十二月的時候，張春梅到方州出差，來到方州學院看望吳國棟，又約吳道、施青青一起吃飯，再次祝賀他們新婚之喜。
張春梅雖然見過施青青，但不知道後者只有初中文化，她想當然地以為，既然吳道是一個研究生學歷的大學老師，他的新婚妻子肯定也是高學歷，至少是本科畢業，談話時，她對吳道說：
“弟妹長得這麼漂亮，學歷肯定也很高吧，是哪個大學畢業的？”
吳道想說，施青青只上過初中，可又覺得，這個回答難以啟齒，說出來會很丟人。他正不知如何作答時，施青青搶先說：
“我沒上過大學，初中畢業以後，我就不上了。”
張春梅看了看施青青，又看了看吳道，她沒想到，眼前的情況和自己想的完全不一樣，在她的思維中，一個高學歷的大學老師和一個只有初中文化的人八竿子打不著，是根本不可能結婚的。
張春梅想知道吳道為什麼會娶施青青，但當著施青青的面，又不好直說。吳道明白張春梅想說什麼，他當然不能說出實情，就對張春梅說：
“婚姻看的是緣分，我不在乎學歷、工作那些東西。”
“對，結婚最重要的是看緣分。”張春梅說。
回到家中以後，那天夜裡吳道又想起了飯桌上張春梅說的話，同事們知道他的新婚妻子就是“煎餅西施”時說的話以及說話時的表情也湧現出來。
吳道想起了薩特所說的“他人即地獄”，每個人都要面對周圍人的眼光和話語，那些眼光和話語組成了一圈圍牆，把他圍在了中心。
吳道越想越覺得彆扭，一個大學老師當著別人的面說自己的妻子只有初中文化，實在是太尷尬了，然而施青青自考已經證明不可行，要不然像方鴻漸那樣買一個假畢業證？
可是假畢業證終究是假的，被人識破，更加丟人。吳道思來想去，忽然想到了那所掛靠在方州學院的中專。
那所中專是在方州學院西校區，在方州學院成立之前，西校區本來就是中專所有，西校區的大學部分搬到新校區之後，市裡就把那個校區整個又還給了中專，用來擴大規模。
吳道曾經在那所中專講過好幾個學期的課，知道那裡只要報上名就可以上，畢業證可以很輕鬆就拿到，如果有關係，甚至可以不去上課，既然如此，何不讓施青青去那個中專報名，混一箇中專畢業證？中專學歷雖不高，但說出來，至少比初中要好聽多了。
當時，吳道就把讀中專的事情告訴了施青青。不用上課，不用讀書，不用考試，輕輕鬆鬆就能拿一箇中專畢業證，施青青自然是非常樂意的。
第二天上午，吳道特意去見了中專的校長。中專校長對吳道結婚的事情早已有所耳聞，也知道施青青就是“煎餅西施”，聽吳道說施青青要讀中專，拿一箇中專畢業證，他一點不奇怪。他對吳道說：
“按理說，現在不是報名的時候，但吳老師的家屬想報名，我這裡隨時歡迎。不僅如此，我們還免收學費，只希望吳老師多到我們的課堂上講講課。”
“我一定會多來講課的。”吳道知道，中專招生比較困難，大學老師去講課，對於招生是有幫助的，對方肯幫自己，自己也應該有所回報才對，就也答應了下來。
“那就這麼說定了。”
吳道希望施青青能儘快拿到畢業證，好讓自己擺脫尷尬，就又問校長：
“中專最快幾年能拿到畢業證？”
“正常情況下，是兩到三年。但是吳老師的家屬特殊，最快半年吧，明年六月和下一批畢業生一起畢業，拿畢業證。”
“謝謝了。”
“互相幫助吧。”
當天下午，吳道帶著施青青去中專完成了報名。施青青看了一遍專業，覺得旅遊管理很不錯，可以天天出去旅遊，就選了這個專業。
報名之後，施青青還去聽了幾次課，但很快發現，上課沒什麼意思，還耽誤做飯，反正不管上不上課都能拿到畢業證，也就不去了。
一個人生活的時候，吳道總是一放假就回家。和施青青結婚以後，就不能那麼自由了，凡事都要和施青青商量一下。
上一次國慶節的時候，他們兩個人沒有回齊城縣，而是去了施青青家住了兩天。
放寒假以後，吳道和施青青也沒有馬上回齊城縣。他們打算臘月二十八再回去，正月初二、初三把吳家的親戚都走完，初四再去施青青家，走完施家的親戚，之後就回自己家。
回到小黃莊後，吳家三位長輩都很開心。儘管吳陽和李梅對施青青不滿意，但她肚子裡的孩子卻是他們日思夜想的心肝寶貝，看在孩子的面上，也要對施青青好一點。
至於吳河，他見到孫子、孫媳婦，自然是發自內心的高興。曾經到處吹牛讓吳道難堪的吳河，如今已經說不清楚話，他再也不能吹牛了，連走路也不行，就是坐在輪椅上也需要別人推著才能出去。
吳道發現，吳河真的老了，再也不是以前的那個爺爺了，他希望吳河能夠再變成那個吹牛大王，然而時間不可逆轉，爺爺真的將不久於人世了。