酒樓裡很寬敞，幾十副座頭一字兒排開。正面照壁上一幅丹青，畫著《呂仙乘鶴圖》，白雲黃鶴，神態仙姿，給人一種瀟灑出塵之感。有一半的座頭還空著，南宮傑找了副臨窗的座頭坐下，無巧不巧，緊挨他們坐著的就是黃鶴樓頭那白衣少年熊泰來。
由於黃鶴樓上那一幕，南宮雲飛一見他就感到親切。熊泰來見南宮雲飛望著他，也禮貌地點點頭。於是南宮雲飛出聲招呼道：“共飲一杯如何？”
熊泰來走了過來，抱拳一揖道：“叨擾！”也就不客氣地坐了下來。
江湖兒女，自有江湖兒女的豪邁氣概，灑脫率真，見情見性。熊泰來落落大方地坐到了南宮雲飛這邊，一見投緣，談話也十分投機。
武昌黑道群雄，首推蛇山十三鷹。在殘酷無情的黑道上為求自保，十三把好手歃血為盟，結為一黨，專門經營賭場酒樓之類的營生。這黃鶴酒樓，原來正是熊泰來的一處碼頭，不久前才被禿鳩奪了去。別看他年紀不大，論本事，在十三鷹中排行第三，除了金鷹郝伯年和銀鷹向天錫，第三把好手，就是他追鼠鷹熊泰來了。
熊泰來聊著聊著，忽然看見南宮雲飛斜靠在牆邊的三尖槍，又目不轉睛地望定南宮雲飛，口中緩緩說：“在下真是有眼不識泰山，怎麼我越看越覺得，閣下就是一年多前在黃鶴樓約鬥煙波釣客的鐵槍俠？”
說完起身離座，重新施大禮，卻被南宮雲飛一把扶住：“免了免了，什麼鐵槍俠？都是江湖抬愛。”
重新入座，熊泰來說：“聽說鐵槍俠去過逍遙谷，當著天下武林的面表示支援馬盟主。光這分氣度，就當得大俠。”
“我看你本領不弱，年紀輕輕，怎麼沒去參加武林聯盟的新秀百強選拔？”南宮雲飛問熊泰來。
熊泰來悠悠一嘆，緩緩言道：“鐵槍俠有所不知，我們十三鷹可以說是橫行武昌，除了墓山十八羅漢，沒人敢和我們爭端。但前不久突然冒出一幫狠人，叫什麼興鴻商會。他們一來，我們和十八羅漢的基業盡數被佔。這黃鶴酒樓，就是被一個叫禿鳩的人硬生生從我手上奪走的。”
“禿鳩？這名號怎麼感覺很熟悉？”南宮雲飛努力回憶著在何況處聽到過這個名號。
司馬湘雲輕輕捶了他一拳，說：“你忘了，馬玉成丟西瓜，不就是從禿鳩在死亡谷大擺殺陣開始的嗎？”
南宮雲飛猛然醒悟：“是了，就是什麼雲山禿鳩。”
司馬湘雲說：“那次對夏懷遠的圍殺，就是平南商會搞的名堂。這個禿鳩會不會是平南商會的人？”
南宮雲飛憤憤地說：“我看十有八九。南宮別業在武昌城裡，剛剛成立的武林聯盟在武昌城外，除了平南商會誰敢在這裡興風作浪？”
這時酒樓外面十分熱鬧，卜卦的、算命的、測字的、賣狗皮膏藥的、賣小吃的，江湖下九流的買賣應有盡有。
最顯眼的是帶著刀槍賣藝的祖孫倆，老頭兒六十開外，臉上皺紋寫出了他一生的滄桑。小姑娘十三四歲，花朵兒似的漂亮。此時正拉開場子，刀槍舞動四方，觀者如雲，掌聲喝彩聲響成一片。
南宮雲飛關注了一會，那老頭兒的槍法、那小姑娘的刀法，亮招收勢，頗有大家風範，不象普通江湖賣藝之人。
“熊兄弟可知那一老一小是什麼來歷？”
南宮雲飛問熊泰來。熊泰來展顏一笑，一番長篇大論，從頭說開了：
這老漢叫蘇欣，按說是武昌一把好手。年輕時從江北來武昌，一通拳腳打出了一片天地，人稱“過江龍”。後來娶妻生子，便金盆洗手退出江湖，改做小本營生。老來更是息事寧人，從不與人在拳腳上爭高低。他有個很不爭氣的兒子，嗜賭如命，把蘇老漢的一點家當輸了個精光，媳婦也跑了。剩下一個孫女蘇曼玉，愛如掌上明珠，把他一身本事學得差不多了。他那不爭氣的兒子千不該萬不該，就是不該去招惹禿鳩，幾場牌局，騙得他入港，淨輸了五百兩銀子。禿鳩揚言說這幾天湊不齊錢就要拉人抵債，讓蘇曼玉去做他的丫環。秦老漢無奈，只好拼命湊錢，據說在這黃鶴酒樓前設場賣藝許多天了。
酒樓裡說到此處，酒樓外也演完了幾個套路。鑼聲一響，那姑娘端個笸籮團團轉了一週，觀眾或許是贊他們武藝好、或許喜歡那姑娘模樣俏，銅角子碎銀子扔了一大把。有幾個小錢掉在地上，那姑娘伸出瑩瑩玉指去撿，卻有一隻蠻橫霸道的腳踩在碎銀子上。姑娘羞紅了臉，回頭跑到爺爺身邊，顯得有幾分張惶。
“蘇老頭，怎麼跑到我的酒樓前撈外水來了？”順那隻腳看上去，是一節粗壯如柱的腿，腿不長，但是腿上面的腰很長。那極不協調的身板上面還有一節超短型脖子，短脖子上頂著個大型腦袋。那個腦袋也與眾不同，頂門該長頭髮的地方，偏是一片光溜溜的不毛之地；本該光溜的臉上偏又長滿鬍鬚，顯得毛茬茬的完全不成看相。在那片茅荒草亂的中間有很小的一塊空地方，寬闊的額頭懸崖般挺拔，下半部分一張大嘴，嘴唇烏紫烏紫的，厚得出奇；嘴與額頭中間的眼睛和鼻子被擠得沒有地方擺放，很彆扭地擁擠在一堆。沒有眉毛，一雙眯眯小眼兇光畢露，兩個鼻孔被厚厚的嘴唇擠迫得朝天翻起，使整個面部特徵顯得更加鮮明。