順妃不再多說，微一點頭，便彎腰入轎。如今她掌管後宮，若不端出架子，倒讓人小瞧了。暖轎穩穩抬起，行至半路，順妃忽而道：“停一停。”
綠竹不知何事，問：“主子有何吩咐？”
順妃道：“扶我下轎走走。”
綠竹望了望天色，只覺陰霾如墜城頂，冰寒料峭，連行路都難。她道：“主子，眼見雪要下大了，並不好走路。”順妃卻已掀起簾子，道：“我實在悶得慌。”
雪風如刀割般剮在臉上，她裹著狐皮做的斗篷，猶覺渾身一凜。轎子儀仗遠遠跟在十步開外，綠竹撐傘隨在身側，順妃默然走著，一步一步踩在雪中，嘎吱作響。
雪天晦暗，行路頗難，至長春門，已近掌燈時分。長春宮是皇后寢宮，巨麗精整，殿宇深廣，令人望而生敬。順妃停步不前，盈盈佇看，忽而問：“綠竹，你知道皇上有多久沒翻過我的牌子了麼？”
綠竹微微一愣，忙道：“大約有一年了罷。”
順妃道：“連我自己也記不清了，被宣召侍寢，像是上輩子的事。”她思緒翻滾，心底惘然溢位悲愴之意。綠竹寬慰道：“皇上朝事繁多，前頭為著端慧皇太子的事，好些日子都未涉足後宮，一年裡頭沒見過皇上的小主不知有多少呢。”停了停，又道：“卻也只有您能得以晉封為妃，可見皇上心裡還是有您的。”
雪花紛揚而落，寒徹入骨，整個長春宮皆被白雪掩蓋，樓閣窗欞裡漸漸泛出昏黃的燭火，映在夜幕下，有一股難以喻言的落寞清冷。
順妃哂笑，笑自己曾經青春年幼，笑自己也曾聖寵深渥，更笑自己竟傾心相付，以為等著，他還是會回來。今兒大殿上，她明明離他最近，可請安的時候，問話的時候，甚至看著她的時候，他的眼中都只有淡漠的疏遠。
順妃定了定神色，道：“今兒我在太后跟前告了高妃一狀，雖是立了威，卻也免不得被高妃嫉恨，往後只要是跟鹹福宮有牽扯的事，你都要謹慎盯著，可別讓她鑽了空子。”
綠竹道：“奴婢知道。”又問：“蘇貴人那兒要不要遣人注意著？”
順妃沉思片刻，道：“不必了，她聖眷正濃，咱們離得越遠越好。往後真出了什麼事，也扯不到咱們身上。再說，她一個小小貴人，又是漢女，即便再得寵，也翻不過天去。”稍稍一頓，寂然道：“更何況，她有何德何能，豈會聖寵不衰？”
此時慶雲齋燈火輝明，皇帝換了衣衫，坐在東間暖閣等著，外頭風雪肆虐，他捧著一杯熱茶，淺淺酌飲。簡玉衡領著醫女上前稟告，不等說話，皇帝先問：“如何？”
簡玉衡跪地請了安，方道：“恭喜皇上，蘇主子是喜脈。”
皇帝乍然聽聞，彷彿聽錯了一般，又問：“你說什麼？”
簡玉衡道：“蘇主子身子並無大礙，此乃頭胎，故而反應大些。”皇帝這才恍然明白，驚異之餘欣喜若狂，幾步行至寢屋。
青橙略略含了笑意，輕喚了一聲：“皇上。”
皇帝倚在榻邊，緊緊攢住她的手，溫情脈脈，漆黑的雙眸將她映入眼簾，端詳若定，好似粘稠著，再也分不開。過了好一會，他才動容道：“傻丫頭，連自己有孕都不知道，大冷的天還在太后跟前跪來跪去。”
底下的人聞見皇帝低聲微語，皆有些不自在。吳書來揚了揚臉，眾人便悄然而退。
青橙聽他在耳邊親暱的斥責，心底湧起一股暖流，比往日多添了幾分柔情蜜意，睨了他一眼，道：“你好些天不來看我，身子不舒服，我都沒得人說去。”
屋裡籠著地炕火龍，她身上堆滿錦被，暖氣撲人，烘得她滿頰緋紅。皇帝輕輕的攬住她，聞著她脖頸間若有若無的幽然淡香，只覺身弱無骨，心尖都要醉了。
他道：“是朕不好，前頭的事沉積太多，一時忙得手腳不開。”
青橙知道他還在為二阿哥難過，便道：“我也想為你生一個像端慧皇太子那樣乖巧聰慧的阿哥。”她抬眼望著他，雪光透過明瓦窗戶薄薄映在他臉上，嘴角緩緩的褪去了笑意，露出一絲沉重。
他道：“你的孩子就是你的孩子，不需要像任何人，朕只願他能健健康康的長大，能為咱們養老送終。”又笑著看向她，道：“不管是公主還是阿哥，都是朕寵愛的孩子。”
青橙聽著心裡歡喜，仰起臉吻在他的下巴，笑道：“我要立個字據才行。”
皇帝愣了愣，問：“什麼字據？”
青橙調皮道：“永遠寵愛我肚中孩兒的字據。”
皇帝逗得哈哈一笑，道：“朕是大清天子，一言九鼎，豈會失言？”
青橙道：“雖是如此，總歸口說無憑，得立據為證。”說著，往外喚道：“海安，拿筆墨來。”
海安在外頭聽得一清二楚，駭了大跳，躊躇著不知如何是好，頓了半響，卻聞皇帝道：“怎麼還不拿來？”如此，她才連忙應了，捧著筆墨進屋。
皇帝在案上揮手而就，拿與青橙瞧，素白絹紙上寫著氣韻流暢的八個字：“朕之孩兒，永得聖寵。”他威嚴儒笑，道：“呆會叫吳書來蓋了玉璽再送來。”
青橙莞爾一笑，道：“我可要好好收著，藏在箱子底下。”一時讓海安過來收拾了，吩咐道：“我餓了，讓廚房備些點心呈上。”
海安答應著出去，皇帝含笑問：“你廚房小，往後吃食都讓御膳房送來罷。”
青橙道：“我位階低微，不敢常用御膳房的吃食。”