彩兒正聚精會神的描著花樣，藉著明亮的日光，把幾隻蛐蛐頭上的觸角描的栩栩如生，故包兒端著茶碗過來，瞧著彩兒不敢霎眼的樣，心疼道：“彩兒妹妹歇一歇吧，別熬壞了眼睛。這九帝姬臨走時可是千叮嚀萬囑咐我們要把你照顧好了。”
彩兒額頭上沁出細細的汗，動也沒動：“就是怕熬壞了眼睛，我才忍著白日做。這是做給小九的。”描下最後一筆，彩兒才長長出了口氣，擱下筆桿，“描好了，你和錦瑟一道把樣剪出來罷。”
故包兒試了試碗壁的熱，把茶碗放進彩兒手裡，才去案前看，笑道：“彩兒妹妹描的真好，這指甲蓋大的小蛐蛐兒和小知了就跟會動似的。”
在梢間整理衣物的小春聽見了，放下手中的活兒，出來抱怨道：“還不若捉幾隻活的來輕省呢，彩兒姐姐，回頭您但凡把活兒做差些，也不會攬上這事兒了；怪道外頭都說，人怕出名豬怕……”她驚覺道自己說錯話，連忙捂住嘴。
彩兒指著小春搖頭嘆氣，故包兒也撲哧笑了出來，隨即板起臉道：“都多大了，還這般胡說八道，若換了旁的主，定揭了你的皮去！”
小春不好意思得低下頭，道：“下回不敢了。”又鑽回去收拾了。
這時，竹簾響動，綠枝笑著進來，卻還客氣的側身扶著竹簾，讓後面一個面龐發福的婆進來。
“彩兒姑娘好。”那婆身著一件銀紅色對襟暗妝花褙，裡頭一件墨綠刻絲長襖，懷裡還捧著個扁長錦盒，半蹲了下身給明蘭行禮；她也是蔣氏的陪房。
彩兒笑道：“客氣了。錦瑟，還不看座上茶。”一斜臉，給錦瑟打了眼色，錦瑟明白，立刻進了裡屋去。
那位婆婆含笑坐下，朝彩兒側著身道：“今兒我帶了幾個針線上的媳婦來，給這九姐兒院裡的丫頭們量身材，好做夏秋衣裳了。”
“這種小事何勞婆婆親來。”彩兒指著面前一盤玫瑰松瓤蜂糕，叫錦瑟送到婆婆跟前，“這還是九帝姬教了我做的，配料麻煩，工序又多，我覺著甜軟，可老偏喜歡，婆婆嚐嚐。”
婆婆撿了一小塊嘗，只覺得入口清甜軟糯，錦瑟又殷勤的遞上新沏的雲嵐瓜片，婆婆再呷一口茶，更覺得齒頰留香，連聲誇讚。
“婆婆若喜歡，便把這點心和茶帶些回去，閒了消磨罷。”彩兒溫婉道。
婆婆心裡喜歡，不怎麼堅決道：“這怎麼好，又吃又拿的。”
小春嘴巴最巧，連忙輕搖著婆婆的胳膊，撒嬌道：“婆婆，快別與我們彩兒姑娘客氣了，而且九姐兒走後就沒人吃這些喝這些東西了。若婆婆覺著不好意思呀，回頭給咱們姐妹偷著多做兩身衣裳就是了。”
彩兒莞爾道：“瞧這丫頭，別是貪心鬼投的胎罷，婆婆別理她。”
這時故包兒從裡屋出來，手裡捧著個小包，送到婆婆手裡，彩兒對著她，溫和關切道：“聽聞婆婆前幾日感了風寒，都說這倒春寒最是厲害，婆婆也有年紀了，平日辛苦，更要小心身，這是上回老做褂剩下褐金絲蘆花絨的邊角料，拼綴出來這麼一件坎肩，婆婆若不嫌棄便拿去穿在裡頭罷；又暖和又透氣的。”
婆婆忙不迭的接過來，連聲道謝，還嘆氣道：“都說彩兒姑娘是體恤人的，滿院的丫頭都養的這又白又胖。”
彩兒說：“哪裡的事？這都是九帝姬的功勞，我可比不上我們的九姑娘!”後來又笑著謙虛了幾句，眾人玩笑一陣，婆婆把身旁的那錦盒遞給小春，道：“這裡頭有幾支宮花兒，叫來送給九帝姬的，但她不在，便送給彩兒姑娘了吧。”
彩兒忙道：“六帝姬，七帝姬和八帝姬可有？”婆婆道：“已有了。”彩兒釋然道：“這就好。”因為她可不想給小九找麻煩。
這才開啟錦盒，只見裡頭分別有淺粉，豆綠，雨過天青藍，玫瑰紫和海棠紅五支宮花，絹紗為瓣，絲絨為蕊，顏色鮮亮，形狀精緻。
婆婆湊過去悄聲道：“這是我給帝姬預先留下的，可不是挑剩的。”
彩兒讚道：“這花兒真好看，謝過婆婆了，哪兒得來的？”
婆婆放下茶碗，笑著解釋道：“前幾日發榜，平寧郡主的公中了二甲頭幾名，昨兒齊國公府便開了幾桌筵席，受邀去了，便得了這個，與姑娘們分了。”
送婆婆走後，過了半響，小春才嘟著嘴進來，抱怨道：“錦瑟那沒用的，我臨時叫她去管幾個小蹄子，可她連幾個小蹄也震不住，由著她們搶著量……如今婆婆也不得重用了，彩兒姐姐何必這麼著？”
彩兒靜靜的看了她一眼，小春立刻縮回嘴巴，垂首而立，故包兒過來擰了她鼻一把：“不許混說，妹妹自有道理，你且好好辦差就是。”
“一草一木皆有用。”彩兒緩緩道：“不起眼的人，也有是有用的。”說著，看向小春，道，“錦瑟性軟和，可她究竟比你早進青丘的，辦事又老了的，你不可輕慢她。”
小春惶恐著應是，屏腳跟握手指，不敢出大氣，過了會兒，彩兒又放緩了口氣，道：“但凡待我真心的，我總念著她的好，錦瑟……終歸比你大幾歲，你且收一收嘴巴和性才是。”
小春把話在心裡咀嚼了半刻，似聽出了什麼，眼睛一亮，抬頭道：“姐姐，知道了。”
小九走後，她必須得將這個九靈殿守住才行。彩兒看向那個落了灰的九靈刀，不禁有點傷感——小九，我想你了。
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地點：北冥慵令閣（龍族）