鵲始安巢，雁將北迴。
提著大包小裹的行李，趕了三天三夜的馬車，終於搶在除夕前回了家。
遠遠地便瞧見傅書業在村口企而望歸。
許久未見，傅書業的下巴竟也長出些青色的胡茬來。
“路上累了吧？”傅書業自然而然地接過我手裡的包裹，甩到自己肩上。
“還行，你等多久了？”
許是兩人許久未見的緣故，說話竟也客套生疏起來，少時那些親暱的話語如今哽在喉嚨卻是無論如何也說不出了。
阿爹站在門口，眼瞧著傅書業和我剛一露面，便點起了一串炮竹。
一向訥口少言的阿爹臉上帶著少有的紅光，只悶頭笑著，雙手不知放哪裡。
四面的街坊鄰居探出頭來，臉上帶著些曲意承迎的笑容，說著些恭維奉承的話。
阿孃在小廚房忙活著，大鐵鍋裡燃起的嫋嫋燻煙，遮住了阿孃的臉。
“開飯開飯。”阿孃張羅著，手胡亂地在身上抹了抹拉著阿爹坐了。
不過四人食的一頓家飯，十數道菜擺滿了一桌。
卻剛坐下，魯縣縣丞聽聞我回了，又派人來送了些禮盒來。
站在門口客套了好一陣，那人磨磨唧唧又是拉手又是馬屁，好不擾人。
阿孃阿爹臉上維持著虛偽的笑容，一道陪著。
待那人離去，滿桌熱氣的菜卻也涼了。
鰱魚豆腐上飄著層薄薄的油凝，阿孃幾不可聞地嘆了口氣，隨手攏了下鬢間的碎髮，又去重熱了菜。
傅書業爭著去幫忙，一時間院子裡便獨留下我自己。
好容易靜下來，我默默地打量著家裡。
一切還是原來的樣子，竹篾編成的桌椅用嶄新的草繩栓著，阿爹阿孃還蓋著我離家時的粗布棉被。
原封不動，一如既往。
阿爹看我獨自進了屋，揹著手跟了進來。
“在京城，住的可好？冬日裡可有炭火，可有發放鋪蓋？”
“好的。”我捏了捏阿爹阿孃的棉被，內裡棉絮已薄厚不均，心裡酸澀：“這棉被蓋了許久了，改日去彈床新的蓋吧。”
阿爹憨憨地笑了笑，嘴裡念著：“家裡又不冷，不礙事，倒是你獨身一人在京，要顧好自己。”
正說著話，阿孃已重新熱菜上桌。
“這是你阿爹特意去打的鰱魚，你嚐嚐，熱熱身子。”阿孃夾了大大地一塊魚肉在我碗中，又推了油炸小黃花到我面前，嚷著：“多吃點魚，你在京城吃不到這鮮口。”
眼瞧著碗裡不過片刻便堆得高高的，我埋頭苦吃起來。
傅書業卻一反常態，一言不發。
一頓飯吃的表面熱鬧，可氣氛卻十分怪異。
眼看著傅書業收拾碗筷，洗涮桌子，之後默默地出門打水。
阿孃的眼一直沒離開他的背影。
阿孃說，她也以為傅書業早就放下了程程姑娘。