“四點了，快著點！”
錢惠英推完她，就連忙收拾東西，顯得很著急。她恍恍惚惚的穿衣下床，又費勁的套上一雙慘綠慘綠的解放鞋——在國外據說叫時尚。
磨嘰了一會兒，倆人出門，天還沒有大亮。
她以為一人挑根扁擔就走，結果錢惠英跑到外牆那裡，拽出一輛雙輪板車。經過昨天的交流，這女人也恢復了幾分脾氣，變得很愛講話：“以前巷子多，車進不來，全靠扁擔往出挑。現在修路了，還有貨運搶生意，我就買了輛板車。不過集家嘴那邊不讓走，城管一見就沒收。”
“那運多了，不就多掙錢麼？”她問。
“活兒少了，現在麵包車都能進來，一趟頂我們好幾趟，人家才15塊錢。”
那女人搖搖頭，拉著破車往前走。
鄰居們都已出發，錢惠英愈發焦急，逐漸加快了速度。範小爺在後面扶著，聽那嘎吱嘎吱的輪子聲碾在黎明前的陋巷裡，冷風一吹，面上又幹又緊——她臉都沒洗。
這個女人，她還不瞭解，只覺得粗糙、直接、有力量，像頭牛一樣在前開路。走了二十來分鐘，倆人沒到商品市場，而是到了一處叫寶善堂的菜場。
燈光通明，吵吵嚷嚷，十幾輛貨車擠在街邊，不停的卸菜運菜。
這裡是周邊最大的菜市場，吞吐量驚人，菜販自己根本忙不完。而錢惠英趕上前，立時有人喊道：“怎麼才來，後邊去！”
“誒！”
女人一聽就放下心，這是還有活計。而範小爺戴上口罩，默默的跟著幫忙，毫不扎眼。
那些蔬菜笨重而潮溼，伸手一抱，就是滿懷的泥土和水氣。她哪幹過這個，虧得力氣大，一捆捆的搬上車，又一車車的送進市場。
直到六點多鐘，這份工作才算結束，而此時，早市也開始上人。
錢惠英從一個漢子手裡接過幾張鈔票，轉頭一瞧，見她正靠著牆根休息，忙問：“咋樣，用歇一下不？”
“沒事。”
她擺擺手，摘下口罩喘了片刻，問：“接著去哪兒？”
“接著就等活兒了，誰有貨就給我打電話，都是老主顧。”
錢惠英拉起車，方向對著漢正街的商品市場，邊走邊道：“以前不幹這個，以前我往街邊一站就有老闆叫擔貨，早上4點到晚上8點都有生意，現在不行了……哎，你還挺有勁兒的啊？”
“吃得多幹的就多。”她還有心思說笑。
七點鐘左右，範小爺終於見到了這個很有歷史色彩的地方。跟想象中不同，還是挺現代化的，最顯眼的一條大道直達碼頭和車站，交通很是便利。
沒有傳說中的扁擔大軍，全是板車和小麵包。
等活，等活，真的就是等。倆人蹲在街邊，乾巴巴的簡直要死，錢惠英拿著部山寨機，眼睛也不停踅摸，尋找小單的散戶生意。
而範小爺蹲了好久，忍不住跑去便利店，買了個十幾塊錢的大水缸子。抹身回來，就見那女人在打電話，一口嘰裡咕嚕的火星語。
兩分鐘後，錢惠英結束通話電話，道：“走，去中轉站。”
“這回我拉吧！”
她主動拽起車，卻被對方按住，“小活兒，挑著就行。”
說著，錢惠英拎起車上的一個大口袋，從裡面掏出兩樣東西。範小爺一眨不眨的盯著，從昨天到現在，她第一次見到。
一對兒7米長的繩子，毛毛糙糙的捲成一捆；一條1米2長的寬扁擔，老林裡的硬雜木，還很新，舊的那根已經壞了。
這兩樣，便是武*漢從上世紀的十萬大軍，到現在不足500人的“扁擔”標配——整副身家，16塊錢。(未完待續。