“是什麼人？”有鏢師問。
夏懷遠肯定地說：“東海變色龍。”他的神色松馳下來，接著道：“這人功夫並不見得有多高強，只是在叢林中極會隱蔽，每每一擊得手便藏了起來，找到機會才再次出手。”
眾鏢師搖搖頭，有人說“沒聽說過。”
“你們當然沒聽說過。”夏懷遠望著遠方：“這人一向只在東海郡做案，由於手段特別，被他嚇死的人比他殺死的人多。”他又對兵丁們喊道：“沒事了，那傢伙既被識破就不會再出手了，大家小心戒備，前方必有一場廝殺。”
夏懷遠心裡明白，面對如此強大的鏢隊，變色龍肯定不是單獨行動。看樣子他只是製造恐怖，真正的較量還在前方的路上。他躍上樹巔，觀察了森林中的形勢，見林梢上到處都有飛鳥盤旋，唯獨他們前進的方向不見鳥影。他知道那裡必有埋伏，於是指揮隊伍繞道而行。
繞道是艱難的，很多地方根本就行不通，須用刀劍斫開榛莽荊棘。那一幫隱伏的劫掠者似乎發現了情況不對，離開隱蔽地，悄悄掩向鏢隊。但無論他們怎麼隱蔽，還是驚動了飛鳥，使鏢隊得到了警示，夏懷遠讓大家著意戒備。
這起行動是平南商會預先安排的，江湖上到處都有這個商會的秘密力量，只是武林中知道的人不多。變色龍早就製造了平南商會，在會中卻無什麼地位，想借這次奪取翡翠西瓜提高一下聲望。和變色龍聯手的是什麼人？領頭的是雲山禿鳩。他們掩近鏢隊，仍在暗處隱伏著。禿鳩看隊伍嚴陣以待，知道變色龍的恐嚇沒有預想的效果，那些鏢師和兵丁仍然戰意很強，不得不小心應對。
隊伍正在戒備中，突然一團黑乎乎物事飛來，迎面的兵丁一槍挑向那物事，還挑了個正著。他們當然不知道這飛來的事物挑不得，一挑就成飛來之禍。那是個巨大的馬蜂窩，被禿鳩用黑布裹著拋來，倘若無人驚動，縱使落地，依然被黑布裹著。這一挑就把黑布挑碎了，“嗡”地一聲，成堆的馬蜂蜇向鏢隊，整個隊伍瞬間就亂了。隊伍一亂，禿鳩就揮眾殺來，一個個武藝高強，都能借助自然物閃展騰挪，竟比八桂鏢局的鏢師強出不少。
夏懷遠的對手正是那禿鳩，這傢伙自己打出的江湖旗號是雲山禿鳩，但誰也不知雲山是哪座山。不過禿鳩倒是名符其實，一臉的鬍鬚，頭上卻是不毛之地，練的又是鷹爪功。其實他不是中原人，是從北方草原來的，取個雲山禿鳩的名號，純為亂人耳目。他幾個兔起鶻落，夏懷遠眼看就要抵敵不住。而鬥場中禿鳩一方並無明顯優勢，幾番打鬥，雙方人馬都有掛彩的。率領兵丁的千夫長還算個臨危不亂的將佐，在捅了馬蜂窩之後，很快能收攏隊伍，幾百弓駑鎖定了禿鳩等人。
“再不住手，格殺勿論！”那千夫長一聲斷喝。禿鳩一看形勢不妙，吹哨一聲，一干人迅速消失在叢林中。
這時馬玉成和袁雲霓已趕到了黑森林的北緣，他倆沒有貿然前行，而是隱伏下來靜觀形勢。林外的形勢並不樂觀，已經有幾拔人馬在這裡窺視，馬玉成不知，那都是平南商會的爪牙。馬玉成知道八桂鏢局進了死亡谷，也不知夏懷遠發了那門子瘋。逢林莫進，古有明訓。大凡黑森林都有未知的兇險，他怎麼能帶著重寶進這樣的森林呢？還是片兇名早著的森林。
