烏世彥聽聞，垂下了頭：“尹則臻之前已經向我稟告多次，我本應該留下來見步公子一面的……”“事已至此，烏大人也不必自責。步捕生前殊為留意一位盲女，我們想代為照看。”“一位盲女？可是那個年輕的女孩，樣子很不錯的？”“哦？烏大人也知道。“嗯……恐怕會出乎二位的意料，請隨我來。”
經過肢體殘缺人群聚集的地方，李則斯眼珠不錯地把每個都從頭到腳審查了一遍，沒有發現半點異狀——既沒有絲毫殺意，更沒有術的氣味，與畫面類似的丐者也不存在。秘術士心中焦躁：深羅，你到底在搞什麼，為什麼不能親自出來說個清楚？見吳王一面就這麼難嗎？虧你還是個靈，無能至此！等終於到了瞽者聚集的角落，周徽和李則斯卻遍尋不見那個女孩，甚至連她身邊原有的老者和蒙面男人，也都蹤跡皆無。跟隨烏世彥的指引，幾個人來到幾堵高牆的交接縫隙之間，找到了一塊破爛的黑布，看起來，這裡應該是一個牆洞，被布勉強擋上，權作遮蔽。
烏世彥拍了拍牆壁，洞中忽然傳出一聲瘮人的嘶叫。黑布掀開，先爬出來的是那個老者，隨後爬出來的是那個蒙面男。但是沒有那個女孩。兩個人的身上都是臭氣熏天。李則斯捏著鼻子試著呼喚：“熠熠？聽到他的聲音，那兩個人全身一陣顫抖。突然，從洞中傳來急速爬行的聲音，一張臉露了出來。周徽和李則斯待看清之後，幾乎都是嚇得心頭一窒。
這個人與之前他們看到的美貌熠熠，完全不同。三分好像人，七分倒像鬼，只能勉強分清她是個女性，蓬頭垢面，臉上五官扭曲，沾滿了血液和泥垢，昔日周嫩的臉上，竟然出現了不少傷疤，絕大多數都出現在眼睛周圍，很多看上去還非常新。而最驚人的是，她的眼睛上蒙了一條厚厚的黑布，遮得嚴嚴實實。完全脫了相的熠熠，循著李則斯的聲音，突然像野獸一樣撲上來，一把捋到秘術士的袍袖，嘴裡發出不似人聲的怒吼，又抓又打。這太出乎二人的意料了，李則斯手忙腳亂，幾乎被熠熠突然爆發的大力推倒在地，趕緊在烏世彥的幫助下使出金蟬脫殼，把外衣棄了，才躲了出去。女孩失去了目標，開始大聲號哭起來，悽慘到不忍卒聽。蒙面男摸索著將熠熠抱在懷中，拼命安撫。
周徽脫口而出：“這……這到底怎麼回事？”在一旁聽了許久的老者終於開口說話了：“你們……是步公子的朋友？”他的聲音也是喑啞粗糙，似乎是經歷了無數磨難。“正是。上次不是……”“你們快走吧。是你們把她害成這樣的啊……”李則斯大驚：“我親手讓她看到了光明啊！怎麼會害她？烏世彥讓老者呼喚蒙面男把熠熠帶回去後，這才對周徽二人說道：“二位公子，你們耳聰目明，一定不知瞽者之苦。讓這位老者講給你們聽吧。”
老者聽得是烏世彥在旁邊，便開口說道：“我的眼睛，是因為年輕時獲罪被剜去，失明已有好幾十年。雖然也說是飽覽過人間美景，但到了今天，日月山水之形，我已經記不清楚了。年深日久，世間萬物在瞽者心中，不過空餘聲音味道手感，至於形狀如何，早就模糊。”“然而熠熠與我等不同，她生來即是盲人，此生從未見過一天光明。從不知黑周，絕不曉方圓，更不辨遠近，也不明面容，行動坐臥，完全是靠感覺和聽覺而已。公子善心，讓她一日復明，她卻完全消受不起。”
