那蒙古小女孩已經從祖母身邊起身，飛快地奔到門口，摸著哥哥懷裡的小羊，面上現出難過之色。
那曰松後邊，魏黑與巴圖相繼進來，懷裡也都抱著奄奄一息的小羊。
巴圖將小羊放在一邊，衝客人們笑了笑，開口問那婦人肉燉得怎樣了。
那婦人開啟鍋蓋，用筷子紮了扎，肉已經爛了。
巴圖搓了搓手，“嘿嘿”笑了兩聲，用蒙古對那老太太說，請客人們開飯。
那老太太看著幾隻已經爬不起來的小羊，笑著也有些沉重，隨即轉了轉手中的經筒，慈愛地邀請曹顒用飯。
曹顒起身謝過，回頭招呼著眾人，圍著老人家坐了。
魏黑已經回到曹顒身邊，說道：“公子，為了給咱們騰地方，他們家的羊凍死了大半，咱們得補償一下才好。還有咱們的座騎，凍死了三匹。”
昨晚，曹顒等人隨著巴圖回到氈包時，暴風雪已經很大了。
為了怕凍死牲口，巴圖的家人將家裡所養的二十多頭羊都趕進氈包裡避寒。
曹顒他們一行十來人，這氈包裡都是羊，根本沒有人能落腳的地方。
巴圖毫不猶豫地帶著兒子，將羊都攆到外頭的圈裡。
因去年冬天雪大，這牧草就不夠吃，這些羊都已經夠孱弱的，哪裡還經得起暴風雪的摧殘？
這不，一晚下來，卻是凍死了大半。
巴圖擦了手，坐在老太太右手邊，爽朗地招呼著大家，臉上絲毫沒有懊惱與後悔的模樣。
對於牧民之家，這幾十頭羊，就是全家老小的生計。
為了幫助陌生的客人，他們雖說損失慘重，但卻仍是熱情依舊。
多麼樸實的民族，曹顒的心中很是感動。
在京城整曰裡鉤心鬥角的，面對這些善良質樸的人，實是讓人不禁生出親近之心。更不要說，眼前這其貌不揚的蒙古漢子，也算是大家的救命恩人。
想著昨晚鬼哭狼嚎般的狂風肆虐聲，就是在氈包裡，也讓人生出寒意來。
連馬匹這樣的大牲口，都凍死了；要是大家沒有遇到巴圖，那會是什麼情景，實不敢想象。
婦人拿了兩隻小盆大小的海碗，盛了燉熟的羊肉，送到老太太與客人們跟前。
巴圖拿出腰間的蒙古刀，先隔割了一塊羊肉，送到老太太碗中，隨即請大家隨意享用。
曹顒用蒙語謝過，隨即招呼眾人開動。
眾人出門，身上多帶著短刀，割了半個巴掌大小的肉塊，沾了鹽巴吃，倒也是滿嘴流油，津津有味兒。
有的，不慣用肉做主食的，則是請女主人幫忙盛了半碗肉湯，就著燒餅吃。
這一頓飯，卻是吃得賓主盡歡。
曹顒他們昨兒偏離驛站，走到這邊來，跟巴圖一打聽，才曉得離煙燈吐驛站還有三十多里地。
巴圖去那邊賣過羊皮、買過鹽巴，所以熟悉這段路。
見曹顒他們都是異族人打扮，曉得不是草原上的，巴圖擔心他們再次迷路，便自告奮勇地要送他們過去。
雖說曹顒不好意思再麻煩這個熱心漢子，但是眾人缺少坐騎，對路況又不熟，只有厚顏請巴圖幫忙。
巴圖跟母親與妻子交代幾句，便去外頭套車去。
曹顒看著氈包裡那匍匐在地的小羊，悄悄解下隨身所帶的荷包，趁著大家沒留意，掖在老太太擱轉經筒的架子後頭……
（未完待續）