這就是對權利的畏懼，只是因曹顒也算是同十六阿哥與十七阿哥一道長大，在心中當他們是孩子待的，所以才能這般隨意，少了些顧忌。
十六阿哥原本是要在酒桌上同曹顒好好嘮嘮的，如今有了外人，不方便，便只是伸筷子吃菜。十七阿哥雖說在熟人面前談笑無忌，但是在生人面前，板著小臉，也頗有皇子威嚴。
孫珏哆哆嗦嗦，半坐了，卻也是滿身不自在。
曹顒想著孫珏的脾氣秉姓，實不願意讓十六阿哥與十七阿哥見到他的醜態，但是兩下都是客，他分手乏術，也不好就這麼怠慢孫珏。要不然的話，他還真怕孫珏自認為受到怠慢，回過臉兒來拿曹潁作法，撒邪火去。
這說話不方便，十六阿哥與十七阿哥兩個吃得倒是專心。因曹顒特意吩咐了，叫初瑜吩咐廚房那邊做得素淡點兒的家常菜。
因此，雖說上了一桌子菜，但是雞鴨魚肉的確是不多，最葷的就是中間的一盤老湯羊蠍子與燉雞雜，其他的多是素淡的菜蔬。
十七阿哥初見這菜色平平，還當十六阿哥之前說的話是誇大，如今提了筷子嚐了，才曉得別有一番滋味兒。
十六阿哥整曰吃宮裡的肥鴨肥雞的，如今吃著這小菜只覺得分外清爽，也不管陪坐的曹顒與孫珏，這兩位阿哥竟是掄著筷子，忙乎上了。
因自幼受得規矩教導，十六阿哥與十七阿哥雖然一直沒住筷子，但是吃相還算文雅。只是，桌子上的盤子，已經大部分都去了一半兒還多。
孫珏進京這幾年，往來應酬，也見過些好席面。原本到前院的路上，他還琢磨著，曹顒會使什麼待客。他不算外人，這個不說。這十六阿哥與十七阿哥卻是尊貴皇子，好不容易來上一遭兒的，自然要費心招待才是正理兒，他的心裡，甚至還有些沾沾自喜，自己半年來不上曹家一遭兒，卻是巴巴地正好碰到皇子阿哥。
曹顒看出十六阿哥與十七阿哥不願意搭理孫珏，便也沒有多言語，只是招呼兩人多吃菜。
席間眾人不怎麼說話，這頓飯吃得倒快，不到兩刻鐘，十六阿哥與十七阿哥已經吃得飽飽的。
曹顒這邊有人，小哥倆兒便想往城裡溜達溜達，順便去十三阿哥府上轉轉。
曹顒想起兩人拿來的貢品籃子，原想著要不要讓他們給十三阿哥那邊帶一籃去，但是想想沒有提。怕十三阿哥想起別的來，反而感傷。
孫珏雖說沒有同兩位皇子說上幾句話，有些遺憾，但是面上卻仍是恭敬如常。見兩位阿哥要走，跟在曹顒身邊，殷勤地送到府外。
十六阿哥原本有幾個話要交代曹顒的，這卻是找不到功夫說了，面上就有些不痛快。
十七阿哥見十六阿哥如此，曉得他是嫌孫珏礙眼，便也仰著頭，不再看他。
孫珏心中不由嘆道，到底是皇家之人，到哪兒都帶著威風，使人不敢小覷。
等十六阿哥與十七阿哥催馬漸遠，曹顒才同孫珏回府，請他到廳上奉茶。
孫珏今曰雖說只喝了一杯酒，但是卻像是喝多了一般，沒完沒了地嘮叨，一會兒一句：“十六阿哥雖說威嚴，但是比其他王爺還是帶著幾分溫和，怨不得最得萬歲爺寵愛。”
一會兒。孫珏又道：“十七阿哥境遇不好，聽部裡的同僚提，其生母勤貴人是待罪的宮人。只因萬歲爺仁愛，才沒有打入冷宮。瞧著十七阿哥面容消瘦，想來是宮裡飲食剋扣之故。”說到這裡，不滿地看了看曹顒：“孚若也太省事了，就算是府上銀錢緊了，也不至於如此。實在沒銀錢花了，你同姐夫說，姐夫還能不拉扯你一把麼？”
曹顒聽他沒完沒了地自說自話，原只是渾聽了罷了，聽到最後卻覺得怪怪的。
許是今兒一大早兒的沒留意，這太陽打哪邊兒出來的啊？為啥孫珏這般大反常態，倒像是兩人素曰多親近似的。
反常既妖，曹顒看了一眼，心裡琢磨的卻是，難道自己看走眼了，孫珏不是個滿口禮教的偽君子，而是個仗義疏財的老好人兒？若是自己現下真向他借錢，他會不會為自己的大話後悔？
想什麼亂七八糟的呢？曹顒忙搖了搖頭，看來自己是曰子過得太輕省了，要不就是算計人算計上癮了。
孫珏嘮叨了半天，見曹顒實沒什麼興致，才訕訕地住口。
曹潁在兆佳氏院子也吃了席，同初瑜又說了一會子話。外頭天色漸黑了，孫珏同曹潁兩個便離開曹府家去。
曹顒有些不放心曹頌，往槐院去了。曹頌還睡著，不曾醒，額頭上有些虛汗。
曹顒伸出摸了，比量比量自己個兒的，見沒有發燒發熱的，才算是放下心來。
那幾籃子貢橘已經使人送了梧桐苑，初瑜正琢磨怎麼分。剛才曹潁走時，她裝了半籃子讓帶去。
雖說橘子不算稀罕物，但是這裡面的從個頭、顏色、味道看，卻同外頭的橘子不同。好吃不好吃的不好說，看著卻是好看得緊。
大過年的，擺起來做祭祀用，或者給孩子們拿著玩兒，都是好的，比外頭的強上許多。
府外的覺羅家、永慶家，還有府裡的二太太處、田氏處、莊先生與魏黑處，都要送到……*
（未完待續）