“孚若，你在這裡，卻是正好，皇阿瑪正要使人宣你陛見。”十六阿哥似乎已經恢復如常，摸了摸左手的象牙扳指，笑著說道。
曹顒的視線從十六阿哥的手上滑過，心裡越發篤定是有變故了。
這是十六阿哥的小毛病，心裡緊張或者遊移不定的時候，就是這個動作。
這般遮遮掩掩，怕是顧忌到魏珠。
魏珠已經是笑著上前，對曹顒道：“曹額駙，皇上還等著，您快跟奴婢過去吧。”
曹顒點頭應了，又看了十六阿哥一眼，才隨魏珠往御帳那邊去。
魏珠的臉上倒是看不出異色，在途中僻靜之處，他卻是低聲對曹顒道：“曹爺，宮裡有些新聞，聽著有點稀奇，聽說端午節前，端主子在園子裡失足薨了，她身邊的大宮女也殉主了。除了端主子，宮裡還沒了幾個老人……這都是太夫人入太后宮之後的事兒……”
說完了這句，魏珠緊緊地抿了嘴巴，不再多言。
雖是他說得漫不經心，但是曹顒也明白他是故意提點自己。看來對於母親的身世，宮裡有知情的老人，卻是不曉得動手滅口的是哪個。
“魏總管，謝了！”曹顒亦是低聲道。
魏珠的臉上仍是謙卑的笑，道：“曹爺客氣了，不過是奴婢多嘴，說兩句閒話罷了，不必放在心上。”
畢竟是御前當差，當不得干係，曹顒心裡明白，便不再多說。
御帳這邊，卻是有不少人奉旨來陛見，其中包括三阿哥、十五阿哥、殷特布，還有些隨扈官員。
因御帳外，不得喧譁，眾人都是啞巴人似的，彼此俯首見過。
魏珠已進了御帳，少一時，出來宣旨，傳眾人進去。
曹顒心裡納罕，看這樣子，已經像是小朝會了，卻是缺了個十六阿哥？
十六阿哥擔心的是什麼，心裡為難的又是什麼？
曹顒到底不是十六阿哥肚子裡的蛔蟲，想了半天，還是茫茫然沒有頭緒。
康熙穿著石青色常服，坐在御案之後。
不過數月的功夫，他卻像是老了好幾歲，鬍子中星星點點的，也白了不少。
他的眼皮有些耷拉著，面無表情地看著躬身跪下請安的王公與臣僚，道：“平身！”
曹顒的位置，在第四排，跟著眾人一起見禮後回到右列站定。
康熙的目光落到曹顒身上，眯了眯眼，道：“曹顒，可在？”
曹顒出列，到了中間，按照規矩，再次跪下，道：“臣在。”
康熙的聲音聽不出喜怒，道：“近前回話，朕交代你的差事，都得了？”
曹顒應命上前，看了眼御案後的康熙，總覺得有些不對頭。他稍加思量，斟酌著回了。
無非是幾月幾曰奉旨出京，幾月幾曰到抵大喇嘛駐地，幾月幾曰到抵河朔軍中，幾月幾曰奉旨到烏里雅蘇臺侯見。
說起這個，曹顒想明白哪裡不對勁。
御案旁，沒有侍衛當值，只有魏珠與一個眼生的中年內侍站了。最近的侍衛，在御帳門口。
聽著曹顒報了一連串曰期，康熙邊聽邊點頭。連帶著堂前的王公百官，也都不禁咋舌。
康熙聽完，指了指旁邊位置，對曹顒道：“你先站這兒，朕一會兒還有話問你。”
曹顒硬著頭皮，面對著王公官員，在一邊站定。
要是目光是刀子的話，那曹顒身上這一刻不曉得多少個洞了。
他眼觀鼻，鼻觀心，也不抬頭，心裡尋思康熙一會兒還要再問自己個兒什麼。
接下來，內侍的話，卻是震得曹顒小心肝顫顫的。
“皇上口諭，宣，準格爾人特木爾、白克木忒見駕！”魏珠上前一步，揚著嗓子說道。
御帳門口的內侍亦跟著揚聲：“皇上口諭，宣，準格爾人特木爾、白克木忒見駕！”
這聲音傳了好幾茬，才見兩個健碩的蒙古漢子躬身進了帳子。
同曹顒前幾曰相比，這兩個漢子已經換了新的蒙古袍，原本糾結的頭髮也服帖許多。