接下來是恒生，他摸了剩下的一把匕首，卻是有些猶豫。直待看了哥哥與左住一樣，見他們兩個都搖頭，才歡喜地拿了起來。
剩下的兩方硯臺，天佑與左住兩個一人一方分了。
孩子們謝過王魯生，才由人帶了下去。
王魯生仍是沒口子的稱讚，贊曹顒教子有方，才能使得他們兄弟幾個如此友愛。
曹顒這邊，則是因那兩把匕首，想起還沒有給孩子們尋覓武師傅。
任家兄弟，任叔勇、任季勇兩個，投身曹家多年，年歲不大，行事卻是穩妥。他們以鄉紳之子的身份，成了曹家的戶下人，也委實不易。
就算其中有名利之心，但是對曹顒也可謂是盡職盡責。
如今兩個年歲還不大，在京城在磨練兩年，正好可以做孩子們的武師傅，過兩年補個缺放出去，也算是不白從山東跟到京城來。
王魯生與曹顒說起沂州舊事，其中難擴音到莊先生，氣氛卻是沉寂下來。
王魯生已經是坐不住，起身道：“曹爺，雖說同莊夫子不過是一面之緣，俺對有學問的人卻是向來敬重的。就是這次俺上京，還專程預備了兩罈好酒，打算要拜祭老夫子。要是便宜，俺想去給老夫子靈位前上三柱香，可使得？”
曹顒這邊自然無話，打發人先到榕院報信，隨後帶著王魯生過去拜祭。
榕院正堂，堂桌上供奉著莊先生的靈位。
莊先生無子，憐秋與惜秋兩個都是妾的身份，不好出來待客，就只有個老婆子牽著妞妞的手出來。
說起來，這也是莊先生抱憾之事。
為了妞妞，他原是打算將憐秋扶正，卻是還沒有艹辦，就撒手人寰。
莊先生病故的訊息傳到南邊，他的兩個出嫁女不過是派人來奔喪，隻字不提庶母弱妹安置之事。
只有莊先生的兄長莊常，打發一個兒子進京送信，提到想要將憐秋母子接回江寧。
雖說莊常那邊是正經親族，但是素昧平生，憐秋與惜秋又不是正經的兄弟媳婦，自然顧慮重重，還是留在了曹府。
妞妞已經像個小大人似的，給王魯生回禮。
這副小大人的模樣，卻是使得王魯生這漢子也不禁心酸。
他給這邊，預備的奠儀卻是實在，一盒子珍珠，是送給妞妞以後添嫁妝的，一盒子金錁子，給兩位姨娘零花。
雖說禮重，但是曹顒感念他這份周全，也沒有同他外道，讓人收起，隨後才同王魯生回到客廳。
鄭虎得了訊息，已經過來。
從鄭瑞雪那邊論起，他同王魯生兩個是親家。
雖說差了輩分，但是王魯生也不是拘禮之人，說起話來，也是老友故交一般，使人舒坦。
少一時，王全泰也到了。
這沒幾曰就是二月初二，原還以為堂叔趕不到，他心裡還曾著急。沒想到卻是趕巧到了，這使得王全泰喜出望外。
請安見禮這些，自不必細表。
待聽說王魯生下榻在前門一個王氏族人開的客棧，王全泰卻是不應承，說什麼要請叔叔移駕到他那邊落腳，卻是讓王魯生婉拒了。
對於這次招投標，王魯生想要看看情勢，插上一把的。
王全泰雖然是堂侄，卻也參加這次招投標。
王魯生不是忌憚他什麼，而是不願同阿哥府那邊搭上關係。
對於堂侄棄了曹家，轉投阿哥府之事，王魯生始終無法釋懷。
即便王全泰信中提過，這其中有曹顒穿針引線的緣故，王魯生也不盡信。
直到此刻，見曹顒待王全泰如常，王全泰也沒有心虛的模樣，王魯生才相信之前的說辭。
對於曹顒，只有越發感激的。
他遠離京畿，自是不曉得皇子阿哥與皇子阿哥還有不同。只知是皇子，身份尊貴，比曹家越發顯赫。