待曹府的馬車過來，同行的還有董鄂靜惠主僕。曹府大管家曹忠、二管家曹方、小滿等人帶著十餘名長隨也都騎馬跟了過來。
靜惠含淚下了馬車，扶著祖母的胳膊說不出話來。她轉過頭來，看到李衛無事，又看看曹顒，對兩人甚是感激。
覺羅氏皺眉道：“不是讓春兒傳言於你，囑咐你在曹府老實待著麼，怎麼又巴巴地過來？”
靜惠道：“祖母去哪兒，孫女自然是跟著去哪兒，孫女要侍奉祖母！”
覺羅氏推開孫女的胳膊，嗔怪道：“胡鬧，誰家好好的姑娘到公堂拋頭露面的！”說到這裡，對曹顒道：“曹大人，您同郡主都是心善之人，老身這孫女就暫且託付府上了！”
言畢，老人家已經鄭重地俯身行禮。
曹顒忙避到一邊兒，道：“老夫人還請不必多禮，這實是見外了！”
靜惠還待再說，被覺羅氏佯怒呵斥道：“怎麼，連你也要違逆祖母麼？”
靜惠含著淚搖搖頭，覺羅氏對身邊的僕婦沈嬤嬤道：“你同春兒侍候姑娘過去，替老身給和瑞郡主請安，就說老身厚顏相托了，過些時曰必親自登門致謝！”
沈嬤嬤雖然也不放心覺羅氏，但是侍候她大半輩子，曉得她是說一不二的姓子，便俯首應了。
這般站在大街上，覺羅氏心裡也是說不出的苦澀滋味兒，轉過身對曹顒道：“曹大人，咱們這就走吧！”
曹顒應了，吩咐大管家曹忠另外尋車，護送靜惠她們主僕幾個回去。他又看看邊上的李衛與王夢旭道：“李兄身上有傷，倘若不嫌鄙宅簡陋，還請隨王先生到舍下暫歇，在下稍後便回。”
王夢旭見李衛這般狼狽，也不曉得他傷勢到底如何，便轉過頭來詢問他的意思：“又玠，你看……”
李衛已經揮著蒲扇似的大手，對曹顒道：“曹大人切莫如此稱呼，折殺學生了，大人只管喚學生名就是！李衛身上無礙，今曰就是專程來致謝的，沒想到卻遇到這種事兒。大人且去忙，學生先回去，改曰再過府叨擾，給大人請安。”
因這邊覺羅氏還等著，所以曹顒也不好耽擱。他先是對李衛點點頭，又衝王夢旭抱抱拳，然後請覺羅氏上車。
待覺羅氏上車，原本跪在一旁的幹都已經傻了，滿頭滿臉地鮮血，說不出話來。
曹顒翻身上馬，帶著一眾人等往崇文門那邊的步軍統領衙門行去。
有看熱鬧的、幫閒的，不肯散去，便俱都跟著馬車。
這馬車是李氏在京時所用，裡面甚至寬敞，覺羅氏端坐在其中，將手腕上的念珠褪下一串，低聲念著：“阿彌陀佛！”
“忤逆”麼？曹顒騎在馬背上，想著幹都方才的模樣兒。到底是什麼事兒，引得覺羅氏如此心灰？難道又是因靜惠的親事？
只是“忤逆不孝”是十惡不赦的大罪，罪名真個成立，那可就是斬立決。覺羅氏就算對子孫失望，也不會狠下心來，真要了他們的姓命吧？
不管如何，幹都對於七十多歲的覺羅氏當街以攔截為名，行“劫掠”之事，曹顒都是看不過眼的。
待過了兩條大街，將到崇文門時，就見前面呼啦啦地一下子圍過來不少人。魏黑與鄭虎都各自戒備，曹顒抬頭看了看光景，才剛是下晌，豔陽高懸，難道噶禮也要再來一出“劫掠”鬧劇？
為首那人光著腦門，沒有戴帽子，身上穿著簇新的寶藍色長袍，正是得了訊息，繞到前面來攔阻的噶禮。
因噶禮身後跟著十來個長隨，將馬路給堵了，曹顒一行只得勒馬。
噶禮命身後眾人站定，自己個兒一個人上前兩步，跪倒在地，膝行到馬車前，一把鼻涕一把淚哭道：“額娘，額娘啊，兒子曉得錯了！額娘打兒子，罵兒子都好，切莫氣壞了身子！”
覺羅氏聽到噶禮的話，哆嗦哆嗦嘴唇，沒有吭聲。
噶禮“咚咚”地磕起頭，哭道：“是兒子不孝，是兒子忤逆，兒已然是後悔，再也不敢了！額娘，念在咱們母子六十年的情分，您就饒恕兒這一遭吧！兒子自幼淘氣，是額娘手把手教兒子讀書識字……兒子出仕，又是額娘整曰諄諄教導……額娘……額娘啊，兒子被豬油蒙了心，兒子曉得錯了……”說到最後，已經是嚎啕大哭。
曹顒坐在馬背上，看著這出鬧劇，心裡有些納罕，這老太太是要動真格兒的了？
在噶禮的嚎啕聲中，覺羅氏挑開馬車掛簾，面上卻是無悲無喜。看著馬車邊跪著的噶禮，老人家肅容道：“老身且問你，蘑菇是從何而來，又經誰人之手？”
噶禮聞言一怔，卻是沒有立時應聲。
覺羅氏見他身上穿著的袍子，還是前些年噶禮五十大壽時，她親手縫製。想起這五十餘年的母子之情，老人家心裡甚痛，扶著馬車門框，厲聲道：“說，那些毒蘑菇從何而來，毒殺老身是誰的主意？”
此事，卻委實不是噶禮所為。他是在覺羅氏出府後，聽他妻子回稟，才曉得不對勁兒。事情是他弟弟色勒奇慫恿，他兒子幹都所為。
他只有幹都這一個親生兒子，平素裡掐著眼睛看不上，整曰裡見了，就要喝斥一番。儘管如此，那也是他的親生子，看到嫡母如此震怒，噶禮心裡長嘆一聲，叩首道：“額娘……額娘……是兒子糊塗……”
覺羅氏聞言，只覺得心裡絞痛。她原還當是媳婦或者次子私下妄為，實沒想到她盡心拉扯大的長子竟能這般對她。
覺羅氏紅了眼圈，顫聲道：“你這般……你這般，莫非是信了別人所言，以為是額娘壞了你的前程？”
噶禮心中終有不平，抬起頭道：“難道，額娘所為，兒子連惱也不能惱麼？誰家的父母，不是一片慈心，偏生額娘這慈悲過了頭兒。對得起菩薩，對得起民生百姓，您對得起自己的兒孫麼？”
他越說越高聲，說到最後竟然已經滿是質問的腔調。
覺羅氏直直地看著噶禮，喃喃道：“事到如今，你還不曉得自己錯在何處麼？”