現下，見曹頌說話越來越硬，幾位管事有些不曉得該如何接茬了。
靜了半晌，其中一個管事訕訕道：“曹二爺，這是董鄂家的事兒，既是老太太都說了要還咱們，那您也沒有攔著的道理，是也不是？”
曹頌冷哼一聲，看著眾人，道：“曉得你們買賣人家，做生意有本錢的，不容易，老太太才如此心善。你們瞧瞧你們自己個兒，前幾曰剛還了二成，這兩天又堵上門口，非要使人膩歪了，不還了，你們才知足，是不？”
幾個管事見他口風鬆了，都笑著七嘴八舌奉承著。
曹頌被吵吵得頭疼，拍了拍桌子，道：“都給爺閉嘴！”
屋子裡立時安靜下來，曹頌看了眾人一眼，道：“爺出個道，你們要是願意，就這麼著；要是不願意，那我就鬆手不管。你們要是再敢在門口呱燥，那爺直接使人請巡捕營的過來，告你們一個擾民之罪！”說到最後，面上帶了幾分寒色。
幾位管事也曉得，這筆帳要是董鄂老太太不想給的話，他們也沒轍。見有曹頌出面，也不敢惹惱他，皆道：“二爺，您說？”
曹頌用手指敲了敲桌子，道：“前幾曰幾門四家的債還了二成兩百四十兩，如今還剩下八成九百六十兩，眼下爺再還你們三成三百六十兩。剩下的五成，則中秋三成，年節兩成外加利錢。”說到這裡，臉上帶著幾分不耐煩，道：“行，就寫收條取銀子；不行，就趕緊給爺滾蛋。爺還忙著，沒功夫陪你們窮耗。”
話說到這個地步，幾個管事哪裡還有不肯依的？早先他們都以為收個三四成就了不地，其他的只能壞賬了，如今這樣，已經是好出太多。況且曹頌已經交代出來，不許他們再上門鬧騰，他們多少也存了畏懼。
曹頌見眾人都點頭，心裡有幾分得意，喊是沈德取來紙筆，算了各家店鋪的三成銀錢，讓幾人打了收條，分了那包銀子。
幾個管事的有所收穫，點頭哈腰地走了。
曹頌從袖子裡將剛才剩下的二十兩銀子掏出來，送到沈德手上，道：“這些銀子你先收著，當成菜錢，老太太既病著，千萬別在吃食上節省，也不差那幾個錢。”
沈德卻是不敢收，道：“二爺，這哪成？我們姑娘曉得了，要說的。”
曹頌感想要說話，就聽門口有人道：“既是二表哥送來，那你就先收著。”
曹頌聽到這聲音，心下一顫，抬頭望去，不是靜惠是哪個？
靜惠原就不胖，如今在覺羅氏床前侍疾，越發清減了，下巴尖尖的，看著甚是惹人憐愛。
曹頌站起身來，看了一眼，忙低下頭，不敢再看，只覺得心“撲通”、“撲通”的要從嗓子眼裡跳出來。
靜惠看了一眼曹頌，強忍著心裡酸楚，蹲了下去，道：“謝過二表哥了！”
曹頌微紅著臉，有些手足無措，吱唔著道：“表妹別客氣，快請起，不過是舉手之勞罷了。”
靜惠應聲起身，看了曹頌一眼，又生生地將眼神移開。
雖說早先心裡也有些指望，但是時過境遷，她曉得門當戶對的道理，也就歇了心思。
見靜惠進了廳裡，曹頌才曉得自己坐在主位上甚是失禮，忙側身往一邊站了，卻是有些不曉得說什麼。
靜惠見他只站著，也不吱聲，便道：“二表哥，請坐！”
曹頌聽著這“二表哥”幾個字，只覺得身子都要軟了，迷迷糊糊地應著，胡亂尋了把椅子做了。
靜惠沒有馬上落座，手裡拿了只巴掌大的錦盒，思量了一回，道：“二表哥高義，靜惠心裡甚是感激。只是已經勞煩二表哥許多，實不好讓二表哥破費，這裡……”說著，上前兩步，將手中的錦盒送上，道：“這裡有兩樣首飾，是額娘所留之物，靜惠……”
錦盒裡，是一件和田白玉的彌勒掛件，一對金鑲玉的白玉手鐲。
這兩樣首飾不僅是靜惠額孃的遺物，而且那掛件是她自幼不離身的。靜惠實不願意去典當或者變賣，但是也不好白白地花曹頌的銀子，便將這個裝了，拿出來。
曹頌已站起身來，看著錦盒裡的首飾發愣，就聽靜惠道：“……靜惠沒什麼能謝二表哥的，這兩樣首飾就送給二表哥，等表嫂進門後給表嫂添妝吧！”
曹頌聽她如此說，只覺得心裡堵得慌，使人透不上氣來。
他慌亂地抬起頭來，見靜惠的神情淡然，身上流露出清冷孤寂，只覺得心疼得不行。
他不知不覺伸出手去，拉了她的手腕，喃喃道：“醜丫頭！”
這還是大前年，眾人在沂州時，曹頌淘氣，欺負靜惠時起的綽號。
靜惠像是被針刺了一般，退後兩步，從曹頌手中縮回手，咬了咬嘴唇，沒有言聲……*西城，曹府，槐院，上房。
兆佳氏坐在堂上，看著地上跪著的玉蜻，道：“說，二爺這是去哪兒了？你這奴婢別說不曉得，我是聽說了的，自打玉蛛那狐媚沒了後，二爺向來疼你呢……”
（未完待續）