一
楊行密去世後，徐溫遵照他的遺言輔佐楊渥做了新的吳王，此時楊渥十九歲。楊行密有六個兒子，楊渥是長子，但也是個紈絝子弟，楊行密其實並不看好他。楊行密晚年就派楊渥去宣州當觀察使，說是歷練他，其實準備將他排除在繼承人之外。但讓楊行密沒想到的是自己的病來的太快，徹底打亂了他的計劃，考慮到其他兒子都還小，楊行密斟酌再三隻能讓楊渥繼承王位，看來人生得早還真可以撿大便宜啊！
楊渥剛當上吳王的時候對徐溫很依賴，許多事務都交由徐溫處理。徐溫也確實是一個理政的好手，軍事上對楊氏掌兵權的舊部大加安撫，以免外部發生突變，而內部極力維護朝局的穩定，實現了朝政的平穩過度，但楊渥輕浮、玩世不恭的本性並沒有改變。有一天，徐溫正好遇見楊渥摟著侍女飲酒作樂，由於還在守孝期，徐溫對此感到很吃驚，他以為新吳王畢竟年輕，或許只是一時興起，因此沒有說話就走了。但此後隔三差五就發現楊渥花天酒地、左摟右抱的，徐溫實在看不過去，說道：
“吳王如今在守孝期，朝中文武大臣知道了恐怕影響不好，吳王還是節制一下吧。”楊渥不以為然地說：“本王只是喝點酒而已，又不做別的，你太多慮了吧！”徐溫見楊渥不聽，便沒有再說下去。
由於徐溫處理政務得當，財政充實，百姓安居樂業，朝中許多大臣和外面帶兵的將領對他也慢慢認可，大小事都找徐溫商議。在徐溫、張翰的輔佐下，楊渥的吳王當得比較輕鬆順利，一切看似比較和諧。
二
楊渥喜歡遊山玩水，生活揮霍，徐溫對他這種行為總是反對，而楊渥性格又很任性，總覺得徐溫在身邊礙手礙腳，以託孤之臣的身份故意刁難自己，慢慢的楊渥對徐溫產生了不滿。而且他發現徐溫和張顥的權利越來越大，朝中很多事沒有經過他就執行下去了，自己快要被架空了，於是楊渥開始思考提拔自己的人，以限制和分化徐溫和張顥的權利。
楊渥第一個舉動就是想把宣州的三千兵調回廣陵，因為這三千兵是他在宣州做觀察使的親兵，將領朱思勍是他的心腹。徐溫知道後就對張顥說：
“看來吳王對我們開始不信任了，如果他把宣州三千兵調回廣陵，那我們的處境將很不好。”張顥是個武將，說話更直接，對徐溫說道：“不能讓他把兵調回，我們先下手為強。”
徐溫和張翰因受楊行密臨終託孤而掌管了淮南的權力，但也嚐到了權力的好處，體會到權力對人是多麼有吸引力。權力，就像熱戀中的戀人一般，一旦得到便一刻也不願分開。徐溫和張翰絕不會讓到手的權力輕易失去，於是徐溫搶先一步，以軍隊換防為名將那三千兵秘密調離駐地，然後以謀反的罪名處死了朱思勍，朱思勍完全不知道發生了什麼事，死前還大呼“冤枉”。楊渥知道這個事情後非常震驚，也非常憤怒，對徐溫恨之入骨，但也讓他下定了要擺脫徐溫，儘快自己掌權的決心。
三千兵雖然沒有調回，但楊渥也沒閒著，他採取的第二步行動就是在朝堂上安排自己的人參與政務。由於楊渥之前沒有處理政務的經歷，再加上他玩世不恭的性格，因此在識人用人上與徐溫沒法比。他提拔的都是些資質平平，只會阿諛奉承的人，處理正事的能力很差，但總是喜歡與徐溫唱反調，甚至在朝堂上故意和徐溫吵架。徐溫知道這是楊渥有意而為，但還是告訴他這些人不可重用，可楊渥覺得很解氣，至少他們可以干擾徐溫，不讓徐溫一人獨大。
楊渥喜歡騎馬外出遊玩，一到外邊就快馬飛奔，隨從在後面跟不上，一會就找不著人了。徐溫知道後就對他說，“吳王應該謹慎些，怎可自己騎馬飛奔而扔下隨從，如今天下並不安寧，萬一有個閃失，我等擔當不起。”
