太后款款步入翊坤宮，未到跟前，已笑著嘖嘖道：“我就猜到是你住進來了，這宮裡多少年沒這麼熱鬧了。”
映芸起身相迎，笑道：“老佛爺，您這是誇我，還是挖苦我呢？”
時光如逝水，幾年不曾謀面，太后鬢髮盡數花白了，臉上的褶皺如山丘一般肆意橫亙，歲月在她身上留下了深刻的印跡。
不似映芸，從始至終都是妙齡之年。
尤其是近一兩年，太后身子每況愈下，有大半年是泡在藥罐子裡，成了太醫院的熟客。
在清史上，這位太后是最長壽最享福的一位，可終究無法躲避死亡的腳步。
這些，太后和映芸都心知肚明。
映芸扶著太后入了寢殿，特意在暖炕上鋪了厚厚的軟墊，才道：“要老佛爺您親自過來看我，實在過意不去。”
太后輕聲咳了咳，笑道：“你既然決定回宮裡住，我這把老骨頭自然要來給你撐腰的。不過，我這年紀大了，也撐不了多久了。”
這話匣子說得有些沉重，彼此都靜默了一會兒。
太后環顧著寢殿內的陳設，亦如當初一模一樣，道：“今日再回到這裡，總有些物是人非之感。聽說你又有了身子，今後有何打算？”
映芸從容地說道：“走一步看一步唄，皇上答應我了，等孩子生下來，仍舊還我自由身。”
太后若有所思地想了一會兒，道：“你的身份特殊，越少人知道就越安全，但你身邊也不能少了服侍的人。若重新從內務府給你安排人進來，彼此不熟悉，我也不放心。你離宮後，阿奈就一直留在慈寧宮，不如讓她回到你這兒，用慣了的人，你我都放心一些。”
提起阿奈，映芸確有幾分想念，畢竟從前與她在翊坤宮朝夕相處，感情比旁人都要親厚。
映芸點點頭，道：“我不在的這些日子，謝老佛爺替我照看著她。”
太后淡笑道：“那你是該好好謝我，翊坤宮的那些老人，可花了我一大筆的遣散費。甘願留在宮裡的，除了阿奈，還有一個五順，如今在壽康宮領著差事，趁這次，一併給你送過來吧。”
說著，太后眼色一隱，又道：“只是，他們若見了你的模樣，該有一番說詞才行。”
“說詞？”映芸眉頭微微皺起，如何能撒一個大謊，跟他們解釋天底下會有兩個人長得一模一樣呢？
想了半天，映芸說道：“我看就直說好了，若連身邊的人都要隱瞞，這做人也太累了。而且，他們這麼多年都願守在宮裡，足可見對我的忠心不二，即便知道了我的秘密，我相信他們仍舊會效忠於我。”
太后輕輕頷首，也只能這麼辦了。
次日，太后就讓祥芝嬤嬤親自送了五順和阿奈入翊坤宮，阿奈在太后身邊服侍多年，眾人皆知她是繼祥芝嬤嬤之後，太后的另外一個心腹，如今賜給了惇嬪，可見惇嬪在太后心目中的分量。
不過，名義上說是賜給惇嬪差遣，實則他二人一入翊坤宮，便去正殿拜見了映芸。