山之高，月初小。夜半三更時，眾人俱已入睡，樊寧悄然起身，將廂房門拉開一條縫，檢視著門外的動靜。
驛站外的守衛森嚴，驛站內則松泛多了，但那張順像個瞪眼金剛一樣，一直守在李弘房門前，分毫沒有睏倦的意思，徹底封堵了走正門的可能。
樊寧氣鼓鼓地插著腰，心想打從自己進了東宮，就沒見過此人休息。李弘睡覺時，他守在寢殿外；李弘辦公時，他把著書房；李弘打馬球時，他連馬屁股都要掰開看看，生怕有何不虞。
“他都不困的嗎？”樊寧低聲嘀咕，早就聽師父說在宮裡當差辛苦，沒想到竟是這般沒日沒夜的。張良計行不通，好歹還有過牆梯，樊寧悄悄走到窗前，開啟窗欞，見巡邏侍衛皆是對著外面，並未注意驛站外牆，便飛似的團身出窗，踏著土牆突起的磚塊，眨眼便來到了薛訥房間的視窗處。
這呆子一旦白日裡用多了腦子，晚上就會睡得極沉，死豬似的，開水都燙不醒。樊寧用髮簪別開窗欞，利落地翻了進去，果然見薛訥閉目臥在榻上，睡得沉沉。
樊寧輕手輕腳地翻著薛訥的包袱與桌頭的案牘，乘著月色搜看一遍，仍未找到那密冊。沒想到這小子藏得倒是深，樊寧無聲嗤笑，指著薛訥，用口型罵了他兩句，而後走上前，蹲在榻旁，托腮思量他究竟會把書藏在何處。
小時候這小子沒日沒夜地看書，李淳風怕他看壞眼睛，責令人定前必須睡覺，他便將書藏在被窩裡，半夜爬起來看。現下他會不會……也把書藏在被窩裡了？樊寧如是想著，面頰立即燒了起來，躑躅不已。
點點的星光滲入窗來，少年人瘦削鋒利的輪廓柔和了許多，滿是說不出的英俊倜儻，樊寧全力壓制住心跳，偏頭思量，決計先摸摸枕頭下面，她貓步上前，將纖細的手指伸入玉枕下，緩慢地小幅度探摸起來。
薛訥腦袋不算大，卻還是有分量的，難道這就是他聰明的原因？樊寧左手探不到右側，無奈之下只能雙手從兩側同時摸向他的枕下。
本來不過是為了行夜盜之事，怎的忽然間如是曖昧，樊寧趴在薛訥身上，邊摸找著密冊，邊想所謂“耳鬢廝磨”也抵不過此時，正在她猶豫著是否要再進一寸之際，薛訥忽然翻了個身，將樊寧整個人裹在了榻上，萬般親呢地攬著她的腰肢，人卻沒醒，依舊沉沉睡著，孩子似的沉定安然。
樊寧的心突突要跳出嗓子眼，好一陣子方緩過神來，待確定薛訥沒醒，她緩緩將小手探進被子裡，四下摸索著，想看這小子有沒有把密冊藏進被窩。
薛訥雖瘦，身上卻很暖，樊寧感覺自己的呼吸越來越重，整個人也越來越緊張，她眼一閉心一橫，想著趕緊找到密冊早些離開，誰知薛訥忽然一側身，俊秀的臉兒貼上樊寧的小臉，軟軟的唇堪堪對上了她的櫻唇。
彷彿有響雷在腦頂炸開，樊寧渾身過電似的，再也顧不上什麼密冊，麻利起身，逃也似的翻窗而出，慌亂間腳下沒踩實，差點跌落下去
窗欞開了又合，帶來清風如許，臥榻上的少年輕輕睜開眼，抿唇一笑，羞澀又欣喜。青梅竹馬一起長那麼大，樊寧瞭解他，他自然也瞭解樊寧，知道這丫頭絕不會善罷甘休，便一直在等著她來。
