立春已過，天氣卻仍舊沒有任何回暖的跡象，北風颯颯，吹動著霸陵枯柳，卻怎麼也留不住遠行之人。
今日李勣過世，薛訥英國公府中幫忙，若非有什麼要緊事，柳夫人不會遣人過來，薛訥匆忙走出靈堂，只見來尋他的小廝正是薛旺，急問道：“家裡出什麼事了？”
“方才好像地動了，大郎君沒有感覺到嗎？”薛旺邊比劃邊道，“我們府震得好厲害，楚玉郎君和那劉玉都嚇得從園裡衝出來，在後花園裡翻騰著佛像，好似說佛像都震出洞了……”
這世上若有什麼事令薛訥擔憂害怕，莫過於地宮被人發現，他急得一把拽住薛旺的衣襟：“佛，佛像如何了？”
“郎君放心，佛像沒壞，楚玉郎君在那裡檢查了好一會兒，又急匆匆衝進大郎君的慎思園裡，也沒見什麼東西壞，就往佛堂找夫人去了，夫人喚我來請大郎君回府呢！”
薛旺神思簡單，以為是因為地震，柳夫人才特將薛訥喚了回去，薛訥卻明白其中利害。薛楚玉先去看了佛像，又來到自己的園舍，八成是知道了地宮的秘密。英國公府與平陽郡公府毗鄰，他卻一點也沒有感覺到地動，說明動的只有自家那一方地界，看樣子確實是地宮出了事。
每當事情牽扯到樊寧，薛訥就會一改往日的沉定睿智，變得腦中一片空白，他強攝心神，憶起樊寧曾與他提起地宮玄機，心下略有了幾分成算，飛也似的向家門處走去。
平陽郡公府裡，柳夫人與薛楚玉母子人在佛堂，不知秘密說著什麼，只見柳夫人面色蒼白，神情甚是慍怒，薛楚玉在旁蹙著眉，一副憂國憂民憂家痛心疾首之態。
薛訥身穿貂裘，不便進佛堂，便在廊下褪去，交與了薛旺，低聲囑咐道：“過一炷香的功夫來叫我，就說太子殿下相召。”
薛楚玉隔窗看到薛訥，神情很是怪異。薛訥迎著他的目光，走入佛堂，對柳夫人禮道：“母親尋我？”
柳夫人示意薛楚玉緊閉門窗，滿臉憂心忡忡地望著薛訥：“地下的事，你可都知道嗎？”
看來薛楚玉欲以此向刑部告發自己不成，氣急敗壞，改成告柳夫人了。已是十八九歲的人，怎的還在搞這些頑童的把戲，薛訥咬死不認的，充楞道：“母親說的是什麼意思？”
“兄長別裝了”，薛楚玉像個強壓怒氣的小獸，低吼道，“那樊寧就藏在我們府下的地宮裡，正對著兄長的慎思園，兄長敢說自己毫不知情嗎？”
“哦？有這等事？”薛訥佯做驚訝，俏生生的面龐呆呆的，瞪著澄明雙眼，一副難以置信的模樣，“兇嫌人在何處？可捉到了？你也知道，為兄向太子殿下立下的軍令狀快到時間了，若你有線索，可該告知於我，為兄也好捉了她去，早些有個交待啊。”
“兄長不是在刑部竭力主張那妖女不是兇手嗎？怎的今日又要捉她去認罪了？恐怕認罪是假，金屋藏嬌，暗度款曲才是真的罷？”
“你如是說，可有何證據嗎？”薛訥最不擅長撒謊，已不想再與薛楚玉虛與委蛇，徑直問道。
與薛訥的內斂沉靜不同，薛楚玉自小在父母優容愛護下長大，極易得意忘形，更何況他不懂查案之事，哪裡知道留存什麼證據。
果然，被薛訥這麼一問，薛楚玉登時傻了一瞬，待回過神來，他忍不住提高了嗓音：“你莫要以為，讓那妖女弄塌了一半地界，我便找不出證據來。只消讓刑部掘地三尺，一定……”
“夠了”，柳夫人壓抑又剋制地打斷了他們兄弟之間的齟齬，“地下之事，誰也不準說出去，更遑論什麼找刑部來掘地。”
“可是母親，兄長包庇兇頑，於我們家才是大禍。橫豎我們家兩三個月前才搬進來，這地宮又不是我們建的，眼下理應報知刑部與京兆尹，再請天皇定奪。天皇聖明，定然不會怪罪我們的……”
“天皇聖明，但你父親遠在遼東，朝中若有人伺機構陷，我們母子三人性命難保事小，你父親後方大亂，若被敵軍趁機破之，則是我大唐之危難，屆時無論勝敗，薛家必然蒙難，其中利害你可明白？眼下你們兄弟兩個務必守口如瓶，待你父親帶兵還京，為娘會將此事告知於他，屆時再去向二聖請罪，或許可以免於懲處。此事暫且不能告與人知，你未告訴他人罷？”
柳夫人這一席話將薛楚玉點醒，他想起觀音寺裡那人，心下頗為慌亂。但此事是那人告知於他，並非他告訴了那人，薛楚玉生怕母親怪罪，偏頭不敢與她相視，心虛地點了點頭。
“你先下去歇著吧”，柳夫人鬆了口氣，臉上堆著慈愛笑意，“娘有話與你兄長說。”
薛楚玉瞥了薛訥一眼，心想母親留下薛訥，估摸是要收拾他，得意地冷笑一聲，對柳夫人一禮，轉身出了佛堂。
可柳夫人一直沒有言聲，當薛訥不存在似的，恭敬細緻地為佛像擦去了浮灰，擺好了供果，待都忙完後，她自取三支香，又遞給了薛訥三支。薛訥不明白柳夫人是何意，但還是學著她立在油燈前將香引燃。
柳夫人叩首後，將香插入了香爐中。薛訥亦欲起身，卻被柳按住肩頭：“跪著，為娘有話問你。方才楚玉所說地宮之事，你早就知情，是嗎？”
事到如今，此事已無需再做隱瞞，薛訥雙手秉香，雙眸直視前方回道：“是，一個月前偶爾發現，尚未來得及稟明父母……”
薛訥的回答倒是比柳夫人想象中乾脆，她壓了壓心中的火氣，復問道：“那樊寧可是藏身於此？現下人又往何處去了？”
這個問題薛訥無法回答，正如李弘方才在英國公府上所說，此案事關重大，不單幹系樊寧一人，還不知其後陰謀，斷不能掉以輕心。薛訥沉默以對，沒有回應柳夫人的問題。
“你只想著朋友義氣，可曾想過你的父母？一旦她落網，將你供出來，為娘與你阿爺會是何等下場，你可知道嗎？”