永常在輕輕扯了抹笑，斜睨了她一眼，便攜著宮女秋荷步入了後宮內苑。映芸目送她們主僕離去，噗嗤一聲笑了出來，她可以想象到太后聽到此話時的反應，那一定會是排山倒海，龍騰虎嘯的場面了。
秋荷小心地伺候著，不安地說道：“小主，奴才覺得剛才那位侍衛奇奇怪怪的，瞧著不像好人，您真要替她傳話嗎？”
永常在暗惱道：“不然，你有更好的辦法助我脫困？我現在若不放手一搏，哪裡還有我翻身的機會？再說了，他有句話說對了，要是出了事，我就推到他身上，老佛爺要找人算賬，自然也與我無關。”
秋荷緘默地點了點頭。
過了兩日，永常在特地挑了個好日子，前往慈寧宮請安。自她入宮以來，太后對她一直是寡淡如水，就好似萍水之交，乏善可陳。
請安過後，永常在的眼角瞄了瞄左右，福身道：“老佛爺，嬪妾有一句話，想私下與老佛爺說。”
太后看她神秘兮兮的，朝祥芝嬤嬤使了使眼色，將房中的小宮女都打發了下去，唯有祥芝嬤嬤一人伺候在側。
永常在抬了抬眼，看了眼祥芝嬤嬤。
太后慵懶地說道：“有什麼事就說吧，祥芝不是外人。”
“是。”永常在應了一聲，暗中攪動著一方手絹，腹稿醞釀了一會兒，才學著映芸教給她的腔調，陰陽怪氣地說道：“閻廷，你就是一個娘炮！”
太后臉色乍變，道：“你說什麼？你再說一遍！”
永常在隱約覺得有些不對勁，但太后逼問之下，只得唯唯諾諾地又說了一次：“閻……閻廷，你……你就是一個娘炮。”
“放肆！”太后驟然拍案而起，那一掌下去，花梨木的案几都快被震散架了。
永常在忙不迭地跪下，戰戰兢兢地說道：“老佛爺息怒，嬪妾……不，這話不是嬪妾說的……”
太后臉色鐵青難看，鬆弛的臉頰都在瞬間緊繃起來，森冷地問道：“誰讓你來說的？”
“是乾清門的侍衛，叫……鈕祜祿和珅。”永常在哪裡還敢藏著掖著，一股腦兒全吐露了出來。
“鈕祜祿和珅？！”太后一聽這個名字，嘴角竟露出一絲怪異的笑容，令永常在愈發不安起來。
老佛爺究竟是喜還是怒呢？
永常在糾結著眉頭，暗自懊惱，自己是不是被那個乾清門的侍衛給坑了？
太后深思良久，臉色逐漸緩和了。就在永常在以為平安過關之時，卻聽她冷冷地說道：“永常在，你目無尊卑，以下犯上，對我不敬，自己去慎刑司領二十板子，禁足儲秀宮，無詔不得外出！”
永常在驀然癱倒在地，哀求道：“老佛爺，嬪妾知錯了，以後不敢胡言亂語了，可……可這話真是那個侍衛說的，嬪妾是無辜的，求老佛爺開恩啊……”
太后惱怒地看了眼祥芝嬤嬤，催促道：“把她帶下去！”
永常在哭得妝容都花了，被人連拖帶拽地從慈寧宮轟了出去，顏面盡失。