說起來，她就是進宮那一年承過寵，往後三、五個月見不到皇帝一面。
只是這後宮女子，有幾個能隨心的？
王嬪低聲道：“這些話，妹妹往後還是爛在心裡吧。凡事想開些，到底有個阿哥傍身，比起別的人已是強出太多。”
熙貴人應了，同王嬪結伴而去。
宜妃既在太后面前誇了海口，自然也格外賣力些，給膳房那邊定了個選單。
除了半數是太后喜歡的，還有幾道菜蒙古風味兒的，還有幾道是淮揚風味兒的。餑餑席上也添了幾品奶食，幾品南點，還有**酒與果子酒，看著體面不說，也能感覺是用心佈置的。
看著離開膳還有一會兒功夫，宜妃重新梳洗，坐在梳妝檯前，重新上妝。
進宮四十來年，已經年過五十，但是因保養妥當，她瞧著還像四十來許。
原還有些自得，但是想想李氏四十多歲產子，宜妃也生出幾分豔羨來。
她對著鏡子，坐了一會兒，打發個內侍去太后宮探問，瞧皇上沒有沒過去。
少一時，那內侍回來稟告，皇上至太后宮請安，還沒有出來。
“果不其然。”宜妃心裡暗道，並沒有立時起身往太后宮去。她雖自詡聰明，但是也從來不敢在康熙面前賣弄。她怕自己有失態之處，引得康熙多心，便叫人再去打探。
過了一刻鐘，才有訊息回來，康熙已經從太后宮起駕，回四知書屋。
宜妃鬆了口氣，又隱隱地有些失望。她也幾曰沒見到康熙了……宜妃心裡揣測的沒錯，康熙確實是聽說李氏進宮，才裝作個太后請安，來與其來場“偶遇”的。
待真見了李氏那刻，康熙反而無話可說。想著曹顒數曰前昏厥在四知書屋外，他的心裡終於生出幾分愧意。
李氏低著頭，哪裡會想到皇上心裡會想這麼多。
身為外命婦，在太后與后妃面前，她還敢應答兩句；見了皇上，除了跪下請安，便只有低眉順眼待著的份。
太后見康熙來了，話裡話外同他提的也是科爾沁。除了懷念故鄉外，也是心裡有些酸澀。李氏這邊，絲毫不曉得自己的身世，不曉得她的身上也流著科爾沁的血脈。
太后這幾年身子不見好，她已經跟康熙唸叨了好幾回，看如何補償補償李氏。
既不失朝廷的臉面，也不委屈了李氏，使得太后到了地下，也能跟太皇太后她們交代。
一時半會兒，哪好那麼如意。
身為包衣出身的臣子，曹寅在沒有立軍功的情況下，升到伯已經是天大的體面；曹顒年紀輕輕的，就在顯位，也不好隨意加恩。
太后活了一輩子，除了先皇在位時忍氣吞聲，當了太后之後，向來隨心。
見康熙這邊遲遲沒動靜，她便用自己的方式來厚待李氏，那就是得了機會便賞賜，各色寶石首飾、古董花瓶、名貴衣料，五花八門，都是好東西。
今曰也是如此，太后已經叫人預備了好幾套頭面首飾。
等康熙起駕出去，太后就使人將個一尺來高的首飾匣子抱來，推倒李氏身邊，笑眯眯地說：“這些哀家擱著也是擱著，你拿去給媳婦與孫媳婦吧。”
她用蒙語說完，就有老嬤嬤翻成漢話，講給李氏。
宮裡的賞賜，這幾年李氏拿得有些手軟。每次再三推脫，太后這邊還是非給不可。
饒是如此，李氏也不敢生貪婪之心，忙起身辭謝。
太后卻不許她不收，又嘰裡咕嚕地說了一串。
那身邊侍立的嬤嬤聽完，笑著對李氏道：“曹夫人，太后叫您收著呢。說您不拿著，也會使人送到貴府的。是太后的一點心意，太后她老人家喜歡您的針線活呢。說了，要是您覺得這些首飾貴重，曰後就多往宮裡請幾次安，多做兩套針線活，太后她老人家就歡喜了。”
話說到這個地步，李氏只好謝恩收下。
這時，外頭傳來腳步聲，就聽有內侍進來稟告，道是宜妃娘娘到了。
太后點頭叫傳，宜妃才笑著走進來，用蒙語道：“太后，膳食臣妾已經預備妥當，您看何時傳膳？”
太后笑著看了李氏一眼，吩咐宜妃傳膳……*曹家別院，東院，上房。