曹頌反駁一句，卻沒有得到大家的回應，不禁在心裡埋怨諸位哥哥實在不夠義氣。他想要再說什麼，抬頭正見姐姐正面帶期盼地望著自己，心裡原本的那點不情不願也煙消雲散，笑呵呵地對寶雅說：“抽花籤，就抽花籤！我倒要看看格格你是什麼花，千萬別是雞冠子啊、狗尾巴花才好！”
寶雅見曹頌肯鬆口，也不惱他的打趣，皺了皺鼻子，笑嘻嘻地道：“我是什麼花不打緊，保佑你抽個牡丹花，那才是真國色呢！”
曹頌被寶雅一句話噎得沒話，揚了揚下巴，好一句才憋出一句：“哼，我就不信抽不出不帶女兒氣的花！”
說話間，小丫鬟送上來一個竹雕的圓筒，裡面放著二三十支籤子。又送上骰子盒，裡面是兩個瑪瑙骰子。
謙讓了一會兒，還是由曹頤先擲了，是個四點，數到紫晶。
紫晶接過籤筒，笑著說：“倒是沾了姑娘的福氣，就讓奴婢為諸位拋磚引玉！”說著，搖了搖竹筒，掣出一根籤來。
寶雅早等著了，立即伸手拾起，曹頤與永佳兩個都側身去看。籤子上畫著一株幽蘭，提著“墨客知花”四字，下邊是一句舊詩：蘭蕙芬芳見玉姿。又有小注：花中君子，自飲一杯，上下兩人陪飲一杯。
眾人聽說是蘭花，皆道紫晶當得。秋娘是她上家，曹頌是她下家，兩人都對紫晶舉了舉杯子，各自飲了。紫晶自飲一杯，而後輕輕擲下骰子，一個三，一個五，總計是八點，正好數到寶雅。
曹頌見了，忙將籤筒遞過去：“快些，快些，倒要讓我們大家好好見識見識！”
寶雅也不扭捏，接過籤筒，隨手掣了一根，剛要拾起看，被曹頌搶先得了去。
“瑣窗春暮！”曹頌舉著籤子，高聲念道：“‘梨花有思緣和葉’，坐中同庚者陪一杯，同月者陪一杯。格格是株梨花呢！”
寶雅聽得懵懵懂懂，也不放在心上，只舉了杯子，問大家喝酒。曹頌與她同齡，寧春與永勝與她同月，三人皆舉杯陪飲了。
寶雅再擲，卻是一個六，數到塞什圖。曹頌、永勝等忍不住笑了，塞什圖也不計較，笑著從竹筒中抽出個籤子。眾人看了，只見上面是株荷花，四個題字“不怨東風”，下邊是古詩一句“映曰荷花別樣紅”，又有小字註解：得此籤者，子孫繁茂，大家恭賀一杯，共同飲一杯。
花簽上，還出現子孫繁茂的話，看來是取“蓮蓬多子”的寓意，大家忍不住一陣鬨笑。永佳與曹頤等人則暗暗慶幸，幸好沒抽到這支籤子，否則實在是羞煞人。
不過是吉祥話，塞什圖也不放在心上，舉著杯子，與大家共飲了兩杯。飲罷，塞什圖再擲，是一個三點，數到永佳。
永佳握著搖了一搖，掣出一根來，上面是一株百合，題著四個字“絕品可寄”，又有詩云：
幾枝帶露立風斜。下邊的小字注道：共掣者三杯，大家陪飲一杯。
永佳見是百合花，想到其中寓意，不由得臉上微微發燒。因她年長，又一向端莊，大家倒不好與她說笑，隨手放下籤子。塞什圖與眾人陪飲了，永佳再擲，是個十二點，數到秋娘。
秋娘掣了一根出來，大家看去，上面是株杜鵑，題著“訴於蒼穹”四字，也是一句古詩，道是：最惜杜鵑花爛熳。注云：“在席各飲三杯送春。”
曹顒聽著這注詞耳熟，不知為何想起“三春過後諸芳盡”這句話，心裡隱隱有些不自在。秋娘為人纖細敏感，也覺得這“訴於蒼穹”幾字過於悲切，神情中露出幾分憂慮來。
寧春最是有眼色的，知道這是心肝肉沒掣到好籤子心裡犯膈應，當即笑著道：“這女兒家家的遊戲，實在是文縐縐的沒情趣，咱們還是擊鼓傳花，講幾個笑話聽聽，保準大家肚子疼！”
眾人都笑著應了，因一時之間找不到鼓，就用了個小酒罈代替，又取了一支絹制的梅花。寧春先轉過身，背對大家，隨後用筷子，擊打起酒罈來，口裡還振振有詞：“傳花傳花，傳到誰家？傳花傳花，各個別拉！”
這梅花在眾人手中過了兩圈，寧春還沒有喊停的意思。永勝實在是不耐煩了，伸手推他。偏偏這時寧春道出“停”字，梅花正落在永勝手中。
永勝正要在寶雅與曹頤面前賣弄，笑著喝了一杯酒，心裡卻有些犯難。平曰間在朋友中說起的笑話，哪裡適合在女兒家面前講起？怕是大家還沒逗笑，自己就要落得個輕浮的評語，那可實在是得不償失。為求穩妥，還是講了個古書上看到的中規中矩的舊笑話：
有甲乙兩人，打算合本做酒。甲對乙說：“你出米，我出水。”乙問：“米若是我的，如何算帳？”甲回答：“我決不虧心。到酒熟時，只逼還我這些水罷了，其餘多是你的。”
眾人齊笑，都道那甲卻是不虧心的，不過是黑心罷了。接著，是永勝轉過身“擊鼓”，梅花停在曹頌手裡。
曹頌哪裡會講笑話？抓抓後腦勺，想了好一會兒，想到宗學裡聽來的一則笑話：
有個新媳婦初拜堂，就產下一個兒子。她婆婆嫌丟人，趕緊抱走孩子藏起來。新媳婦說：“早知親孃如此歡喜，家中大的、二的，何不一發領來？”
這笑話雖是可樂，不過眼下講來，還是不太妥當。大家應付著笑幾聲，反不如剛才永勝講時熱鬧。
夜已深了，大家都有些睏乏，又說了兩句話，就各自回去安置了。
（未完待續）