尉遲慕很快就離開了南疆，途中路過承載了他與緋煙兩年回憶的地方，手中不自覺地勒住了韁繩。
稍作猶豫，尉遲慕終是翻身下馬，緩步走向竹屋。目光掃過這裡的一桌一椅一草一木，尉遲慕的眸光微微柔和。
可當她的目光觸及枕邊的“潛”字木牌時，卻是狠狠地一震。快步走到床邊，伸手拾起。
木牌入手溫潤，確是他那時遠赴邊疆前交給緋煙的。如今卻被遺棄在此處。
說是遺棄，或許，是她提前察覺到了什麼才將此物留下的？又或者，是她走得急切，無意中留下的？
尉遲慕眉頭緊皺，腦海中閃過女子蒼白入紙的面容，與美目中濃濃的恨，他垂下了手，將木牌緊握。
幾步開外，木和火將自家王爺的神情看在眼裡，四周打量了一番，目光重新投向那道身影。兩人相視一眼，默然不語。
旁人不知，他們卻是最知這其中，王爺做的每一個決定都是多麼的艱難。
“王爺……”火緊抿著唇，從唇齒間逼出一句話，“您為何不同王妃說清楚？”
木一愣，趕忙伸手去扯身旁人的衣袖，“火！別說了！”
“為什麼不說？”火一甩衣袖，轉過臉來，面容上滿是憤憤，“我們家王爺究竟有多難，別人不知也罷，你我都是看在眼裡的，怎麼能讓王妃平白地錯怪王爺，若是讓那個寧小姐鑽了空子……”
火還未說完，便覺一道冰冷的目光望來，他一哆嗦，悻悻地閉上了嘴。
尉遲慕垂了眼簾，良久開口道，“南國最近有什麼訊息？”
木瞪了一眼火，上前恭聲道，“回稟王夜，現在南國局勢混亂，太子以清君側為由和五皇子的部下大打出手。魏憲挾持了皇上，帶著舊部下逃到西南鶴州，南國一分為二”
“人人皆知的，就不用說了。”尉遲慕不冷不淡的說道。
木一愣，低下頭嘴唇微動，良久卻是什麼也沒說。
尉遲慕瞥了他一眼，眉頭微蹙，“有話就說。”
“是，”木一抬頭就對上了尉遲慕微涼的目光，又趕忙低下了頭，“緋相執意要告老還鄉……暗衛來報說，看見魏憲的人從北邊回來。”
“嗯……”尉遲慕微微點頭，抬眼又掃了一眼屋內，隨後轉身，“走吧。”
“是。”火和木一齊拱了拱手，
火看著自家主子抬腳便走，不禁努了努嘴又道，“王爺，還是帶些什麼走吧，權當有個念想。”
聞言，尉遲慕的眸光微閃，腳下步伐卻不停，聲音輕而淡地傳來，“不必了。”
火和木對視了一眼，皆是嘆了口氣。跟著出了竹屋，然而還未上馬卻是聽自家主子又道，“木，你留下。”
木一愣，隨即應下，“是。”
相較於火的一臉納悶，木稍加思索便知道了主子的用意，多半是火無心說的那番話讓王爺心中有所擔心，留他下來打聽那個他心所相系的人的訊息。
“駕！”尉遲慕點了點頭，隨即兩腿一夾馬肚，胯下的駿馬立刻賓士，駛向南國的方向。
竹板隨著壯漢的用勁，緩緩地收緊，像是故意要一點一點折磨她一般，起初的壓迫感漸漸增大，直至變成了鑽心的疼痛。
緋煙倒吸一口涼氣，銀牙死死地咬住了泛白的唇，竹板和骨頭摩擦的聲音叫人一陣牙顫，緋煙嚥下湧至舌尖的痛呼聲，望向寧悠的目光中滿是冷意。
“嘖，”寧悠咂了咂嘴，語氣中帶了些許遺憾，“看來姐姐不是很喜歡這種刑具，或者說……是你們倆不夠用盡？”說著，冰冷的目光帶向一左一右兩個施刑的壯漢。
兩人相視一眼，看見對方眼中的驚訝和惶恐，終是點了點頭，蓄力，用勁！
“啊！”
突如其來的巨大壓力幾乎將十指指骨碾碎，緋煙痛撥出聲，冷汗如瀑。
見狀，寧悠這才滿意地勾起一個笑。過了約十幾秒後，才擺擺手，“好了，這麼多刑具呢，不能在這個上面花費太多時間，不然姐姐會不高興的。”
兩個壯漢這才卸了力，除去了竹板，原先白皙修長的手指如今紅紫一片甚至微微扭曲，血水從指甲縫中緩緩滲出，甚是刺目。
寧悠緩步來的緋煙面前，饒有興致地忘了一眼那雙已然開始腫脹的雙手，輕聲道，“這滋味姐姐還喜歡吧，那接下來嘗試哪個呢？”