琴棋書畫詩酒花茶，人生八雅，茶居其一。
上古傳說，神農嚐遍百草才發現了茶，而茶經過無數年的衍生已形成一種風氣，一種習慣。上至名門貴族，下至黎民百姓，招待賓客喝茶，獨處自樂喝茶，吟詩作對也要喝茶，從文人雅士的清友玉川先生，到窮苦人家的一口粗茶，茶之所在，廣矣。
如果說喝茶是喝個清淨，圖個志存高遠，靜謐怡神，哪怕深處鬧市也能有自己的一片天地，那麼這九戒堂算是深得其中三昧。
為什麼這麼說？
九戒堂一樓與二樓座無虛席，茶客們或高談闊論，或輕聲對話，人聲嘈雜，顯然與安靜搭不上邊，可就算如此，也沒見哪位茶客面露不耐，心情煩躁，端的是奇特。
三樓就更厲害了，地板往上起一半尺高臺，方圓不過丈許，圍著高臺坐滿了人，說他們是茶客倒不如說他們是看客，只因來這三樓的茶客大都是衝著高臺之上的說書先生來的，他們聽到精彩處便高聲喝彩，聽的不滿意了便齊聲一噓喝個倒彩，加上說書先生的伴奏之聲，似乎比樓下的雜耍還要熱鬧幾分。但如此喧鬧，卻未能傳下二樓絲毫，豈不讓人驚歎？
如此，這座不像茶社的九戒堂也稱得上是州府城茶客們的一處必去之地了。那些去三樓的茶客自是去聽書了，而喜歡清靜些的自是在一樓或二樓，想解悶兒就上二樓選個臨窗的位子，開啟窗，抱著茶杯，看樓下雜耍賣藝也是頗有趣味。
比如此時的華凝與紅纓。
“公子，是猴子誒！”紅纓看著樓下的人群中鑽進幾個身影，領頭的是一個小老頭，渾身髒兮兮的，佝僂著身子，在他身後則是三隻半大不小的猴子，毛茸茸的，倒是挺喜人。
華凝的注意力也全搭在了那三隻猴子身上，沒顧得上理會紅纓的口誤。早就從典籍中見過有關猴子的描寫，如秋浦多白猿，超騰若飛雪；或是流波激清響，猴猿臨岸吟之句。今日能得見真正的猿猴，她覺得自己這次出宮，哪怕找不到那個老瞎子，那麼這會兒也算是得到幾分安慰了。
“你看那隻，還會學人行走哩！”華凝見那猴子人立起來，竟提著銅鑼繞著場子敲個不停，一時間“咚鏘”之聲響個不停。
紅纓也樂了：“真好玩兒，這猴子好聰明啊。”
猿猴之屬最是靈長，遠比別的獸類要機靈的多，可是其脾性卻甚為暴戾，很難被馴服，被捕獲後往往是奮力抵抗，捕獵者大意之下，免不了被猴子所傷，比如這樓下的耍猴人，一臉深深的疤痕，看上去頗為嚇人。
但這耍猴人的確有幾分手段，他手拿一根荊條，荊條上綁了根一尺來長的短鞭，輕輕一甩，鞭稍劃空，帶起一聲脆響，那三隻猴子俱都放下手中事物，齊刷刷站在耍猴人面前，令行禁止。
“好！”
人群轟然而應，對耍猴人與三隻聽話的猴子毫不吝嗇自己的喝彩，手頭有閒錢的還會扔幾個銅板。
“好厲害呀！”身在二樓的華凝與紅纓讚歎連連，將頭半伸出窗子。
其實不光是她們二人，臨窗的茶客們大都將窗戶半開，一邊品茶一邊觀看樓下三隻猴子時而翻著跟頭，時而倒立，時而接住人群中扔過來的食物，著急忙慌的就往嘴裡塞，最後還不忘抱拳作個揖，樣子滑稽不堪，逗得眾人紛紛大笑不已。
凌春秋看著半倚在窗子上的兩道背影，無奈捋須笑了笑，方才自己與那嬌俏公子搭話時，沒留意對方竟是女兒身，後來因思慮對方身份，與友人交談之餘留心觀察了下，這才恍然大悟。但是想及有資格對自己行學生之禮的女子，再三甄選，終於確認對方應當與他們總院三個老傢伙中的某一個關係匪淺。
