“千石糧食只是訂金，交夠萬石，方可放了你三弟。”
萬石糧食，足夠一支萬人大軍吃上兩個月，這可不是一筆小數目。劉備倒抽一口涼氣，手中的酒樽沒拿穩，摔在地上，濺了一身。
旁邊的關羽會錯了意，以為是摔杯為號，站起身就伸手往趙逸腦袋上劈。伴君如伴虎的道理趙逸又不是不知道，幹大事的哪個不是殺人不眨眼，跟這種人談判得多一百個心眼，否則死都不知道怎麼死的。而且據趙逸所知，劉關張三兄弟當初跑路，就是因為報復上司，所以毫不懷疑關羽會當場掌斃自己。
“賣棗的，別忘了這裡是范陽縣，敢對我下手，你們三兄弟一個也逃不了！”
關羽的手掌停在半空中，不可置信的看著趙逸：“你怎麼知道我以前賣過棗？”
趙逸沒搭理他，看向已經做好魚死網破覺悟的劉備：“你這人也太心急了，總不等別人把話說完。雖說是萬石，但我也沒說全讓你出。”
“你什麼意思？”
“現在最嚴峻的問題是什麼？還不是那些到處作亂的黃巾賊寇。與其被動，倒不如咱們聯手，主動出擊。宰了以後，腦袋你全拿回去，換了人頭錢，錢歸我，功勞歸你。如此一來，大家各取所需，皆大歡喜。”
這個轉折倒是讓劉備有些沒想到，捏著酒樽細細思索。安喜縣比范陽縣大不了多少，守兵也不過多了幾十個人罷了，平常對付那些烏合之眾自然遊刃有餘。可如今黃巾大小方南下的訊息已經鬧得人人自危，有城可守尚還能掙扎一番。在之下的亭、鄉、裡可就慘了，所過之處無不雞犬升天，大股敵軍到達這裡只不過是個時間問題。而趙逸給出的條件不可謂不是上策，錢倒是其次，主要是軍功，若能脫離縣制，再往上爬幾步，前途不可限量。
劉備看著眼前這個貌似不著調，但說話卻總能說到點子上的男人：“安喜縣兵強馬壯，又有我們兄弟二人，主動出擊自然不在話下，既然合作，且問，你有什麼？”
趙逸一笑：“我有你三弟。”
劉備愣了一下，這明擺著是空手套白狼，他這輩子什麼人沒見過，可像趙逸這種明目張膽給人下套的卻是第一次見。與其說是小人，倒不如說他連虛偽都懶得虛偽了。
不過細想下來，於自己似乎也沒什麼害處。
……
范陽縣以北，一百五十里外的山坡上，一個穿著黑色長袍，腦袋上綁著一條黃色絲帶的男人，正看著南邊的天空若有所思。他左手邊趴著一男一女，四肢著地，身上僅有幾塊布片遮著羞處，像是兩條人形狗。二人腦袋上各罩著一個黑口袋，用鮮豔的紅筆寫著‘姦夫，淫婦’。
山下，一望無際的軍營中奔出一匹白馬，馬背上坐著一人，手持長矛，身穿皮甲，頭綁黃巾，臉頰如刀削一般凌厲，兩道利劍眉之下嵌著一雙星眸，暗夜之下寒光閃閃。片刻之後，白馬奔至黑衣男子面前，駿馬野性彪悍，馬蹄踩踏著碎石飛濺，嚇得那兩個裸體之人慘叫不斷。
“主公，路已經探明瞭，明日便可南下。郭勳的人馬在以北駐紮，若趁夜奇襲，可勝矣。”
黑衣男子負手而立：“郭勳兵馬駐紮久矣，卻未動一兵一卒，名為鎮壓，實為震懾，不用去管他。等他反應過來時，咱們已經攻下范陽、安喜等縣，與冀州大方里應外合，便可橫掃北方。按照原定計劃，明日一早開撥安喜縣。對了，探路的劉奎怎麼還沒回來？”
俊冷男子有些遲疑，看到黑衣男子銳利的視線，趕緊低頭回答：“秉主公，劉奎擅作主張進攻范陽縣大敗，連同他還有麾下兵士被斬殺八十三人，其餘兵馬四散而逃，已經沒了蹤影。”
“哼，區區幾百人便敢強攻縣城，不知深淺，死有餘辜！那安陽縣是何人鎮守？”
“李斯，當地人，尋常縣尉而已。”
男子冷笑一聲：“若真是尋常之輩，又豈有斬殺劉奎的能耐，我看未必吧，這范陽縣怕是臥虎藏龍！”
“主公，用不用末將提點人馬去煞煞范陽縣的威風？”
男子低頭看著跪在旁邊的男女，臉上掛著笑容：“不必，便是有通天本領，又豈能擋得住我大軍進伐？”說完，男子臉上的笑容更深了：“兵士們多久沒吃肉了？”
“一個月。”
黑衣男子伸手一指跪在腳邊的裸男：“今夜給兵士們開開葷。”
“喏！”
裸男嚇得掙扎嘶吼卻於事無補，被冷峻男子扔上馬背，直奔營房，女子身體顫抖，但卻不敢發出半點動靜。黑衣男子輕嘆一口氣，看著南方的夜色，輕言問道：“夫人，你說不守婦道的女人和膽大妄為的部下，哪個更該死？”
……