他們攏共五人，其中有個左眼下帶淚痣的，是眾人之首，只知道姓屠，眾人都稱為“二爺”。還有位“大爺”，與他們分頭出關，說好三月初十前，在熱河匯合。
具體是什麼買賣，卻是不得而知了。
至於姓趙的，不過是路上碰上的，給了他幾個小錢，尋個下腳之處。
這話卻是又對上了，眾人你看看我，我看看你，神色都凝重起來。
之前心裡雖說有所防備，但是多少帶著幾分僥倖，尋思濟南到熱河路途不近，許是要耽擱些日子，沒想到就是眼跟前兒，人已經到了。
最後，還是曹顒笑笑，道：“兵來將擋，水來土淹，大家也當有些自信才好。這世上，哪裡有幾個來無影、去無蹤的高手？咱們這邊已是有了防備，人手也不少了，還怕什麼？若是我的腦袋那麼好割，也不會價值萬兩黃金了不是？”
饒是他說的輕鬆，眾人的神情也舒緩不起來。
秦貴猶豫了一下，道：“額駙，要不先從其他王府園子借些人手來吧？先幫襯幾日再說。”
曹顒擺擺手，道：“無需如此，鬧得沸沸揚揚的不說，人多了，總有照看不到的地方，反而容易生亂。這幾日，我不往衙門那邊去了就是。等等看吧，父親也差不多該派人來了。”說到這裡，他環視眾人一眼，道：“這件事就暫時不要在郡主面前提及了，到底是女子，別在再嚇到她，拜託諸位了。”
魏黑猶豫了一下，上前道：“公子，不告訴郡主也成，公子卻是要答應一事。從今日起，請大師傅等人隨身護衛吧。”
除了魏黑，鄭虎、張義、趙同等人亦是上前如此說。
曹顒看了眾人一眼，點了點頭，道：“曉得了，我會想想看。”
卻是覺得有些疲憊，心裡也隱隱地有些擔心，怕連累妻女。曹顒同眾人說了兩句，便先回了內園，尋思是不是要先使人先將妻女送返回京。
數百里路，卻是叫人不放心，怕給了那些人可乘之機。
看來，還是先寫個摺子給康熙，看能不能送妻女進行宮暫避。
初瑜這邊，曉得丈夫已經使人往衙門說了，欣慰不已。道是過幾日，要使人往廟裡，幫郭氏做幾場法事，總不叫孝婦身後事太淒涼。
“這人世間，有太多的不平事，咱們能幫幾人？”曹顒見妻子這般熱心，想到趙家幾口人的慘死，這其中因果卻是說不出清楚：“你呀，就是心太善。”
“額駙才是心善，郭氏之事即便我不說，額駙曉得了，也不會袖手的。”初瑜笑著說道。
曹顒看著她，帶著幾分愧疚，道：“原說好要帶你好生轉轉的，卻是比在京中還不如，圈著這園子裡，也動不得步，連個說話人也沒有。”
初瑜聞言，想起一事，笑著說道：“不是說伊大人下晌要帶著其如夫人過來做客麼？已經叫廚房預備酒菜了，看看時辰，也差不多該到了，是不是打發人去前院問問？”
曹顒掏出懷錶，已經是申正二刻（下午四點半），也差不多將到了。
他想了想，對初瑜道：“那位如夫人，面上到了就成。雖說同鄭虎有關係，但是鄭氏那邊是不認的，咱們太親近了，也不好。再說，還有僧格額娘那邊，也要顧及。到底是親戚，要是曉得我們同這邊走的近，心裡也不舒坦。”
初瑜聽了，跟著點頭，道：“額駙吩咐的是，不過是走個過場罷了，我心裡有數。”
夫妻兩個說著話，就有丫鬟來報，倒是客人已經到了。
曹顒起身，去前院相迎。初瑜送丈夫到門口，便又回了屋子。
到了前院，伊都立正好攜楊氏進門。曹顒同兩人見過，叫人引楊氏去內院，自己則陪伊都立到客廳來。
雖說兩人方才在衙門裡還見著，但是現下伊都立卻仍是有模有樣地送上禮物來。兩匣絕版老書、兩盆寶石盆景、還有兩對活兔。
“這卻是勞煩大人破費了，都不是外人，還鬧這些虛禮做甚？”曹顒見了，看出價值不菲，卻是有些不好意思。
伊都立笑著挑挑眉，道：“除了那兩對兔子，其他都是家裡的老東西，家父早年收集的，擱著也是擱著，孚若不要嫌棄年頭久，有陳腐味就好。”
聽說是大學士遺物，曹顒不贊成地搖搖頭，道：“既是令尊生前所愛，大人怎麼輕易出手，還是收回去，心裡領了就是。”
伊都立搖搖頭，道：“這些東西多著，又不是一件兩件，孚若心裡不必忌諱。先父頂愛的，早都隨著下葬了。因我這些年，鮮少到這邊來，所以這些東西多在庫房收著，堆了厚厚的灰。這借個由子，讓它們得以重見天日，也算是它們的福氣。孚若再說，卻是真外道了。”
曹顒見他如此說，便不多推辭，開啟那兩匣老書看了，道：“卻是好東西，只是送我有些糟蹋了。你也曉得我，平時雖看些雜書，在學問上卻是沒進項的。”
“楊氏做的禮單，雖說有些不合規矩，卻也是用了幾分心思。”伊都立嘆了口氣，說道：“我說要帶她過來，她想必也歡喜不已。跟了我，進了大宅子，她這幾年也頗為委屈。雖說僧格額娘好算好相處，畢竟有規矩禮數束著，她也不容易。”
這卻是伊都立的家事，曹顒也不好多嘴，便安靜地聽了。
就聽伊都立繼續說道：“如今閨女又叫僧格額娘接去了，楊氏這邊不曉得哭了多久，也怪可憐的，我便想著成全成全她舊日心願。這人呢，得交往，才能有感情。就算鄭家兄妹現下不願認她，等兩下里走動走動，畢竟是血濃於水，總有手足相親一日。”