開學不久，吳道就晉升為了講師，工資也上漲了不少。為了慶祝這件事，孟一虹還專門包了餃子。
九月下旬的一個下午，吳道正在圖書館裡借書，突然手機響了，看時，是司百芳發來了一條簡訊：
“吳道，我和徐金峰定好了在十月二號結婚。我們是最好的朋友，如果你能來，我會非常高興的。我希望能在婚禮上看到你。”後面還有舉辦婚禮的酒店名稱、地址以及具體的時間。
看到簡訊，吳道覺得如晴天霹靂一般，差一點摔倒在地，他一直以來最擔心的事情還是發生了。他想起，十月二號是一個特殊的日子，那一天是司百芳的生日，她和徐金峰選在那一天結婚，說明他們的感情很好。
吳道給司百芳回了一條簡訊：“百芳，你能有一個好的歸宿，我為你感到高興。我們是最好的朋友，你的婚禮，我一定會去的。”
“吳道，我有了歸宿，我也希望你能找到人生的伴侶。四十歲的約定結束了。”
“我會找到的。”
吳道把手裡的書又放回了書架，強打精神走出了圖書館。他經常到圖書館借書，與圖書館的老師非常熟悉，後者見他沒有借書，就問道：
“吳老師，這次不借書了嗎？”
“先不借了，下次再借吧。”吳道強顏歡笑說。
吳道邁著沉重的步伐走回了宿舍，內心充滿憂傷和痛苦，路上幾個學生和他打招呼，他都沒有聽到。當時孟一虹正在宿舍裡洗衣服，她見吳道神態凝重，便停下來，問他發生了什麼事情。吳道說：
“孟姐，你還記得我說的那個叫司百芳的女孩嗎？”
“我當然記得她啊，是她發生了什麼不好的事情嗎？”孟一虹說。
“我和你說過，我和司百芳曾經立下了一個四十歲之約。”
“是啊，你和我說過，有一年司百芳自殺，你把她救了，之後你們就定下了那個約定。不過，司百芳在國外支教的時候，她不是就已經有了男朋友，後來我們去濟州大學參加研討會時，她還親口告訴你了嗎？那個時候你們的約定其實就已經結束了。”
“可是，在我的心裡，那個約定以前還沒有結束。就在幾分鐘以前，結束了。”
“是發生了什麼事情嗎？”
“剛剛我在圖書館借書，司百芳給我發來了一條簡訊，說她要在國慶節的時候結婚，還告訴我四十歲的約定結束了。”
孟一虹看著悲傷的吳道，沒有說話。吳道繼續說：
“我現在什麼希望都沒有了，真的，我真想把自己喝醉，然後大哭一場。”
“想喝酒就喝，想哭就哭吧。今天我們不做飯了，我有附近一家飯店的電話，我打電話讓他們送菜過來。我房間裡還有酒，都是之前河城鎮寄給你，你又放到我這裡的。我陪你一起喝酒，一起哭。你先在自己的屋裡休息一會兒吧，我把剩下的衣服洗完，等一會兒叫你。”孟一虹說。
吳道看了看面前的孟一虹，不再說話，回到了自己的房間。
孟一虹很快洗完了衣服，又給飯店打了電話，訂好了菜。半個小時以後，飯店服務員把菜送來了。孟一虹接過菜，付了錢，又把菜和酒擺在自己房間的桌子上，之後才把吳道叫過來。
孟一虹關上門，又把窗簾拉上，然後在椅子上坐好，給吳道和她自己每人倒了一杯白酒。她對吳道說：
“吳道，我知道，失戀的人心裡都很難受。想喝酒，那就喝一杯吧。”
吳道沒有說話，拿起酒杯，一飲而盡。孟一虹也一口把酒喝完，之後又給兩個人的酒杯倒了酒，但比第一杯要少一些。兩個人又是一飲而盡，緊接著孟一虹倒了第三杯酒，比第二杯又少了一些。
喝完第三杯酒之後，孟一虹沒有再倒第四杯，她對吳道說：
“我知道，司百芳在你心裡有著不可取代的地位，她要結婚了，你肯定非常傷心，非常痛苦。
但是，你曾經對我說過，司百芳從小目睹父母吵架、母親自殺，在心裡產生了對婚姻的恐懼，現在她終於開啟了心結，可以接受婚姻了，我們應該為她感到高興，為她祝福，不是嗎？”
“孟姐，你說的很對，司百芳能結婚，能有一個人一直保護她、照顧她，我的確應該為她感到高興，我應該祝福她。可是，我還是非常痛苦，那是一種撕心裂肺般的痛苦。我覺得，我永遠地失去她了。”吳道說。
“喝了三杯酒，先吃點菜吧。”
孟一虹拿起吳道面前的筷子放到他的手裡，之後才用自己的筷子吃了幾口菜。看吳道也吃了菜，孟一虹才又給兩個人倒了酒，但不是一杯，而是半杯。倒完酒，她說：
“我能體會你的痛苦。我和前夫上初中的時候就認識了，高中時互相有好感，上大學以後才把關係確定下來，後來又經歷了那麼多事情才走到一起，最終還是離婚了。