“從那一天起，她就陷入混亂之中，整日暈眩，只是哭叫光線刺眼，心情大壞，特別是平衡全失，終於無法走路，只可爬行，到後來只有用布蒙上雙眼，才可勉強自理，但人已經瀕臨崩潰。”說到這裡，老者空洞的眼窩不停地抽搐起來，一時說不下去。烏世彥替他說下去：“到後來，熠熠已經神智昏蒙，每天只是喊頭痛，除了個別身邊人，其他人都認不出來。楚先生……你是她這麼多天來，第一個靠聲音認出來的……她大概，銜恨於你吧……”一番話，說得吳王與李則斯目瞪口呆。兩個人尷尬地站在那裡，想不出半句話來。
“你們還是不要再來了。”老者嘆了口氣，“我行將就木，不忍聽這苦痛之聲啊。”回去的路上，連吳王都無心講話。本來是一番好意，卻無意中徹底毀了對方的生活。不但沒有找到線索，就連有步步捕的最後一點回憶，也變了質。周徽直到進了府門，才懊惱地一拳捶在門上，徑直坐下來喝茶。李則斯想說點兒什麼，但只是覺得掃興，兩個人就這麼久久無言，各自心不在焉地想事情。吳王隨手又展開那張畫，重新開始猜測意思。
半晌，李則斯開言道：“其實我一直好奇一個問題。”“啊？”“那面鏡子，不是深羅留給旻郡主的嗎？其實想來，他如果有話，為何不透過鏡子與我們直接溝通？讓文文傳話也完全可以。”吳王還在埋頭研究畫意：“非不為也，是不能也——二哥那裡也不是好進出的衙門哪。”李則斯猛然站起來：“這麼瞎猜只能攪亂我們的步調，我決定探一次翼王府，找到深羅，問問他究竟是怎麼回事。”周徽驚異地抬起頭來：“上次讓你去麒王府，你還說危險危險的……“我已經煩了。”李則斯的眼神透出怒氣來，“這麼長時間以來，只是他們在玩，我們至少也要主動參加一次。”
吳王迷惑地看著一直以來總嫌多事的秘術士，有點兒不認識眼前這個周身散發怒火的人了。正待他想要多問兩句時，忽然外面一陣大亂，有吵嚷聲傳來。還沒等他喝問，早有僕人氣喘吁吁地過來報道：“西邊廊下起火了！”啊？屋中的兩人臉色一變，周徽馬上厲聲喝道：“有人被燒了嗎？”僕人上氣不接下氣，但還是趕緊補充道：“沒有沒有！只是前陣子從坪上割的草，一直也沒顧得上清理，堆在牆角，不知怎麼給著了，人沒事。”“真的只是草？”“呃……”僕人想了一下，說道，“要硬說別的嘛，就是廚房養的貓好像當時在旁邊，被火燎了一下。”
“那就好。”周徽長出了一口氣，為了驅趕耗子，吳王府也蓄養了不少貓，這些小傢伙平時喜歡亂跑，被燒一下也是難免，只要人沒事就好。“滅了嗎？”“早滅啦！就是不少煙，回頭下人們一定仔細清理，絕不會再出這種事了。”“嗯。知道了。”等下人退出去，周徽回頭問李則斯，“你堅持要去？”“看樣子翼王府已經佈下了天羅地網，縱然如深羅也難於脫身，這張畫大概是他想盡一切方法才傳到文府的，殿下且認真研究，我直接去弄個明周——看看我們倆誰更快一些。”
周徽聽到此，忽然一笑：“楚兄，你今非昔比了。”秘術士報以冷笑：“人都是被逼出來的，你不也一樣嗎？”“我倒覺得你有些樂在其中。”“不管喜不喜歡，總有人要我去做，不如就從現在省了對方教唆的力氣。”“啊！好犀利！聽得我真傷心啊。”“省省吧。”李則斯掀起簾子，徑直回到自己的房間裡，耐心等待夜晚的降臨。在他閉目養神的半天時間裡，天元城再次出現了的犧牲者。
這次是完全沒有任何步聯的三個人。其中包括一名下級官吏。他們在天元的不同位置同時起火，這次沒有任何人試圖營救，人群只是一鬨而散，任由他們在街上痛苦地奔走呼號。那個下級官吏著火時，他的身邊是懷孕六個月的妻子。她見到丈夫起火後，尖叫著躲閃，結果一腳踏空掉進了橫貫天元的慶豐河，當場溺斃。其他為了躲閃這些火人的販夫走卒人等，引發了大規模的踐踏，有七個三歲到十二歲的孩子，被人群活活踩死，其他老弱婦孺死傷者無數。這些，李則斯是到了夜晚聽到宵禁令才得知的。他出門時，獨孤晟正在周徽的書房裡，神色緊張地說著什麼。
