眼見天已大亮了，薛訥應當是一夜未回，這對於他而言實屬罕見之事，樊甯越想越坐不住，打算透過地宮的窺探口，打探薛訥究竟有沒有出事。
雖說在這裡住了大半個月，但樊寧沒有一次做過這樣的事，也從未動過這樣的念頭，今日實在是不得已，她默默道歉幾句，眼一閉心一橫，走到了佛堂的窺口前，只見柳夫人正坐在桌案前抄經，與往日的慢慢抄來不同，今日她好似在趕工，手腕痠痛也顧不得歇，微微活動下便繼續寫了下去。樊寧看了一會兒，忖不出什麼異常來，徑直往前走，繞過了前院，來到了薛楚玉園子的窺口處。
本想直接趴上去看的，又怕這廝在洗澡換衣，若是看到什麼不該看的，豈不受噁心還要長針眼。樊寧如是想著，先將耳朵附了上去，這一聽不要緊，竟是薛楚玉正與那管家劉玉說話，兩人好似方從外面回來，凍得不住發出“嘶嘶”的聲響，兩手交疊摩挲著雙臂，半晌才緩過來，只聽薛楚玉說道：“虧我守了大半夜，那樊寧根本沒有回來，許是正被羽林軍追得四處逃命。這麼冷的天，早知道我就不等了。”
“小的守著就是了，若是凍壞了我們郎君怎麼了得”，房中籠著地龍，已是十分暖和，但劉玉還是煮茶倒水，極盡巴結之能事。
薛楚玉窩在溫熱的毛毯中，十分舒適愜意，撐頭道：“罷了，今日都是高興事，不提這些……賀蘭大學士就要從洛陽回來了，你備些好物件去，當年禮送與他。”
“郎君應當知道，賀蘭大學士最愛美人，我們送些金玉字畫，可並不能送進他的心坎裡去啊。”
薛楚玉笑嘆一聲，輕佻裡帶著三分無奈：“父母親是什麼樣的性子你也知道，平日裡如何胡鬧都不打緊，萬不能做逼良為娼的事，若真鬧出人命可就糟了。再者我看賀蘭大學士已不大討天皇天后的歡心，大概有失勢之嫌，與他的年禮也不必太豐厚，讓人挑不出錯漏就是了。”
“郎君思慮周全，倒是我愚鈍了”，劉玉緊趕慢趕著拍馬，哄得薛楚玉十分高興。
“對了”，薛楚玉忽而壓低了嗓音，算得上俊俏非凡的面龐上露出幾分狠絕之色，右手握拳，大拇指緊壓食指，似是下定了決心，“一會兒我寫封奏承，你親自送去與刑部太常伯，兄長在府中地宮裡窩藏兇頑之事，明日一定要傳到中書令的案頭上……”
沒想到薛楚玉竟已知曉了地宮的秘密，樊寧面色冷然，靜默迅速地回到自己的住所，坐在臥榻上，滿頭盡是冷汗。
薛楚玉是何時發現地宮的？細忖他方才的說辭，應當是昨夜的事，他知曉刑部與盜門的瓜葛，趁著她與薛訥不在，前來地宮搜查，方才還想守在地宮外將她緝拿。
若非顧及薛訥，樊寧真想躍出地宮去一劍劈死他。此人已經鬼迷心竅，為了證明自己比薛訥更好，甚至已經不顧父母親族，完全不思量天皇得知手握重兵的將軍府中有這樣一座宅院，會作何感想。
眼下薛仁貴尚將兵在高麗，一旦出什麼差池，傷的可是將士征戰沙場之心，樊甯越想越氣，再次壓抑住掐死薛楚玉的衝動，努力想對策。
薛楚玉這樣的人，不見棺材是不會掉淚的，一定要火燒在自己身上才知道疼，父母兄長皆不會顧忌，更妄談什麼家國之情。樊寧如是想著，抬眼看看四周，桃花眼中流露出幾分不捨。
但留戀過去無用，哪怕高山阻隔，她也要劈山為路，區區一個薛楚玉又算得了什麼？樊寧站起身，行至地宮正中的方位，轉動地面上八卦圖的陰陽雙眼，只聽嚯的一聲，地面聳起了一個半高臺，檯面上鑲著一枚圓形琉璃珠。
這間地宮設計極為精妙，也如皇宮一般，設有內外宮禁之分，這機關便是為了防著外敵入侵地宮，一旦轉動，便可將外宮房梁的夯土壓斷，摧毀外宮，活埋入侵者，而地面上不受分毫影響。毋庸置疑，薛訥的慎思園正處在地下外宮的方位，一旦坍塌，便會掩蓋住樊寧曾居住過的痕跡，若說有人在地宮裡窩藏逃犯，則是住在地宮內宮之上的薛楚玉最有嫌疑。
