小秦淮河雖是內流河，但河底很深，水流又快，映芸拉著皇帝在水中潛了一會兒，便順著河流往下游漂去。
那些刺客緊追不捨，一路搜尋著他們的足跡。
皇帝自幼在京城長大，若論騎射，當屬佼佼者，可這水性卻是半點也不通，靠著映芸拉扯，亦撐不了多久。
映芸拉著皇帝從河裡爬上來時，皇帝喝了不少水，但意識還清醒。兩人環顧四周，入眼皆是白茫茫的蘆葦蕩，足有一人高。
“這……什麼地方啊？”映芸摸不著南北，剛才只顧著逃命，根本來不及記路。
皇帝回頭看了看，道：“他們應該很快會追上來，我們快走。”
映芸扶著他穿梭在叢中，問道：“他們都是什麼人？”
皇帝道：“他們是白蓮教的信徒，這幾年，白蓮教在四川、安徽等地打著反清復明的旗號，四處鬧事，不曾想連揚州也有他們的人。”
白蓮教的名頭，映芸還是聽說過的，尤其是嘉慶十八年那一次，教徒勾結紫禁城的太監，裡應外合，直搗皇宮，於養心殿附近展開了廝殺，死傷者無數。
當然，這些都是後話了。
原來，早在乾隆初年，白蓮教已經開始在江南地方活躍了。
那麼此次乾隆南巡，他們一定是事先採集了風聲，一早就識破了皇帝的身份，所以才會引來這場殺身之禍。
歸根結底，他們都是衝著皇帝去的，映芸暗自嘆氣，早知如此，就不跟皇帝一起出門了，差點兒連小命都不保。
兩人沿著小路走，皇帝的手受了傷，映芸又奔波了一路，彼此都體力消耗太大，但又不敢有絲毫鬆懈，加緊腳步繼續往前走。
穿過那片蘆葦叢，天色漸漸暗下來，隱約可見前方有個村落，昏黃的燭光隱隱綽綽。
皇帝瞧了眼映芸，道：“看來，今晚我們要在這個村子裡避一避了。”
映芸此刻別無他法，只能聽他的，兩人相互攙扶著，往村子裡去。
村子並不大，一處處簡易的泥瓦房相連，映芸敲開了一戶人家，見一位老婦人面目慈祥，便道：“婆婆，我們路過村子，能不能在您這兒借宿一晚？”
說著，映芸掏出了一點碎銀子給她。
老婦人望了眼他們，見他們身上溼漉漉的，不禁生疑，道：“你們是什麼人？”
映芸一臉可憐相地哀求道：“好人，我們都是好人，婆婆，您看我們這落魄的樣子，您發發善心，菩薩一定會保佑您的。”
村口有火光照亮，映芸回頭一看，似乎是之前追趕他們的人也跟來了，不由焦急起來。
老婦人問道：“那些人是來追你們的吧？”
映芸點點頭，說：“不瞞婆婆，我本是富家小姐，爹爹逼我嫁給城裡大官的兒子，我打死不從，就逃了出來，婆婆，我要是被抓回去，那就只有一死了。”
老婦人看她楚楚可憐，嘆了嘆氣，說道：“好吧，你們跟我進來再說吧。”。
映芸臉上一喜，拉著皇帝就往裡走，一個勁兒地說道：“謝婆婆，婆婆您人真好。”