另一個聲音說：“那是自然，就不知少爺和姑父能不能順利得手。”
單隻兩句，馬玉成基本能夠確定，魏宗英是魏家莊的少爺，而姑爺就應該是他的師弟柳如見了。他們要去劫貢品？
先說話的那個聲音又說：“原來想在貓兒嶺動手，少爺尋了姑爺幾回沒尋到，這會兒早過貓兒嶺了，不知他們選擇在哪裡動手。”
另一個聲音說：“貨還在路上，路會在水上。“然後廳裡就停止了交談。
貨還在路上，路會在水上。馬玉成離開了魏家莊，邊走邊在心裡默唸著這句話。難道他們選擇在船上失去這批貢品？馬玉成想：不能讓他們得逞。大宋日子並不好過，抗金抗蒙都需要錢糧，豈能讓他們劫掠國家財寶！
卻說那大理國，白族祖先段氏本是閻羅鳳部將，因戰功得到升遷，至段思平任通海節度使，佔地廣闊而立國。幾百年更迭，如今國王段祥興無能，大權旁落，全憑丞相高泰祥左右國事。大理西邊的吐蕃，是個****的國家，此際國事混亂，寧瑪派，噶舉派、格魯派還堅持自己的國體，薩迦派首領八思巴卻接受了鐵木真的封號，認為歸順蒙古才是正確的生存之道。
八思巴接受大汗旨意，時常襲擾大理邊境。而高泰祥最擔心的是蒙古鐵騎透過八思巴的領地南下，因此與大宋有共同抗蒙的戰略需求。他打點了一批金銀珠寶，著大將高通押解，要往臨安宋廷。
高氏在大理，可謂權勢薰天。當年高升泰一度逼段正明神位，後因諸部反對還還政於段氏，但始終大權在握。
這高通雖為大將，卻是個酒色之徒，領著兵丁，押著貢品，一路翻山越嶺，打著高字旗號，倒無匪人覬覦。到衡山腳下陸路改水路，換著官船，大模大樣地過湘江，越洞庭，順風快帆進入長江。這天沒算好行程，不等靠港天就黑了，只得將船泊於赤壁之下。
這裡是三國古戰場，當年周瑜一把火之後，成了冤鬼的故鄉，很少人居住。高通見周圍葦荻密佈，四無人煙，甚是落寞。本來這種所在應警惕劫匪，高通卻不以為然，聽說離蒲州不遠，就在船上高掛“高”字旗，自己帶了兩個隨從登岸，輕騎便服，尋花問柳去了。
柳如風在洞庭天天捕魚，等的就是掛著高字旗的貢船。等到高通船來，就和魏宗英悄悄跟定，一刻也不曾放鬆。他和魏宗英多年合作，聯手做獨腳大盜的勾當，歷來手腳乾淨，沒留過一個活口。聽說這高通武藝高強，又是能征慣戰之將帶著兵丁，遲遲不敢下手。
這晚見高通輕騎便帽離船去了，十分開心。待到夜靜，四周不見漁火，兩人蒙了面，忽啦啦一刀一劍就上了船。兩人一個從船頭殺向船尾，一個從船尾殺向船頭。轉眼百十條鮮活的生命就做了冤鬼。
兩人找到貢品箱，揀那值錢的打成包裹背了，正待燒船，卻見一道黑影從遠處急馳而來，便扔了火把，騰地一下跳入江中，很快就消失了影蹤。
來人正是馬玉成，他猜測魏宗英他們要在船上動手，苦於不知在何處動手，好不容易打聽清楚高字船的方位，緊趕慢趕趕將來，還是晚了一步，船上竟無一個活口。
他點起火把，仔細查驗著死難者的傷痕，基本確定從船頭往船尾方向的屍體都是死於快刀門的刀法之下，而船尾往船頭方向，極象死於迴風舞柳劍。
果真是他們兩人聯手？馬玉成暗自揣度。
“惡賊，幹得好事！”岸邊一聲怒罵傳來，高通這時正好回船，雙掌一錯就撲向馬玉成。他的兩個隨從也是精心挑選的好手，三個大理高手圍攻，讓馬玉成好一陣手忙腳亂。
高通三人都是拼命的架勢，丟了貢品是要殺頭的，不由得他們不驚怒。但他們三人自然拿不下馬玉成。見解說不清，馬玉成長劍一引，懶得和他們糾纏，直接上岸走脫。
可高通不肯罷休，放船直下臨安，將滿船屍體和貢品被劫事都歸罪於馬玉成，做成表章上報宋廷。進行震怒，發下海捕文書要捉拿大將馬玉成。馬玉成的麻煩，再不只是武林人物的糾纏，那些大小衙門的衙役典吏捕快，也把他當成了肥肉。