這一年的乾清宮宴上，李玉喜氣洋洋地宣了皇帝的聖諭，大封后宮嬪妃。他往丹陛前一站，尖聲尖氣地說道：“仰承皇太后慈諭，朕惟贊化宮闈，晉封令妃為貴妃，賜貴妃冊寶；晉慶嬪為慶妃、穎嬪為穎妃，晉豫貴人為豫嬪。冊封和卓氏為和貴人；冊封拜爾葛斯氏為伊貴人；冊封霍碩特氏為郭常在，欽此。”
李玉宣旨，一氣呵成，架勢端得十足。
嬪妃們自令貴妃起，紛紛上前叩謝聖恩，一個個臉上洋溢著燦爛的笑容，唯有郭常在強顏歡笑，埋沒在人群裡，草草地磕了個頭。
同一天入宮，巴特瑪她們都封了貴人，只有她得了一個常在的位份，心裡的落差如一瀉而下的江河，在她心底驟然崩塌。
純貴妃與令貴妃對面而坐，映芸在她們彼此柔和的目光，甚至看到了殺氣，明年開始，興許就有好戲看了。
映芸忙著煽風點火，特意敬了令貴妃一樽水酒，笑道：“令貴妃素嫻女誡，勤慎居心，實在是後宮賢德的典範，諸位當以令貴妃為楷模，持敬宮闈。”
眾嬪妃聽映芸這般說，齊聲說道：“嬪妾謹遵皇后娘娘教誨。”
這一夜，令貴妃被捧至高位，勢頭強勁，讓純貴妃如坐針氈。從前，她雖說與嘉貴妃並立為貴妃，但嘉貴妃慵懦，後宮之事都是把持在純貴妃的手上。
而今的令貴妃則不同了，著實是一個心頭大患啊。
待散了乾清宮宴，映芸體貼地命人送了醒酒湯去延禧宮，又送了安寧茶去鹹福宮，聲稱從今往後，她們就是中宮的左膀右臂，自要和諧相處。愛書屋
純貴妃看了眼烏漆漆的安寧茶，冷漠地一笑，朝紅蓮說道：“皇后這是什麼意思？怕本宮今夜睡不著嗎？”
紅蓮替她揉著肩膀，道：“皇后娘娘的那點心思，娘娘您還不知道嗎？無非就想隔岸觀火，在旁瞧熱鬧罷了。”
純貴妃嗤聲笑說：“本宮算是瞧出來了，皇后想要本宮動怒，可本宮偏不如她的願。呵，令貴妃？想當初，她剛入宮時，只配給本宮提鞋的小小貴人，即使她現在佔了貴妃位，又能如何？”
紅蓮笑著應道：“是，娘娘您是陪著皇上從潛邸出來的，您在宮裡的地位，沒人能撼動。”
純貴妃瞧了眼漆黑的偏殿，忽問：“郭常在還未回來嗎？”
紅蓮回道：“奴才沒瞧見她，散宴席後，就不知她上哪兒去了？”
純貴妃不屑地說道：“郭常在也是個無用的人，半天憋不出一句話，還說是回疆貴族出身，本宮瞧她封了一個常在，也就到盡頭了。”
紅蓮聽純貴妃的意思，並不想扶持郭常在，她自然也不把郭常在放在心上，命人下了宮門的鑰，便侍候著純貴妃入寢。
奈何數九寒冬的，郭常在誤了些時辰，回到鹹福宮時，已然大門緊閉。太監們怕冷，都早早躲懶去了，任郭常在敲了半天的門，依舊沒人給她開。
郭常在依靠在冰涼的門外，愣是站了一宿，身子都凍僵了。