維吉尼亞一臉遺憾，但也沒有強求。她把南曉他們拜託給一個隔離區官員，然後就跟著護送她的車隊離開了。“疫苗研究會繼續，”她臨走之前說，：“有任何進展，我就會通知你們。放心，我答應了莎拉有接種優先權，我會記得自己的承諾。”
那個被派來安置南曉喬爾他們的隔離區官員還算客氣，沒有什麼狗眼看人低的行為。
“但你們還是要接受孢子檢測，”他拿出幾個密封塑膠袋，“別擔心，是非接觸式檢測，拔一根頭髮給我就可以了，這不會導致感染傳播。”
如果是抽血，南曉絕對會拒絕。一根頭髮的話……嘛、或許可以妥協吧。他並不覺得2013年的科技能從他的頭髮裡檢測出什麼來。
何況喬爾、湯米和莎拉也交了頭髮。可見這是一項制度，並不是針對他。
隔離區官員把南曉他們帶到一所大宅子，留下鑰匙就走了。沒有想象中那麼多破事。
大宅子！
不得不說，人少還是有點好處的。起碼四個人就能分一幢別墅。樓上樓下足有十幾個房間。每人一間臥室之外，還有娛樂室、廚房、小倉庫、連浴室都有兩間。室外一個大草坪，甚至有秋千。
福利就到此為止了。因為冷藏箱沒能跟著維吉尼亞一起到紐約，她拒絕把大家列入政府僱員名單。換句話說，南曉、喬爾、湯米、現在依然是平頭老百姓。
給了他們一幢獨立住宅，沒把他們扔去住集體宿舍，就算是兩清。
平頭老百姓自然沒有什麼優先權。食物是完全的配給制。憑卡去政府的配給站領。配給卡上面記載著可以領的數量和種類。麵包、水、肉類、甚至酒類也有列出。
其他就要靠黑市了。美元已經崩潰，沒人收紙鈔了，擦臀都嫌太硬。目前大家都是以物易物。一條又長又硬的法棍麵包可以換一箱純淨水，也可以交換衣服、車、汽油或者任何你想要的東西。
古董便宜得驚人。真正的宋朝秘色青瓷，連一根麵包都換不到。天青色等煙雨，等不到一個主顧。
據說政府正在研究重新回到金本位制，以美聯儲地下金庫裡的黃金為保證金，發行“新美元”。以公權力保證鈔票的含金量，任何人拿著一塊錢的新美元，都能在政府機構兌換到相當的黃金。
黃金天生就是貨幣，這句話再度證明了它真實無虛。
正因為如此，政府也把美聯儲金庫看得非常緊。為了對付各路想要劫奪黃金的大盜，安保提高到了一個恐怖的程度。金庫周圍幾條街都實行了徹底清理。反反覆覆一遍又一遍，不要說喪屍和人，連老鼠恐怕都沒有剩下幾隻。
說起來，紐約政府能控制的面積很小，也就大紐約地區附近加上花生屯特區。其餘地方據說也搞起了自己的自治政府，大家互相不聽命令。威權已經崩潰了，軍隊瓦解，握在各個小政府手中。
目前政府最大的業務是種地。大批的人改行做了農民，在政府開設的種植園裡幹活。每幹十天活，可以換到一定的配給卡。食物不多，但足以保證自己餓不死。
最近一門生意慢慢紅火起來，那就是烤老鼠。
政府有自己的飼養場，養著豬、牛、羊等等可以提供肉食的動物。但量非常少，價格也高到離譜的地步。人總是想要吃點肉的，有需求就有市場。