樊寧小手緊緊握住琉璃珠，準備著力。因為積年未用，這機關扣得很緊，似是有地方生鏽了，樊寧使出吃奶的勁兒，左手抱住石臺，右手奮力擰著機關，須臾便是滿頭香汗。
這機關極其隱蔽，即便劉氏在此處生活了半個月也未發覺，還是她請遁地鼠幫自己開小門時，遁地鼠發現薛訥房間下的土層異常豐厚，才反推出了此處的存在。
不單為了自己與薛訥，更為了遠征的將士與大唐的安寧，樊寧櫻唇顫個不住，似是耗力到了極點，隨著咔嚓一聲響動，琉璃球終於轉動，地面亦隨之震顫不止，頭頂之上隱隱能聽聞薛楚玉與劉玉的驚呼聲。樊寧卸了口氣，心想眼下若從正門出必定會被活捉，唯有趕在外宮被摧毀之前，從遁地鼠打好的小門逃出才能活命，她轉頭看看已經開始落土坍塌的外宮，奮力衝了過去。
午時將至，李家宗親陸陸續續從各處趕來，薛訥見事情忙得差不多，起身準備請辭。
李敬業的夫人走上前來，對薛訥道：“孩子，今日當真是辛苦你了，忙前忙後的，一夜也未休息。”
“伯母言重了”，薛訥忙躬身拱手禮道，“英國公於薛家有恩，父親不在京中，母親不便出門，慎言理當前來。”
李夫人看著眼前俊朗知禮的少年，欲言又止：“孩子，你與媛嬡從小一起長大，眼下能否去勸慰勸慰她？她打小是被曾祖父帶在身側長大的，不知會有多難受……”
薛訥本就打算去向李媛嬡請辭，應道：“慎言與郡主自幼 交好，即便伯母不提，慎言也自當前去勸慰，伯母放心。”
說罷，薛訥再是一禮，起身走往靈堂處。李媛嬡跪在李勣靈位前，臉上淚痕橫布，一夜便憔悴了許多。薛訥跪坐在她身側，輕道：“郡主節哀，這三日不能吃飯，要為英國公守靈，但你總要喝些溫水，這般不吃不喝熬壞了身子，英國公在天之靈會何等憂心。”
“那起子來的人，是來蹭吃蹭喝的嗎？”李媛嬡雖沒有出靈堂，卻知自家那些親戚已不顧守孝之禮，照常吃喝起來，父親輩分較低，少不得由著他們去，李媛嬡卻咽不下這口氣。
“ ‘親戚或餘悲，他人亦已歌’，英國公是曠達之人，不會在意那些人的。但若他一直捧在手心裡的小郡主傷心難過，哭壞了身子，英國公必然會萬般心疼，請郡主一定節哀。”
在旁人面前，再傷感都能忍得住，但聽了薛訥的話，李媛嬡卻怎麼也繃不住，好不容易忍住的淚又簌簌落了下來，她趕忙慌張抹去，抽噎良久不止。
“對不起……”薛訥看著李媛嬡瘦削的身影，心下不好受，“今日若非薛某為一己私事，郡主還能陪在英國公身側，送他最後一程……”
李媛嬡一怔，回頭望著一臉愧色的薛訥，破涕為笑道：“你這又是什麼傻話，曾祖父早兩日就已陷入了昏迷之中，誰人喚他都已聽不見了，我在與不在又能如何？不過，眼下在這裡多陪陪他倒是正章，否則等到發喪進了先帝陪葬陵墓裡，想去祭拜都不能隨心意。”
太宗在世修陵墓時，特意為自己最喜愛的幾名大臣修了陪葬墓，這自然是無上的殊榮，但對於家人親眷而言，不能隨時祭拜，亦是心傷。
薛訥不知何從寬慰，正踟躕間，又聽李媛嬡說道：“昨夜見到她，我方知你為何如此鍾情於她。平日裡她雖時常與我拌嘴爭吵，對於朋友卻是很重義氣的，我自愧不如，羨慕卻不嫉妒。曾祖父曾說，人活一世最忌諱 ‘英雄相忌’，如是人人為己，於天下家國無益。薛郎，往後有能用得上我的地方，只消你說話，我李媛嬡絕不推辭，你莫要與我生分客氣，好嗎？”
李勣之所以這般受先皇與天皇賞識，與他豁達高潔的品性分不開關係。李媛嬡長在李勣膝下，性情可愛爽利，算得上是難得的良友，薛訥很是感慨，拱手方要言謝，就聽靈堂外有小廝急匆匆喚道：“薛郎，薛郎，平陽郡公府來人尋你，說是貴府出了事，請薛郎趕快回去……”