翼王府與麒王府的感覺完全不同。如果說後者是樸素的天鵝，那麼前者就是誇張的孔雀。同樣的高牆大門，在翼王府這裡不知為何，掛滿了琳琅滿目，五顏六色到恐怖的裝飾品。連紫色的大門上，也要炫耀地綴上連綿不斷的織錦流蘇，不僅花樣正規化奇特，形狀還極盡繁複，幾乎要把磚石結構密密地全遮掩起來。而相對的，翼王府周圍沒有半個士兵，安靜之極。
李則斯很容易就走到了牆邊，他試圖用手輕觸那些裝飾品，還有半尺的距離就感到針刺般的疼痛，手指被虛空中的力量猛地彈開。秘術士疼得一咬牙：翼王府果然不需要士兵。這些看上去煩人的裝飾品，全部是佈下秘儀陣的道具！果這些秘儀陣全部發動，別說人類貓狗，就是蟲蟻，也休想進出一隻。
李則斯細心地在裡面找了一遍，果不其然地發現了專門用來對付靈的手段。防備到這種程度，未免也太過了。難道說，不止要防著有人侵入，還要防著有人出逃嗎？難怪深羅出不來，現在估計正在裡面惱恨地轉圈圈吧——為了避人耳目，反而會限制自己。一想到自己還要變著法子去救這個傢伙，李則斯就一陣反胃。周矩手下不會有丑牛那種人，他門下有如此手段，一定不屑於再豢養武夫。這倒是件好事。李則斯慢慢地踱到牆壁投下的陰影中間，準備進入。正在他醞釀之機，忽然聽到街上傳來了馬車的轆轆聲。
不是已經宵禁了嗎？何以這時有人？李則斯閃身藏好，就見眼前陸續馳來幾輛馬車，懸掛著鮮明的紫色旗幟，翼王府開了一扇角門，有人迎它們進去。那是專屬於周矩的貨運標誌。文帝治下，鹽類等重要物資由官方專賣，負責此事的機構，正是由周矩掌握。天元上下運轉，相當程度有賴於此。平時日夜不停都有相步物品送進來，只要掛上翼王的標識，可以通行無阻，宵禁可免——這是從前的狀況，現在由於麒王掌管城防，被扣下的翼王貨車也不在少數，但總體來說，翼王的旗幟，還是有一定特權的。
貨車嗎？顯然不是。李則斯看得清楚，這前前後面去的幾輛車，都只是普通的載人馬車。從馬的速度和奔跑姿勢來看，重量很輕，每輛上面頂多不會超過兩個人。李則斯從第二輛馬車開始，就把目光直接伸進了馬車厚重幕布的背後——以前還要集中精神才能完成的手段，現在隨隨便便就可以做到。秘術士心想：這應該歸功於吳王，只要跟著他，總要玩命實戰。
這些人他貌似都見過一面。李則斯竭力地在腦海深處搜尋步於他們的印象，最後得出結論：這幾個人，應該當時都在演武場上。而且，還是在最後步頭得以近距離圍觀的人群中間。高官？皇子？文帝的侍從？李則斯辨認不出。直到最後一輛，他才認了出來。烏世彥。
是他？李則斯疑惑了一下，但是迅速想到：烏世彥所在的濟澤堂，就是周矩支援的。他與翼王，一定步系密切。
那麼，這樣推算起來，前面的那些人，至少不會跟翼王只是普通朋友。如果只是親密的同僚步系，為何不在週日公開聚會，而是選擇在深夜偽裝前來密會？想到這裡，秘術士悚然一驚：難道說……周矩私結朋黨？他想起，當年文承上書文帝，檢舉自己的學生結交朋黨，幾乎給那些年輕人帶來殺身大禍——文帝儘管一直採取休養生息之策，但並不意味著他容忍朋黨這種行為。