這天花是傳染病，總不會莫名其妙的，襁褓中的嬰兒就染了花，指定是外頭染上的。或許是來自丫鬟婆子，或是過年來走禮的這些女眷。
這個病，為何人人談之色變，是因為十個裡，要死上三、四個，剩下的即便僥倖挺過來，也要剩下一臉的麻子。
康熙臉上細細小小的白麻子，李衛臉上銅錢大的大麻子，都是幼年得天花所致。
總的來說，這出麻子還是小事，不曉得有多少人家，就是經歷失子喪女之痛。
“牛痘”是康熙五十一年，曹顒、曹寅父子確認過的，至今已是過了三年，仍不見康熙有推行於世的意思。
要知道，早年康熙二十一年，康熙曾下令讓各地種痘。
不過，因人痘有一定的危險姓，不少老人不願種痘。蒙古那邊更是，蒙古人對天花沒有免疫力，對於人痘，栽種者，死亡的人口比漢人要多的多。
這使得蒙古人畏痘如虎不說，對於種痘，也是避而遠之的。
這倒是使得蒙古人同朝廷形成微妙的平衡，蒙古人甘為藩屬，卻是不入關。
他們每年熱河覲見康熙，以表忠心。
時過三十年，“牛痘”方子出來，比“人痘”方子好上百倍，康熙卻沒有將其公佈於世的意思。
曹顒這邊，早就在上次痘疫後，就將府裡各人都悄悄上了牛痘。
因怕外傳獲罪，這個活計還是莊先生挑了穩當的人艹手，對外只說是“人痘”。
雖說沒有憐憫世人的心思，但是曹顒想起天花來，還是覺得抑鬱難擋。
“父親，皇上那邊，這牛痘方子，可有轉機？”曹顒思量了一下，問曹寅道。
曹寅搖了搖頭，道：“我也想明白了，皇上的用意何為。早年國朝初定，又經過三番之亂，人口銳減，百姓難安。皇上仁慈，施恩天下，也願人口生息，天下太平。如今卻是不同，天下承平許久，人口萬萬計。這朝廷又是南下入主中原……”
後邊的話，曹寅沒有明說，但是曹顒也聽出他話中所指。
天下人口孳生，對朝廷來說，是好事兒，也是壞事兒。
好事兒是丁口多了，賦稅增加；壞處是漢人原本就多，孳生的更多，使得朝廷這邊委實難放下心來。
這些年來，對於沾了“反清復明”口號的各種事件，朝廷都是嚴懲之，甚至不惜大開文字獄。不過是怕星星之火可以燎原罷了。
初瑜安置好孩子們，也過蘭院這邊探視。
她雖沒出過花，但是之前上了牛痘的，也不怕被傳染上。
蘭院這邊，除了李氏身邊侍候的丫鬟與長生的**外，其他人都禁止入內。府裡大小事務，都有梧桐苑那邊裁決。
雖說天佑他們都栽了花，但畢竟是孩子嬌貴，也保不齊有二次傳染的事兒，所以更是嚴禁入蘭院。
就是初瑜，來過一次後，也被李氏勸了回去。
曹顒雖擔心幼弟，但是今兒二十九，下午有蒙古內外藩與內大臣、大學士與侍衛的賜宴。他這個內務府總管，要同鴻臚寺與理藩院一起負責預備宴席的，還得過去點卯。
從蘭院出來，他便換了官服，騎馬進宮去了。
太和殿的宴會場地已經預備好，許多看碟都擺上了。
宮廷樂師也都隱在暗處，就等著藩王入座，康熙臨朝。
又是一年年末，似乎同往年沒有什麼不同，一片歌舞生平。
曹顒在心裡算著時間，因為對這段歷史不熟悉，原還以為策妄阿喇布坦引起的西北戰爭是在康熙五十七、八年的時候。
即便今年策妄阿喇布坦兵犯哈密，曹顒也沒當成是大事。
因為以一部族，數萬人，與朝廷大軍對峙數年，到雍正上臺才和談，這不是玩笑麼？
沒想到，確實不是玩笑。
八旗糜爛如斯，已經無可用之兵，無可用之馬。
竟然任由策妄阿喇布坦帶著數千人馬，劫掠北疆，實是讓人汗顏。
這戰爭，是拖到雍正朝的，曹顒絲毫不懷疑這點。
說他矯情也好，他倒是真心想早些賺足軍費，早點平定這場戰爭。
戰爭延續下去，戰場上領軍功的八旗兵丁，但實際廝殺的是漢軍綠營，數萬人的供給線也是驚動地方百姓。