皇帝緘默坐著，彷彿對皇貴妃的話置若罔聞，反而饒有興趣地盯著映芸瞧。
眼前的這個侍衛，無論是說話的神情，還是舉手抬足之間，活脫脫就是一個翻版的皇后。
皇帝總有一絲錯覺，好似他的皇后終於回來了。
可是，宮中選拔侍衛極為嚴苛，必須是滿軍旗上三旗的仕家子弟才有資格，入宮前的身家背景更是追溯至祖上三代，斷不可能出現冒名頂替的情況。
他究竟是什麼人？居然還牽扯到了太后？
皇帝對映芸的身份充滿了探究的眼神，這其中必定有不為人知的一面。
“皇上？！”皇貴妃隱隱覺得不安，好似受到了極大的壓迫，而這壓迫感居然來自於一個侍衛，這種感覺讓她如坐針氈。
皇帝陡然回神，不及置喙，忽聞殿外響起了通報聲：“老佛爺駕到！”
眾人齊刷刷地起身恭迎，奉著太后入了上座，一陣請安問候之後，皇帝才慚愧地說道：“不過是一場誤會，怎還驚動了老佛爺？”
太后眼角捎帶過映芸，悠悠一嘆，道：“一場誤會？我若再不出面，明兒一早，園子裡恐怕遍地都是流言碎語了！”
皇貴妃謙卑地行了禮，道：“深夜驚擾了老佛爺，是臣妾的不是。”
“當然是你的不是了！”太后沒好臉色地斜睨了她一眼，道：“你們的對話，我在外頭都聽見了。怎麼，你們是在我慈寧宮都安插了眼線嗎？我幾時見過什麼人，做過什麼事兒，說過什麼話兒，是不是都要向你們報備？”
皇貴妃和慶妃相視一眼，驀然跪下請罪，道：“臣妾惶恐，老佛爺息怒。”
太后冷嗤一聲，道：“鈕祜祿和珅確實是我的遠親，兩家祖上都是相熟相交的親眷，和珅入宮領了侍衛的差事，於我閒話幾句家常，至於永貴人，不過是碰巧給我們傳了個話兒。怎麼，在你們眼裡看著，竟是藏了苟且不堪之事嗎？”
太后幾句話說得乾脆利落，輕重得當，只唬得皇貴妃她們大氣不敢出，乖乖跪著聽訓。
皇帝奉了茶水，勸道：“今夜都怪慶妃莽撞，鬧下了笑話。朕罰她一年的俸銀，閉門思過三個月，還請老佛爺別動怒。”
太后顯然不肯罷休，挑眼看了看他，說：“皇帝，你的板子就這樣高高舉起，輕輕落下，會不會太偏心了一點？女子最看重的就是名節，慶妃汙衊永貴人的清譽，豈能不知，無端的指責，是要人命的！”
皇帝恭敬地說道：“那依老佛爺的意思，該如何處置慶妃？”
太后眉目一轉，淡然說道：“就讓慶妃當眾給永貴人道個歉，這一點不過分吧？”
“皇上……”慶妃目光楚楚地看了看皇帝，雖說只是動動嘴皮子的事情，可要她一宮主位與一位貴人低頭認錯，無異於當眾扇她的耳光，顏面盡失，往後又讓她如何掌管儲秀宮事務呢。
皇帝睇了她一眼，沉聲說道：“還不照老佛爺說的做？”