姥爺沒了，姥娘住到家裡看大孩，大孩一歲半。
這年雨大，大孩家是窪地，莊稼都淹了。沒有辦法，往外逃吧，到收成好的地方要口飯吃。爹、娘、姥娘和大孩逃到沾化，找了個車屋住下。
車屋在房東院外，沒有門，平常放個車。收完秋，不用車了，誰願住就住，不用問誰家的，在車屋外支個鍋，就能過日子。爹孃出去要飯，姥娘看著孩子。
在沾化住了不到一個月，黃河開口子了。
聽說黃河開口子了，沾化的人想法子趕快逃命。逃不出去的那些人，有的爬上瓦房，有的爬到樹上。
爹孃把姥娘和大孩放到房東家穀草垛上，兩口子上了房頂。
娘在房頂上哭：“穀草垛要是衝開，那孃兒倆都得淹死。”
爹勸娘：“他姥娘五十多歲，夠本了。孩子淹死，咱還能生。”
水來得又快又猛，爹跟娘待的房頂是土房，房子泡倒了，娘抱著個房木不撒手，爹不知衝到哪裡去了。
娘抱著房木，讓浪衝到水邊。走上高崗，回頭看水，一眼看不到邊。
水邊有從上面衝下來的房木、爛草，也有淹死的人，娘放聲大哭：“娘啊，你和孩子的屍首在哪裡啊？”
她一邊哭，一邊喊，一邊找。
那穀草垛沒叫水衝開，孃兒倆坐在穀草垛上，也給衝到水邊了。姥娘抱著大孩，沒淹著，正愁呢。
娘找著這孃兒倆，喜得不行。
姥娘問：“他爹呢？”
娘說：“不知給衝到哪兒去了。他爹會扒水，還會踩水，淹不死他。”
啥都不剩了，娘抱著大孩，領著姥娘，要飯回家。
到家以後，娘問婆婆：“你兒他回來了嗎？”
婆婆說：“沒回來。”
娘想起黃河開口子水浪急，會扒水也用不上，知道丈夫淹死了，她先哭了，一家人哭成一片。
娘留在李家守寡，眼巴巴地守著大孩長大。別人家男孩七八歲中用了，到地裡幫著幹活兒。大孩七八歲，娘叫他上學。