沈雲悠想著小宛的事，便沒有急著走。方青倒像安分了許多，她極少同旁人接觸，話也說得不多。
倒是客棧外時不時會聚集一群大娘大嬸，這日客棧還沒有開門，王嬸便在門口等著了，發現不止自己一人過來了。
“要我說，你根本不用擔心。”王嬸同旁邊的人說道，有些試探的意味：“你兒子長得精神、做事又麻利，我家那個傻小子壓根兒比不上！”
“哪裡哪裡！王嬸兒你也攢下不少錢吧？我哪裡敢和你爭。”對面那個也不是省油的燈，一面吹捧著王嬸，一面賊兮兮地往客棧裡面看。
她們客套了許久，忽然聽見有人驚呼一聲：“袁家的來了！”
二人齊齊看去，身著綢緞的婦人走了過來。她的衣裳鮮豔亮麗，整個人閃閃發亮，似乎恨不得將所有的首飾都戴在身上。王嬸旁邊的人洩氣開口：“她怎麼也來了？”
“是啊！”王嬸狠狠地跺著腳，分外不滿：“什麼都要和我們爭搶！”
那婦人越走越近，她努力伸著脖子將頭高高昂起，完全不將周圍的一群人放在眼裡，顯得格格不入。
“你們來做什麼？”她伸出纖細的手指指著眾人，忽然誇張地將嘴捂住：“該不會是？”說完陰陽怪氣地笑起來，連她身邊那個小丫頭也跟著笑話周圍的人。
此人本名尚娥，從出生起就受足了誇讚，說她長得可愛，又聰明伶俐，一點兒也不像小地方出來的孩子。
這些話令她愈發高傲，稍大一點，她便給自己改名為尚憐兒，常常對著月亮哭訴，不解為何自己花容月貌，卻要被困在拓州縣。
再後來她嫁到了袁家，袁家是拓州縣數一數二的富戶，當初袁家大兒子發了瘋一樣非要娶她為妻，袁家二老一向縱容自己的兒子，雖瞧不上尚憐兒的做派，卻還是按照兒子的意思讓她進了門。
不久後她誕下一子，就連袁家二老也對她改變了態度，吃穿用度都按照最好的來，平日裡也是極盡所能滿足她的要求。一直到現在，她都過著拓州縣大多數人可望而不可及的生活，當然誰也瞧不上。
本來袁家只是在拓州縣有些地位，算不上多富貴，可她非要將自己當成大家夫人，甚至還買了一個丫鬟帶在身邊。這在拓州縣可是頭一份兒，只要她一上街，必定要出一番風頭。
那些大娘大嬸平日裡裡也就當個笑話，今日見到她卻是心煩意燥，大家都知道尚憐兒的目的。
“怎麼這麼多人？”方青剛剛將門開啟，一大群人便圍了過來，她一臉驚訝，過了一會兒才開口：“我不過是隨口提了一句，大家怎麼還當真了？”
“那家人出手大方，拓州縣誰不知道？再說就算是一般人家的孩子，那丫頭也是俊得很！”一個大嬸說完，便往客棧裡瞧了瞧，又湊近方青往她手裡塞了幾個銅板，壓低聲音問：“怎麼樣？有人選了嗎？”
“這我可不敢問，畢竟是別人家的事。”方青將銅板收進袖子裡，又用手拍了拍。單是今日給她塞銅板的就有好幾家，她可要好好兒賣關子，藉此大賺一筆。
她正想說幾句模稜兩可的話，尚憐兒已經兀自走進客棧，沒有搭理她的意。
“來都來了，我也不能空手而歸，諸位可不要說我袁家欺負人。”她轉身得意地笑笑，她可是勢在必得，她一出手，哪裡還有那些人的份兒？
尚憐兒見到老夫人的時候，她正坐在桌前，手中是一杯還冒著熱氣的茶。
她毫不客氣，一屁股坐在老夫人對面，端起面前的茶杯開口了：“我們袁家除了現在住著的宅院，還有一棟老宅，地是整個拓州縣最多的。更重要的是，我們家是拓州縣唯一有家僕的人家。”
替老夫人捶背的丫鬟手一頓，偷偷地捂著嘴笑了起來。顧嬤嬤也覺得此人莫名其妙，剛要趕人，尚憐兒又開口了。
“我兒子一表人才，拓州縣許多小姑娘想進袁家，都被我給收拾。”尚憐兒說起這些事頗為得意：“有一個賤丫頭只是往袁家送東西，就想同我兒子多說幾句話，也不看看自己的身份！我一巴掌扇過去，她臉都腫了。我就是要讓整個拓州縣的人看看，她有多麼不要臉。”
她說完便將茶水灌進嘴裡，發出咕咚的聲響。哈出熱氣之後她似乎又來了精神，繼續道：“雖說一般人高攀不上袁家，可你家那姑娘長得確實還能看，我也就勉強接受。只是空有一副皮囊可不行，我們袁家不養閒人。”
“她嫁過來之後，我身邊的丫鬟便不用了，畢竟是媳婦，總比外人伺候得周到。”尚憐兒細數著對自家兒媳的要求：“得快些有身孕，我兒子年紀也不小了。”
她說完這話嘿嘿一笑，將茶杯往老夫人的方向推了幾下：“雖說是好事兒，但話咱們還得說清楚，免得今後有矛盾。”
“都說嫁出去的女兒潑出去的水，進了袁家門，那便是我們家的人了，今後少要同孃家人來往，不過……”尚憐兒瞧著老夫人的穿著打扮，又加了一句：“若我們家當真有什麼難處，你們還是得幫襯著。但不要太張揚，免得別人笑話袁家。”
老夫人臉色鐵青，她將茶杯攥得很緊，顧嬤嬤皺著眉頭問尚憐兒：“你同我們老夫人說這些幹什麼？”
尚憐兒一愣，片刻後笑了起來，她指著老夫人開口：“您不會是老糊塗了吧？我同你說這麼多，當然是為孩子的親事。若不為此，我何必和你們廢話？”
她覺得眼前這家人簡直不識抬舉，自己主動放下身段提起親事，她們竟然無動於衷？
老夫人幾乎是將茶杯砸在了桌上，發出巨大的聲響，連顧嬤嬤也嚇了一跳，她輕拍著老夫人的背勸說：“老夫人，您冷靜一些。”
“發什麼脾氣……”尚憐兒嘟嘟囔囔，老夫人用手撐著桌子平息自己的怒氣，半晌之後問道：“你的意思是，想讓我孫女嫁進你們家？”