幽篁裡
絡棘站在一面畫滿了繁雜古文的牆前，牆中傳來密密麻麻的聲音，似是某種蟲子。
“呦，這多年不見的絡老闆怎麼今日有空來我這？”
絡棘轉身，居高臨下的看著眼前的小人兒，雖長著一副幼兒的身軀，說出來的話卻不符合年紀，不過…她也確實不像表面也那麼簡單。“你怎麼還是這麼矮。”
看著地上那人咬牙切齒，絡棘頓時心情舒暢了幾分。
那小孩揹著手走至牆邊，撫摸著那些詭異的古文。“找我什麼事，說吧。”
絡棘挑眉，伸手扯住了那小孩頭上的髮髻。“你這小孩真不討人喜歡。”
“我又不是小孩子！”那小孩抗議，從絡棘爪子下解救自己的頭髮。
絡棘扯了扯她的臉“你說你用這張臉去騙了多少人。”
“你不也是！”
絡棘摸了摸自己的臉，理所當然地說“我不老不死，我能有什麼辦法。”
小孩：這人太欠揍了。
絡棘拍了拍她的頭“好了，不說廢話了，星芽，我近日會離開幽篁裡一些時日，幽篁裡你多幫我照看著些，還有就是…幫小和尚算一卦。”
那個小孩…噢，星芽眨了眨眼，託著下巴想了想“小和尚…你說的是嘉懿的孩子吧。”
絡棘點點頭。
星芽從袖中掏出一個小小的占星臺，捏了個決…
“他啊…近來時運不錯，又有貴人相助，一生順遂。”絡棘點頭，“那就行。”
星芽疑道“怎無端想起來我這占卜他的命數呢？”
“時局有變，恐他有難。”
星芽聞之搖頭“多此一舉，人家命好著呢，反而主星旁的命星有異，你自己多擔心自己才是。”
十年前，皇子晏被送去長相寺之前，準確來說是絡棘與嘉懿有那個約定之前，星芽便給絡棘算了一卦。
卦象顯示，皇子晏將會是絡棘近千年來的一場劫難，但那時絡棘心軟，還是答應了嘉懿。
話說回來，應劫的法號還是絡棘給取的。
此後十年，倒還相安無事，只是此次…
“此次一行，將決定這五州八府的命數，我也顧不上許多了。”絡棘輕嘆了口氣。
大啟十三年，先皇駕崩，國殤。幽州上庸候乃先皇后之父，在出殯之日，以國不可一日無君拿出所謂的先皇遺詔，擁立嫡皇子宸為新皇，不日登基。
幽州暮雲居
應劫看著桌上這些魚肉，他已有十年不曾沾過葷腥，雖說他已有稱王之心，可如今新帝登基已成事實，眼下他還不宜暴露自己。
絡棘可沒有應劫那麼多講究，徑直撕下一隻雞腿啃了起來，與他們同席而坐的還有一黑衣男子。他原本是墨梵的貼身侍衛，現在他的職責是保護應劫。
他，絡棘倒是見過，墨梵去幽篁裡那次他也在。
絡棘坐在窗邊看著樓下熱鬧的街市。新皇登基下令免百姓三年賦稅，百姓自然對他感恩戴德。
“阿肅，你家主子有什麼打算，說吧。”