荊湖南路出現的蒙古軍完成了偵察任務，很快就退回雲南。譚州城虛驚一場，仗沒有打起來，但對李芾是一次嚴重的提示，蒙古大軍將不從川黔來，而是從滇桂方向來，迫使他在軍事部署上迅速作出調整。對潭州滿城軍民也是一次實戰的檢驗與鍛鍊，根據這次實戰的經驗，李芾命人改善和加固了城上各處角樓的防禦系統，添置了拋石機，使城防更加鞏固。武林主要人物都各自散去，但各種勢力都留下一些人員在報國營服務。報國營由樊高主持，儲備糧食和軍械，蒙古人的偵查行動說明了潭州的防禦不能指望四川方向的勝利，也不能指望湖北的勝利，必須自成體系。
金銀雙劍沒有離開潭州，仍然留在百步街。他們想要徹底摸清瀟湘繡樓的底細，看看瀟湘繡樓和金針堂到底有沒有關係？白瀟湘注意到了金銀雙劍的動向，叮囑繡娘們行為更加謹慎，她們就是金針堂，之所以以假面目示人，就是不願雪山派找到她們，白瀟湘就是牧蘭，牧蘭就是白瀟湘，倘若不戴面具，楊耀明必定老遠就能認出。但是她的真容一直隱藏在面具下面，隨著楊耀明和姜霞生兒育女，她就更不願迴雪山了。
滄浪客他們回去後，逍遙谷卻忙成一片，百強大賽開賽在即，各門派都挑選出自己的年輕俊彥來參賽。而同樣也要參賽的劉夢龍、楊如燕和南宮傑、廖重光他們卻遠在益州郊外偏僻的山野裡尋找桃花谷的痕跡。
在他們走過的路徑上，卻有個美麗少女乍現乍逝，那是公孫婉容，或許愛上了南宮傑，總是喜歡走南宮傑走過的路，離不開南宮傑的方向，而她這一路的相思，南宮傑卻是不知道的。
南宮傑、劉夢龍、楊如煙、廖重光四人東南西北尋那個遍，漸漸地把注意力集中到龍鵠山，這使公孫婉容大吃一驚。桃花谷的所在，非桃花穀人士只有峨眉四長老知道，這是武林中一個絕大的秘密，輕易不可暴露於人。看到四人越來越接近桃花谷，公孫婉容不能坐視了，必須加以干預。
劉夢龍；上人正行之間，看到前面樹蔭底下一個少女亭亭玉立。大家都認得，這是在青羊觀約鬥現場出現過的桃花谷女俠，公孫婉容。
楊如煙第一個表現得大喜過望，迎上前去，敬禮道：“公孫女俠。幸會幸會！”
公孫婉容微微含笑，客氣地說：“我不是什麼女俠，我是追魂桃花煞。”說著，反剪在身後的一雙手置於胸前交叉，手裡還捻著一支桃花。手上一支桃花，這是追魂桃花煞的標配，在江湖上見者斷魂，因為那不是迷人的花，而是殺人的花。
南宮傑他們愣住了，怔怔地問：“你要殺人？”
公孫婉容笑吟吟地道：“誰說我要殺人？”
南宮傑鬆了一口氣，說：“你不殺人，擺弄那桃花幹什麼？弄得我們空緊張。”
公孫婉容說：“那是公子心理上有陰影，捻花少女有vfwcsk怕嗎？”公孫婉容面色一端，續道：“四位到這荒郊野地有何貴幹？”
南宮傑訕訕地笑著，有點尷尬，確實是自己多疑了。
廖從光打破尷尬說：“前次女俠們擒去了玉夫人。我們想尋找桃花谷，攀個交情，結個善緣，瞭解一下你們如何處置玉夫人。”
公生宛容說：“桃花谷一般不與其他武林門派交往，你們放心，玉夫人在谷中面壁，幾年出不來。”
她審視了廖重光一眼，問：“你是快刀門廖掌門吧？”
廖重光應道：“正是在下。”
公孫婉容說：“快刀門不與我們結惡緣就燒高香了。”
廖重光道：“此話怎講？”
公孫婉容說：“桃花煞下，死了快刀門好手琅中俠”
廖重光說：“那是他咎由自取，我已在門中宣佈，不許門人再糾纏這件事，還往公孫女俠向谷中轉達我這層意思。”
公孫婉容說：“快刀門多行俠義，果然豪爽！”
楊如煙也在一旁插言道：“廖掌門深明大義，琅中俠的死是他和梅如雪的個人恩怨，與門派無關。”
幾人對話出現短暫冷場，南宮傑終於找到機會插話說：“我想懇求貴谷將玉夫人交我處置。”
公孫婉容搖搖頭，說：“這個我作不了主，玉夫人雖然有些惡行，但罪不當死，還望公子能饒過她，給她一次改過自新的機會。你倆當初的約鬥，其實她早就自知必敗，先遣走了玉公子和玉小姐。”
南宮傑點點頭，說：“難怪，我說那天怎麼沒有看到他那對寶貝兒女。”
楊如煙突然道：“我們應該快到桃花谷了吧？”她笑盈盈地望著公孫婉容。這句話實則是在試探。
公孫婉容卻很淡定。像是自言自語地說道：“桃花谷若是這麼容易找到，早就不是什麼秘密了。聽我一句勸，不要在這裡浪費時間了，還是準備百強賽吧。日子快到了，何必還在這裡耽擱？”
劉夢龍和楊如煙主要想尋找桃花谷，一直沒有太關心百強賽，這時經公孫婉容一語提醒，也想起該去逍遙谷走走了。
這次百強賽誰能技壓群雄？黎木蓉的劉流雲功和瘦逆天功應該是很強的武功，膽未必能夠再奪第一。劉夢龍的七絕刀曾經是武林排名第一的功夫。廖重光心裡沒有底，因為他的掩月刀法很多人都已經熟悉了。而南宮傑則信心滿滿。他自從學會了菠蘿心法，功力大有長進，足可與一流好手一爭雄長。當然，其他各派好手有些也可能異軍突起。