但那個吻……與馬車上那次一樣，真的只是意外。不知何時，他才能真正擁著她，將這十餘年的心裡話都說出口。薛訥抽出一直壓藏在腰身下的密冊，乘著月色隨手一翻。他明白，解開謎題的這一刻，他才真正入了永徽五年的迷局，此時正與一直藏匿在暗中的幕後人博弈，賭注正是身家性命，滿門榮辱，稍有不慎便是粉身碎骨，萬劫不復。但他早已沒有退路，眼下唯有迎難而上，落子無悔罷了。
翌日清早，草草用過早飯後，眾人繼續趕路。經過昨夜，樊寧看薛訥的眼神極不自在，為了不讓她尷尬，薛訥今日沒有乘車，而是策馬於之前，與車隊拉開了距離。
解開密文後，薛訥愈加手不釋卷，騎在馬上仍忍不住翻看著。旁側並排馳馬的袁公瑜見狀，不由得歎服道：“早聽說薛明府好謎如痴，真是百聞不如一見吶。”
薛訥放下書卷，拱手道：“袁府君謬讚了，不過是小孩子過家家的謎語罷了，難登大雅之堂。”
“不瞞薛明府，本官平素裡也愛猜謎，你這密卷可否拿來與本官看看？”見薛訥面露猶疑之色，袁公瑜又道，“只看謎面，不對密文，可好？本官實在技癢吶！”
薛訥無奈而笑，開啟了密冊，將前面的密語展示與他。袁公瑜嘴裡發出“吁噓駕”等音，讓自己的馬與薛訥的坐騎靠得更近，探頭而視：“這……難道是反語密文？”
薛訥點頭道：“不愧是袁府君，一眼就看穿了其間的關竅。昔三國大儒鄭玄之徒孫叔然著《爾雅音義》，反語便由此始。胡語姑且不論，但凡我朝之語言，都由聲與韻兩部分構成。故此，只要將所有的聲與所有的韻排列組合，便可組成萬千唐文，正如陰與陽可構成世間萬物一樣。軍中用來傳遞機要的密文，也多參考反語，在此基礎上進行改造，藉以提升其保密性。”
“是了，本官多年前曾忝居安西副都護一職，當時所用的密文便與此頗為類似，故而本官如此猜測。可是這書上餘部所載亦非聲字與韻字，根本不能拼出字來呀？”袁公瑜仍疑惑不解。
“一切機巧便在開頭這兩句詩上”，薛訥說著，伸手指向密文冊展開的第一頁，“若是尋常詩作，這上下闋的字無論如何都要押同一個韻才對，可袁府君看這第二首詩，韻腳完全對不上。後來我受 ‘合符’二字啟發，再細看這兩首詩的上闕，一首含有全部的聲，一首含有全部的韻，便明白了其中的關竅。因此，若欲解開謎面，只需將下闕中的字，替換為上闕中同一位置的字，再將其聲韻結合便可。”
袁公瑜細細讀起這兩首詩來，如有醍醐灌頂：“薛明府神斷啊！看來本官這個司刑少常伯得讓賢了啊！”
袁公瑜說罷，爽朗大笑起來，邊笑邊拍著薛訥單薄的肩背，此人曾帶兵打仗，掌力不凡，薛訥身量瘦削，差點被他拍下馬去，令袁公瑜十足尷尬，趕忙致歉：“啊，對不住，薛明府無恙罷。”
薛訥咳嗽了幾聲，抓穩馬韁笑道：“是下官之過，雖生在將門，還未曾有機會帶兵打仗，亦未能在沙場上精進武藝、強健體魄。若是能像袁府君這樣，文能提刑斷案，令司刑清明；武能秣馬厲兵，走月氏，降日逐，便此生無憾了。”
“薛明府切莫妄自菲薄，你年少有為，又生於將門，只消心裡有家國，必然可以為大唐，為華夏鞠躬盡瘁，宏圖大展不過是時機問題，實在不必過謙。”
薛訥赧然而笑，想起心中有個疑惑，或許可以請袁公瑜解答，便復問道：“對了，下官還有一事相問。袁府君曾做過安西副都護，可能與下官說說，在我們安西四鎮裡，那些突厥遺族生活過得如何？”