刀脫手，劍回鞘。
“你是九品……”
蕭寒葉口中乾澀，低聲說出了這一句。
自拔劍到敗敵，少年始終神色淡然，似乎只是做了一件微不足道的小事。
蕭寒葉失刀的右手顫抖著。
能輕描淡寫避過自己這一刀，又近乎玩耍般奪下自己掌中兵刃，除開九品再無可能。
天下武夫共分九品，九品最上，一品最次。
他而立之年晉入八品中已經是一流資質。
眼前這少年只怕還沒有二十歲……
一入九品，便非凡俗，八品九品雖然只隔一層，卻是天差地別。
自太祖公孫錦立國以來八百餘年，從沒有九品以下的武夫戰勝九品的例子。
就算是毫髮無損時，對方要解決自己這些人也並非難事，何況自己率領的已是一支殘軍。
贏不了，絕對贏不了。
身處禁中多年，見識過真正的高手，沒有人比蕭寒葉更清楚一名九品強者的可怕。
必敗無疑。
想到這裡，蕭寒葉忽然展顏一笑，他剛剛才敗於人手，卻不知怎地笑了出來。
“把這盒子給你，我們就能走麼。”
“蕭將軍是忠烈之後，林淡不敢為難。
放下銅盒，絕不糾纏。”
“多謝。”
“嗯，啊？”
聽到這句多謝，少年有點不知所措，手在衣襟上擦來擦去。
“多謝你給了我一個必敗的理由，一個無論怎樣都無法取勝的理由。”
蕭寒葉說出這句話時，眸中透出輕鬆卻又決絕的矛盾色彩來。
“阿伯，我們走吧，回家去。”
他轉身對將旗下挺立的老者說道，後者難以置信地睜大了雙眼，白鬚白髮在風中四散飛舞。
“永晝不暮，死戰不退！”
被蕭寒葉喚作阿伯的老軍拿起白色將旗在地上用力一頓。
“將主，你忘了老將軍麼！”
老軍大聲呵斥道：
“我等都不是貪生怕死之輩，今日便是盡數死在這裡也不能墮了永晝旗的威名。
為國盡忠，死有何憾！”
老軍身後的傷殘兵士雖不說話，卻也都帶著堅毅不屈的神色。只要一聲令下，便可捨生忘死，前仆後繼。
那白色永晝旗在如血暮色中冰冷無言，蕭寒葉定定地望著這面代表著父輩榮耀的將旗，一時說不出話來。
半晌，暮色裡凝視著素白將旗的武將突然拔出腰間的短刀，用力搠進了自己的下腹，勁力一催，血柱順著刀上的血槽激射而出，將那白旗染得如同殘陽顏色一般。