他自己當然不認識對方，那個畫地為牢的曾老頭應該也接觸不到院外之人，那麼就只剩下王老夫子了，而王老夫子至今只收過兩位女子做學生，其中一位是當今青州之主，另一位便是州主大人的親妹了。
作為青華書院三大儒之一，凌春秋自是見過州主，那麼今日所遇之女子，不用說，自是被州主大人百般呵護的那位妹妹了。沒想到她們二人雖為至親，相貌卻各有風采，一個清麗無雙，一個嬌憨可愛，險些讓他看走了眼。
只是這位華凝小公主怎麼跑出宮來了？聽說州主大人對這位妹妹疼愛至極，平日裡都是緊緊帶在身邊，萬萬捨不得讓其出門一步，莫非是州主大人特許她出宮散心？不，不對，若是州主大人允其出宮，定然會派府軍潛行保護。可現下小公主身邊只有一位侍女跟隨，哪有府軍的影子？兩人當下又是女扮男裝，由此可見，定是偷偷溜出宮來的。
希望不要出什麼事才好啊！凌春秋對此憂心不已，可轉念一想，朗朗乾坤下，妖魔都隱匿了蹤跡，誰吃了熊心豹子膽敢在州府城裡鬧事？府軍的長槍可不是空架勢。
與凌春秋對坐的是一位瘦骨嶙峋的道士，喚做梅道人，可這梅道人雖然梳著道髻，卻如同凌春秋一般身穿儒衫，不過顏色是黑色的罷了。
梅道人許久不曾出自己的道觀了，這次老友找自己有事想求，於是跟著他到了這九戒堂。可到了之後，老友卻並不言說究竟是何事，只是旁敲側擊問自己一些鬼神傳說，真是不知所謂，他們儒家不是一向對鬼神敬而遠之嗎？要知道鬼神之說可是跟那些妖魔有大區別的，他一大儒打聽這些幹嘛？
不過這家名為九戒堂的茶社當真不過，茶葉是難得的好，價錢還公道，得趕緊多喝幾口，下次再有這機會就不知道何年何月了。
“正所謂欲將雀舌成雲末，三……”
梅道人喝到興起處，忍不住想吟兩句酸詩，可剛唸了一半，發現老友眼神直往那兩個年輕後生身上瞧，臉上似乎還帶著某種笑意，聯想到個別儒家人的惡癖之說，莫非老友也犯了這種毛病？
“啪！”
“呔！你這老不羞，盯著人家公子到底意欲何為？”梅道人刀眉怒起，一掌拍在桌上，將整個桌角削成了碎屑。
霎時，整個二樓的茶客們將目光齊聚在這桌上，眼神玩味的看著梅道人對面的凌春秋，連抱著茶杯，沉浸於樓下精彩猴戲中的華凝與紅纓，也迷茫地回過身來，看著過道斜對面，一怒一愣神的兩人。
被嚇了一跳的凌春秋定了定神，從梅道人的話中回過味兒來，氣道：“老友你…梅道人你信口雌黃，實在有辱斯文！”
見二樓的侍者，少女云溪向自己二人走來，忙起身致歉道：“云溪姑娘海涵，老夫與友人鬧了些許誤會，這損壞的茶桌，當由老夫賠償。”
沒等云溪答話，便拱手向華凝與紅纓，及二樓眾茶客言道：“老夫與友人驚擾了諸位，實在不該，今日之茶水，便記在老夫賬上，算是賠禮。望諸位不要推脫，以全老夫之義！”
“咦？這位有些眼熟……”
“先生多慮了，些許小事罷了……”
“沒想到今日可以省下些茶錢，運氣啊運氣…”
“這老頭竟有如此癖好，看不出來啊！”
眾說紛紜，你一句他一句，凌春秋聽之，卻有些哭笑不得。