阿琳想起了什麼，忽地站了起來，激動地說道：“馮大學士收了你做門生，將來很可能會出朝入仕，你分明就是個女子，萬一被人識破了，那就是欺君之罪啊。”
映芸冷哼了一聲，說：“所以我才躲著大學士，不願娶妻，是你非要給我安排的，這個爛攤子，就交給你了。”
“啊？”阿琳紅著臉，咬著唇，眉頭緊緊地擰在一起。
乾隆三十二年的正月，眨眼而逝，自從阿琳知曉了映芸的秘密，便刻意保持起了距離。待春風席捲而來，大地回春之時，鹹安宮開啟了新一年的課業。
學堂裡的八旗子弟都是玩笑慣了的，平日裡嘻嘻哈哈，勾肩搭背亦隨處可見。
但凡有人想靠近映芸，阿琳總是最先跳起來，將他們一個個都擋在三尺之外，畢竟男女授受不親，不能讓他們白白佔了映芸的便宜。
對此，有人私底下常常取笑阿琳，說他有戀兄情結。
映芸甚為無奈，但也只得接受了阿琳的好意。
這一年，阿琳的個頭竄得極快，彷彿幾夜的工夫，就長成了一個清秀的小年輕了。
映芸暗自感慨，阿琳的青春期就這麼懵懂地來了。
學堂的日子，悠閒而自在，映芸彷彿又回到了年少時光，活力滿滿。至於宮中，自從烏拉那拉皇后薨逝後，好似一切太平，關於皇帝私生活的傳聞也少之又少。
立秋過後，偶有一日，映芸剛下了學堂，便聽舍管的雜役說，有一位姑娘在東廂房等了她大半日了。
映芸心底生疑，便速速回了房，剛入房門，果真見了一位身著藕荷色斜襟氅衣的女子，竟然就是年前在學士府有過一面之緣的馮姑娘。
“霽雯見過公子。”馮霽雯迎上前來，微微行了禮。
映芸奇道：“馮姑娘？你來鹹安宮找在下，是否是老師有何吩咐？”
馮霽雯雙頰泛紅，道：“不不不，我來找公子，我祖父並不知情。”
映芸見她含糊其辭，欲言又止的模樣，便將房門關了起來，引她入內坐下，才問：“姑娘是遇到什麼難事了，要在下幫忙嗎？”
馮霽雯抿了抿唇，稍時才說：“不瞞公子，霽雯雖說是官宦家的女子，自小受祖父疼愛，可婚嫁大事，卻容不得我做主。戶部尚書前兩日來府上提親，想要我嫁給他的次子……”
映芸笑了笑，說：“這是好事兒，男大當婚，女大當嫁，姑娘的祖父是大學士，對方又是尚書之子，門當戶對。”
馮霽雯泫然欲泣，道：“可他小時候高燒壞了腦子，如今二十有三的年紀，卻還似一個頑童，我若嫁於他，一生便已經毀了。所以，霽雯才……”
映芸默然不語。
馮霽雯淚光盈盈，道：“我知道公子看不上霽雯的蒲柳之姿，但霽雯自從上次見過公子，心中就再無旁人了，所以，今兒才會瞞著祖父，不知恥地來找公子。霽雯只願跟在公子身旁，不求名分……望公子成全霽雯的一片心……”