“開始看人家了？”宋清持躺在躺椅上，終於放鬆了下來。
宋夫人拿了毛氈給他蓋上“這都晚了，還不是你非不讓早早給她定親的。”
“師兄家四子不錯，這些年更見穩重，配得上??兒。”
“你就知道人家沒訂下？”宋夫人嗔了一聲。
“訂下了，我還同娘你說什麼，早兩年前，為??兒，那孩子求到我這裡來了。我沒同意。及笈那天，請師嫂過來相看就好。”兩年前，正逢他帶??兒去阮尚書家拜年，被阮瑜軒看到了上了心。“阮家家風醇樸，適合??兒的性子。”
“嗯，不然也教養不出你顧嬸嬸那般好的女子。”宋夫人忽然住了口，不該提起顧家的。她彎腰拍拍宋清持“娘無心的。”
宋夫人遲疑的“留兒是遇到了什麼開心事？”
“娘為什麼這麼問？”宋清持淺笑，還是她娘敏銳。
“你是我生的，你這雙眼睛已經十年沒神采了，萬念俱灰的，如今熠熠生輝，跟當年一樣澄亮生動。可是遇上了心儀的人。”
“果然知子莫若母，我爹他就沒看不出來。的確是夙願得償。”宋清持從躺椅上下來，掀衣跪下“娘，不孝子宋清持，恐怕是無法生個孫子給你了。請娘原諒。”
“快起來吧，娘不也從未逼過你的親事。娘都知道。”就算一開始不知道，在宋清持自戕幾乎救不回來的時候，她也明白得徹徹底底，留兒對昔窈並非兄弟之溫柔，乃溫柔人之愛。
昔窈的死訊傳來，宋清持一直不相信，昔窈的屍體運回京，宋清持親眼見了也不肯信，他不肯面對現實，依然活在昔窈跟顧叔叔去湖南上任的假象裡。
他不肯去靈堂，也不肯為昔窈上一炷香，他固執地堅持著自己的己見，終日痴痴傻傻地給昔窈寫信，唸叨昔窈今天是走了二十里還是三十里，是走水路船行還是騎馬走官道，不吃不閉眼。宋夫人如何勸都無濟於事。宋清持什麼也聽不見，也聽不進去。
昔窈下葬的那日，宋清持徹底瘋傻了，攔著下葬的隊伍，撕碎了白幡，還要砸棺材，“昔窈沒有死，沒有，你們騙我，他沒死。”一遍一遍泣血哀嚎，下人們扯他下來，宋清持扒著棺材十指鮮血淋漓也不肯鬆手，“假的，都是假的，昔窈還在路上，他沒死，沒死。”宋清持的嘶喊聲淒厲地讓人毛骨悚然。
最後還是昔窈的父親打昏了宋清持，讓人抱著一路跟著，去到了昔窈墓地下葬封墓。
十五歲，正是少年踏歌行，顧昔窈卻長眠於地下，一生停滯在了十五歲。
宋清持招來家丁，低聲吩咐幾句“去吧。”
此刻，銷金窟內醉生夢死的人們，大概死也不會猜到刑部會突然徹查官員宿妓亂象，嚴懲不貸。只因侍郎大人未能與心愛之人一訴衷腸。
 
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