楊渥對徐溫心存不滿，於是勃然大怒：“連玩都管著，你們要是不放心我，覺得我沒這個能力，那就殺了我，你們可以自己當這個吳王。”
“臣只是為吳王安危著想，臣不敢。”徐溫緊張地說道。
“你不敢？是不敢殺我還是不敢當吳王？”楊渥憤怒的說道。
“臣惶恐，臣真的是為吳王安危著想，為淮南著想。”徐溫繼續解釋。
楊渥帶著氣走了，沒有再理徐溫。這時身邊隨從對楊渥說道：“徐溫什麼都要管，眼裡哪還有吳王啊！難道他想做第二個朱溫嗎？”
楊渥聽到朱溫二字，立即停了下來，嘴裡叨咕著：“徐溫，朱溫，哼，有意思，還真是兩個瘟神啊！”身邊人不知緣故，緊張的看著楊渥，楊渥嘴裡繼續叨咕著：“朱溫、徐溫，難道是天意？”
此時的朱溫已經篡國，他毒殺了唐哀帝自己當皇帝建立了大梁，他蓄謀已久的野心終於實現了，這事天下人皆知。想到這裡楊渥心裡異常緊張，他感覺形式非常緊迫，自己不能再等了，於是一個大膽而冒險的計劃浮上來，他想殺掉徐溫以絕後患。然而，楊渥身邊一直有徐溫的眼線，他的一舉一動都在徐溫的掌握中。
三
這天晚上，徐溫自己在書房思索著如何處理當前困局。徐溫想到了楊行密，想到了過往，想到了年輕時與楊行密一起造反的崢嶸歲月，不禁黯然傷神。平心而論，徐溫不想做對不起楊行密的事情，他以前只是個販鹽的農民，後加入楊行密的起義軍，成為楊行密三十六英雄之一。楊行密對他很器重，當其他人帶兵打仗、攻城掠地建立軍功的時候，楊行密並沒有因他軍功小就小瞧他，而是繼續相信他，給他機會。尤其是楊行密晚年將徐溫當做心腹，直接將託孤重任交給他，才有了今天的徐溫。可以說楊行密是徐溫的伯樂，也是恩人，這一點徐溫心裡很清楚，也很感激。徐溫越想心裡越亂，於是離開書房到院子裡透透氣。
徐溫離開不久，徐知誥按時給徐溫端來茶，發現屋裡沒人後，徐知誥放下茶準備離開，這時他看到桌上的油燈在微風下徐徐飄動，忽明忽暗、忽緩忽急，徐知誥靈機一動，拿起筆寫了一首詩就走了。徐溫回房後看到桌上的茶就知道徐知誥來過，他正要端起茶，突然看到紙上寫著字，徐溫好奇的拿起來，邊看嘴裡還小聲的念著：
“一點分明值萬金，開時惟怕冷風侵。主人若也勤挑撥，敢向尊前不盡心。”徐溫暗暗稱好，又小聲的唸了一遍。放下詩後他在房裡踱步著，他知道這是徐知誥寫的，從詩中可以看出徐知誥是個有想法有志向的人。徐溫沉思了一會，就把徐知誥叫了過來，想聽聽他的意思。當徐知誥進來後，徐溫仔細打量著他，當初的那個孤兒已經長大了，身材魁梧，雙目有神，真是一表人才。於是徐溫把朝中之事告訴了徐知誥並說道：
“誥兒，現在的吳王驕奢淫逸，聽信讒言，如果再讓他這麼下去，朝局必亂，到時候不僅我們遭殃，恐怕整個淮南都會葬送在他的手裡。而且據我的線人報告，吳王也想對為父不利，也許不久就會有行動，為父一時不知該如何決策。”
徐知誥太瞭解楊渥了，對他也沒有好感，也零星聽過楊渥當上吳王后的所作所為，於是說道：
“爹，只要是為百姓著想，不是為自己謀私利，就無需自責。”
“你有好辦法？”徐溫問。
“淮南也好，朝廷也罷，不是楊渥一人的，他只不過是楊氏長子才當的吳王，先吳王兒子也不只他一個。”徐知誥說道。徐溫心裡一顫，徐知誥的意思徐溫明白，說到他心裡去了，徐溫沉思了一會，便問徐知誥：
“你的意思是讓爹用楊氏其他兒子換掉現在的吳王？”
“爹，如果對淮南有利，對百姓有利，有何不能？”
“可是爹心裡始終過不了那道坎啊！楊渥雖然不是個合格的吳王，但他是先吳王欽定的繼承人，而且先吳王去世前將託孤重任交給爹，你說爹怎麼能……”徐溫嘆息道。