“催什麼債？娘，怎麼回事？”黎靜珊大驚。轉頭看著黎夫人，黎夫人卻只是捂著臉嗚嗚哭泣。
“這婦人找我們借了五十兩銀子，言明一個月內還清。這如今都兩個月過去了，”那刀疤臉拿著一張借據，大聲道：“快還錢！拿不出錢，就跟咱們走人！”
黎靜珊拿過那張字據一看，失聲驚叫：“不是才借了五十兩，怎麼才兩個月就要還兩百兩銀子！”她怒目瞪著那兩人。
旁邊拿過瘦高個冷笑道：“你娘要錢要得急，除了咱們誰還能借給她，收高點利息怎麼了？白紙黑字，你還想抵賴？上面寫得清清楚楚，還不出錢，就跟我們走人！”
黎靜珊再細看，手都抖了，那字據在她手上也簌簌發抖，她兩隻手拿穩了那字條，又細細看了一遍，上面清清楚楚寫著：若是無法還錢，願意抵債為奴！還有黎夫人的簽字畫押！
這張薄薄的紙條不但是借條，還是一張賣、身契！
黎靜珊用力閉了閉眼，定了定神，換了笑臉對那二人道：“兩位大哥，這二百兩銀子不是小事，你們再寬限幾天，咱們想想辦法。”
見那二人不情不願，又忙道：“咱們雖從黎家出來，仍是黎家長房，這銀子還是能跟族裡先支出的。兩位也是在外面混的，都說做人留一線，日後好見面。”
那瘦高個還有些不屑，被刀疤臉拉住了，道：“那就寬限你們兩日，到時再拿不出銀子，那婦人就得跟我們走！”
等那些人一出門，黎靜珊就問母親到底怎麼回事。
黎夫人抽泣著道：“當時為了救你父親，還有獄中的打點，家裡能賣能當的都清出去了，還是不夠。你二嬸就介紹了一個能借錢的所在，說先解了當務之急，只要能把人救出來，其他的以後再打算。我……我就聽了她的。後來你生病，又陸陸續續借過一些。沒想到……”
黎靜珊氣得臉色發白。且不說父親入獄本是族裡一榮俱榮、一損俱損的大事，至少是長房嫡系這一支聯合出力才是。讓他們一家極力承擔也罷了，銀錢不濟時，族裡竟然袖手旁觀而逼得母親去借印子錢！而且，竟然是親妯娌拉的皮條！這賣、身契一簽，是要把他們這一支趕盡殺絕嗎！
黎靜玦在旁邊看著長姐臉色鐵青，忙拉著她的袖子，小聲道：“姊姊你別怪母親，她為了給你治病……”
只短短几天，這個小弟就已經下意識地把長姐當成了家裡掌事的了。
黎靜珊安撫地拍了拍弟弟的手，“我沒有怪母親。”又轉頭安撫母親道：“娘，明日我陪您回老宅主屋，跟族裡借錢！”
這不同於上馬府討公道，回族裡辦事，是要看輩分場面的，黎夫人的面子自然比女兒要有分量些。
黎夫人為難道：“去找你二叔，他若是肯幫，早就幫了。現在還能找誰呢？”
黎靜珊細細想了一遍，也嘆了口氣，沒把握道，“去求求老太太吧。”
黎夫人微不可查地瑟縮了一下，輕輕應了一聲，“好，也只有如此了。”
黎靜珊說的老太太，乃是他們黎家長房老太爺的續絃，黎致遠的繼母，黎志軒的生母。雖然明面上老太太對兩個兒子一視同仁，可私下裡還是對親生兒子黎志軒更上心些。又因為黎夫人老實良善，本分勤懇，而曹氏更懂得討好，老太太跟二房就更親近，對長房這邊更是不冷不淡的。
如今黎夫人和黎靜珊在外堂喝了半天茶，才等到下人通傳，老太太讓他們進去。進的屋裡，就見老太太穿著一身暗色團紋織錦薄襖，頭上的抹額嵌著一顆水頭極好的祖母綠。保養得當，面板水滑，氣色看著比憔悴枯瘦的黎夫人還要好。
旁邊曹氏正端著茶服侍老太太，看到黎夫人，皮笑肉不笑地招呼了一聲，“大嫂來啦。”
黎靜珊扶著黎夫人先給老太太見禮，才在傍邊落座。黎夫人小聲說明了來意，曹氏就在一旁冷笑道：“大嫂這是什麼意思，最初缺錢時沒想著來找賬房借支，而是去外面尋錢莊借印子錢。如今被人上門逼債，卻又來找到咱們族裡。這不是把禍水往族裡引嗎！”
黎夫人被她搶白，臉色蒼白，抖著嘴唇道：“當初……也是因為二嫂你說，說族裡因為致遠的事情已經焦頭爛額，再找他們借錢，只怕他們更不肯為致遠盡心……那錢莊還是你介紹給我的。二嫂，你怎麼能……”
“哎喲，當時我只是分析了實情給你聽。我也叫你自己衡量，仔細考慮來著。如今自己犯錯，圓不回來，倒要怪到旁人頭上？”
曹氏轉身對老太太委屈道：“老太太，只怪我這人心腸軟，卻幫了那不知足的人。如今還鬧到您面前，給您找不痛快了。”
老太太本來對長房出了這樣的事，一直覺得是他們這一支的屈辱，聽曹氏一說，更是惱了“如今鬧得這樣的，還不是你們自己不檢點，惹了一身債還有臉回來！黎家的臉都被你們給丟盡了！”
黎靜珊聽不下去，站起身道：“老太太，本來這裡沒有孫女說話的餘地，只是聽您這麼說我母親，我不得不辯白幾句。司珍坊出事，是我父親一人扛了。但既然牌位進了黎氏宗祠，我們母子就還算是黎家長房的人。卻被逼得要舉債度日，要說丟臉，真正丟臉的不應該是黎氏宗族嗎！”
“你這是什麼話！難道是我讓你們去借那印子錢的嗎！”老太太氣得抖著手指著她。
“老太太消消氣，”曹氏邊給老太太順氣，邊尖利地道：“小丫頭牙尖嘴利。難不成還有人叫你父親貪汙不成？”
黎夫人連忙拉著黎靜珊一起跪下，求道：“母親，珊兒年少不懂事，您千萬別怪她。我們也是沒法子了。只借二百兩銀子，求您看在致遠的份上，救救我們吧。”
二百兩銀子，在他們這樣的人家來說，不過就是府裡一個月的開銷。
曹氏見老太太臉色有所鬆動，又道：“黎家的銀子也不是颳大風刮過來的，你們家連皇家的東西都敢貪，如今又連黑錢莊的印子錢都敢借，這樣的人怎麼還有臉回來借銀子，族裡卻有誰敢借！”
一番話說得老太太又冷了臉色，對她們道：“當初你敢去尋黑錢莊，就要想到有什麼後果。族裡是不會幫你們填上這樣的黑坑的。你們自己想辦法吧！”
說著起身走進裡屋去，曹氏對著她們冷冷一笑，也跟了進去。黎夫人身子一軟，跌坐在地上，付下身子痛哭了起來。
黎靜珊站得筆直，雙手用力握緊了拳頭，身子繃得微微顫抖。
什麼叫“棄之如敝履”，她如今算是充分領會到了！