海安見青橙起身，連忙跪下給她穿鞋，道：“皇上在屋裡審問慶主子。”
青橙急急往鞋裡套，道：“怎麼不叫醒我？”
海安道：“皇上不許，奴婢不敢違命。”青橙顧不得旁的，趿了鞋疾往裡奔，皇帝正是忿然作色，見青橙進屋，微微一愣，問：“怎麼醒了？”
青橙猶如歸心似箭，忽而見慶嬪溼漉漉跪在地上，滿面淚痕，也不知道發生了何事，腳下便頓了頓。皇帝將她的神色收在眼底，數日不見她，只覺她又清瘦許多。
他道：“你去給朕端碗茶。”語氣依舊是往時的隨意平常，青橙久不習慣，怔了怔，便應著出去。
待回來，屋裡的人卻都不見了，皇帝脫了外袍盤膝坐在炕上，右手撫著額頭。剛才去茶房，青橙大約聽說了慶嬪之事，知道皇帝煩心，就擱了茶盤，依著皇帝身邊坐著，柔聲道：“皇上別太過憂心。”皇帝垂下手臂，將臉歪在她肩上，道：“還是你這裡清靜，是朕不好，帶著她們過來煩你。”
海安站在窗下仔細候著，皇帝剛才生了大氣，保不準會將怒火延順到青橙身上。再說，自己家的那位主子也不是省油的燈，有時說話沒個尊卑規矩。她在窗下心驚膽顫的聽了許久，直待裡頭的聲音漸漸柔緩下去，方領著廊下一眾的宮人躡手躡腳的走開。
陰霾天氣，屋裡晦暗不明，雨簾嘩嘩有聲，波濤翻滾般潛入耳中。
皇帝道：“朕剛才路過御池，蓮花開得甚好，就想起了你。”青橙劃過一絲寒意，眼角蒙起若有若無的水汽，道：“若不是那蓮花，皇上是不是要將我給忘了？”
皇帝見她神色淒涼，好似要哭了，眉間緊蹙，道：“朕以為你是懂理之人。”
青橙半分不讓，道：“就算我懂一萬個理，受了委屈，也還是會傷心難過。”
她眼角的淚水滾落，連日來壓抑在心底的愁苦，洶湧而至，如黃河決提一般，越哭越是傷心。皇帝慌了慌，百般不忍，卻不知如何哄她，若是平日，有妃嬪膽敢在他跟前訴苦，他定是要大發雷霆一番，可此時，他心裡除了憐惜，竟有些手足無措。
他輕撫著她的背，嘴裡不停的道：“別哭了，別哭了...”
待青橙發洩完了，止住了哭，皇帝才道：“朕冷落你，自有理由。”說著，撫去她臉上的淚痕，道：“上回你要是真的冒冒失失闖進養心殿，朕該拿你怎麼辦？舒嬪尚且不說，太后那裡自是無法交代。”頓了頓，越發低柔道：“你才跟著朕從承德行宮回鸞，後宮眾人都盯著你翊坤宮，若朕還是一意孤行，豈非將你置於炭上炙烤？”
青橙何等聰慧，稍稍一想，便通曉了大半，卻不肯服軟，撇過身道：“那晚皇上負氣而走，是真生氣的。”
皇帝道：“朕難道不該生氣麼？朕掀誰的牌子，後宮裡頭誰敢多嘴？！”
他含笑扳過她的臉，道：“朕現在消氣了，你也消消氣。”正是說話間，忽聽吳書來在廊下低聲稟道：“萬歲爺，蓮花摘來了。”
皇帝道：“拿過來罷。”又取了粉彩牡丹紋盤口瓶上前，親自往青橙跟前一送，道：“夫人，你素愛的蓮花。”青橙被他逗笑，睨了他一眼，順手接過吳書來手裡的蓮花。
吳書來瞧著形勢，福了福身，悄然退下。
皇帝做事縝密，將慶嬪之事權權交由皇后處置，高貴妃日日在養心殿守著，皇帝總是避而不見，只說讓皇后查明瞭再決斷。
一日夜裡，簷下高懸的青紗宮燈直亮到巍峨深處。
景仁宮寢殿裡唧唧而談，聲音低許，幾欲叫人聽不見。嫻妃懷裡抱著波斯進貢的白貓，金鑲瑪瑙的護角柔柔的拂在貓背，慵懶道：“皇后與高貴妃素來不合，忽然被慶嬪捅了簍子，可真真是場好戲。”
順嬪端著碧瓷蓋碗，輕輕吹開青綠的浮葉，道：“皇后懷了龍嗣，卻為此事操心勞力，皇上又在後頭緊盯著，想來頗為辛苦...”話還未完，忽聽見“嘭”的一響，唬了兩人大跳，連忙噓聲往窗上望去，原來是風大，吹落了支桿。
洛晴掀簾進屋，在檻邊屈了屈膝，道：“啟稟主子，高主子來了。”
嫻妃與順嬪面面相覷，順嬪已起了身，道：“我到後頭避一避。”嫻妃點頭，讓洛晴收拾了順嬪喝的茶碗，方穿鞋親自迎至廊下，笑意盈盈屈膝道：“高主子萬福。”
高貴妃連忙將嫻妃扶起，道：“你身子向來不好，無需多禮。”
兩人攜手而入，嫻妃心裡迴轉千萬，卻依舊猜不出所為何事。高貴妃往炕上坐了，面色泫然，開門見山道：“不怕你笑話，我正是有事要請你幫忙。”
嫻妃心眼一跳，客氣道：“貴妃娘娘位階比我高，又比我得聖寵，哪有什麼能讓我幫忙的。”稍頓，踢開偎依在腳邊的白貓，嘆氣道：“您不知道，自我上回有孕，到現在，還沒被翻過牌子呢。”
高貴妃道：“皇后和慶嬪合夥起來謀害我，皇上又不肯信我，太后跟前我又說不上幾句話，你是太后的外甥女，說的一句抵旁人百句。”
見嫻妃面色不鬱，似想推卻，忙轉了話頭，道：“只要你能幫我一次，往後我必定記著你今日的落難相助。”稍頓，眼底一亮，壓低了聲音道：“待事情成了，我就告訴你是誰害了你肚中的龍嗣。你也知道，慶嬪曾是我的人，她往各宮各殿皆安了眼線，宮裡發生了什麼，她都會向我稟告。”
嫻妃乍然聽聞，覺得胸腔都欲然裂開，強壓著驚異道：“高主子別說笑了，宮裡查了那麼久，也沒查出所以然...”高主子端詳著嫻妃臉色，勝券在握道：“內務府雖然查不出來，但並不意味著，沒有人知道。”說著，便起了身，道：“你自己仔細想想罷，我先去了。”她回頭見嫻妃跌坐在炕几上，神思恍惚，嘴角不易覺察的溢位笑容，款款而去。
舒嬪人小膽大，新鮮玩意多，見雨後天色陰涼，不冷不熱，便求了太后在壽康宮前院裡放風箏。太后悶得慌，有小輩的想著法子邀寵，心裡高興，就允了。除了皇后，和幾位高位的妃嬪，連著金貴人、王貴人、陳貴人、海常在等人皆一同來了。院中熱鬧，如同盛宴。皇帝下了朝，換了衣衫，穿著一身墨藍則團暗紋的袍子，被宮人簇擁著擺駕壽康宮。