虎鞭酒以虎鞭、人參、黃芪、枸杞等二三十味中草藥浸泡而成，活血通脈，補氣壯陽乃上上之品。映芸曾於常州的老酒文化館看見過，作為珍品典藏，只供遊客觀賞。
小小的一盅酒，全是白晃晃銀子的味道！
若非映芸受不了那股子臊氣，她肯定要嘗一嘗比茅臺還貴N倍的酒，究竟是個什麼滋味。
皇帝酒氣上頭，身上開始燥熱難耐，兀然握住映芸的手，笑道：“莫要辜負了老佛爺的一番美意。”
映芸輕輕推了他一下，遲疑地說道：“皇上，您還受得住嗎？要不要泡個冷水澡清醒清醒？”
皇帝沉沉地吸了一口氣，邪魅地笑了笑，驀然將她打橫抱起，往船艙走去。
船行走在運河上，本來就有些晃盪，皇帝飲了點酒，腳步更是左右搖擺，輕浮不穩。
映芸死死抓住他的袖子，道：“你小心點……哎……要不先放我下來……我可以自己走……我跟你說話，你聽見沒有……”
皇帝嫌她聒噪，低頭用唇堵住了她的嘴，須臾，才道：“別亂動，朕就不會讓你摔了。”
映芸酡紅著臉，不再言語。
這去船艙的路，怎麼這般漫長？一路上的太監宮女瞅著，紛紛低下了頭，心底莫在感慨，皇后娘娘得寵得勢的日子就要來了。
映芸臉皮子薄，悄悄將頭埋進了他的胸膛，被這麼多人看見，真想找個地縫鑽進去算了。
在太后的神助攻下，這一夜，又是搖曳一池春水，直至精疲力竭，昏昏沉沉地睡去。
御船抵達宿遷後，改乘馬車前行，大約走了十餘日，終於回到了闊別已久的紫禁城。御駕回宮，數百名官員於太和殿前俯首恭迎。
帝后二人先行侍奉太后回了慈寧宮，純貴妃等留守後宮的娘娘、小主們伸長脖子盼著聖駕青睞，可傳來的訊息卻是，皇帝攜皇后如膠似漆地去了翊坤宮。
儷貴人一回到鹹福宮，就先去給主殿的純貴妃請了安。純貴妃與她攀談了幾句，便讓她早些回偏殿歇著了。
紅蓮奉上了新進貢的眉山春橘，道：“娘娘，這是內務府總管剛送來的，您嘗一個吧。”
純貴妃嚐了一瓣，甜中帶著絲絲酸澀，便置於案上不屑一顧，道：“原還指望儷貴人能把握隨駕南巡的機會，籠絡聖心，可沒想到，皇上出去了一趟，偏與皇后成了恩愛夫妻。”
紅蓮凝眉說道：“儷貴人雖是娘娘的至親，但總是剛入宮的新人，不及皇后娘娘浸淫後宮十幾年，又是與娘娘您一同從潛邸出來的，自然比儷貴人更能懂皇上的心意。”
純貴妃的臉色緩和一些，慵懶地靠在軟墊上。
紅蓮順勢替她捏著肩膀，道：“娘娘您也不能怪儷貴人不爭氣，南巡隨駕的令妃、穎嬪、慶嬪，不都是灰頭土臉地回來了，可見她們一路上沒少受氣。皇后娘娘冷淡皇上這麼多年，忽然改了性子，皇上難免貪一時的新鮮，待過了這股熱乎勁兒，慢慢會好起來的。”。
純貴妃緩緩閉目點頭。