“我認識你們，煙波釣客和太湖女俠。”馬玉成以為自己隱蔽得很好，正在心裡埋怨夏懷遠時，不意旁邊不遠處突然傳語，嚇了他一跳。循聲望去，是一棵粗大的樟樹，枝葉十分濃密，聲音就是從葉間傳來。兩人正遲疑間，樹上跳下一個青年男子，十分的魁梧，一身勁裝，手提一杆鋼槍。馬玉成認得那槍，那是南宮世家的斷魂槍，與別的槍不同，在槍頭與槍桿的聯結處，左右多了兩道鋒刃，是獨有的三尖槍。
他們夫婦和南宮世家沒打過交道，不認識南宮家的人，有些愕然地望著來人。那青年男子一笑，說：“我叫南宮雲飛，家族和八桂鏢局有些交情，聽說他們遇到麻煩，特地趕來相助。我早就聽說他們請了煙波釣客助鏢。”
馬玉成恍然，抱了抱拳，說：“形勢不太樂觀，覬覦的江湖好漢不少。”
“我看見了，都是平南商會的人，盡力維護吧。”南宮雲飛笑笑。南宮雲飛是北地英雄，一杆斷魂槍橫掃黃河兩岸。煙波釣客是玉笥老人高足，江南半壁想要勝過他的人不易找到。旁邊還有個太湖女俠，只要八桂鏢局出得死亡谷，他們必能保一時平安。
說話間林梢群島驚飛，平南商會的豪客中有人喊：“快出來了！”於是各找有利地勢盤踞。
翡翠西瓜要出死亡谷了，心存不良的平南商會都高度關注。他們統一聽從蒙得勝的調拔，卻各想爭功，並不能完全一致行動，分成了好幾拔。每一拔都有十幾人甚至幾十人，幾拔人的陣勢不小。可是八桂鏢局和那千夫長也不是吃素的，出來了，首先出來的是一個十人隊，搭著弓駑。任你是大羅金仙，一旦動手，想在十人弓駑下安然無恙也難。第二梯隊出來了，是兩個十人隊，依然搭著弓駑。第三個梯隊出來了，是三個十人隊。接著是四個十人隊組成的第四梯隊。第四梯隊之後才是八桂鏢局的鏢師們護著鏢車，在鏢左有百名兵丁梯次排列，右邊，同樣有百名兵丁梯次排列，而殿後的比前鋒兵威更盛，足足有三個五十人梯隊。防護如此嚴密，這怎麼搶？
平南商會的好手們虎視眈眈，卻不敢貿然下手。鏢隊也覺寸步難行，雙方出現短暫的對峙。
“夏鏢頭，我等來助你。”南宮雲飛揚聲高呼，夏懷遠自是認得他，一招手，示意他們過去。三人進了鏢隊，夏懷遠解下身上的包裹交給南宮雲飛和馬玉成說：“待會打鬥時，你們帶上這個包裹闖出去，到閩中莆田少林寺等我，我和官軍護著鏢車會來找你們。”
馬玉成接過，感覺沉甸甸圓不溜秋的，知是翡翠不在鏢車內，而在這包裹裡。縛在背上，神色有些莊嚴。
那些平南商會的劫客本畏懼官兵弓駑厲害，又見南宮雲飛和太湖女俠，遲遲不敢動手。他們一般都不認識馬玉成，要知這位比太湖女俠還厲害，或許會打消念頭。可是商會嚴令他們必須奪得寶貝，誰奪到了回去是有重賞的，這些人自不甘心空手而回，終於還是發動了。官兵的弓駑不是吃素的，傷了不少人。但財帛動人心，鮮血沒能阻止貪慾，還是有不少人衝破了阻攔，正在逐步接近鏢車。