偌大的軍營，連綿的軍帳。
將近三萬人在這片空間之中，各自忙活著自己的事情。
有條不紊，嚴肅有序，同時又滿懷期待。
但在幾乎沒有人可以接近的中軍大帳之中，二十四載的崇寧朝，來到了最危險的時刻。
太子緩步從賬後的屏風中走出，看著崇寧帝的眼神，第一次不見了那種惶恐與卑微，嘴角那一絲若有若無的嘲諷笑意，讓崇寧帝如墜冰窟。
“父皇，您是不是很好奇，您這個早就坐在東宮等死的兒子，為什麼能出現在這兒？”
太子的話，帶著一朝得志翻身的暢快和猖狂，讓崇寧帝一顆心越沉越下。
掌握至高權力多年的他，幾乎在剎那間就明白了，他被背叛了。
在來之前，他不是沒有擔心過安全。
但英國公乃是勳貴，對皇權有著天然的依附，又跟太子有著奪嫡之爭，是絕對的死敵，有這三萬大軍在，他的安全不會有問題。
更何況他還帶上了黑冰臺最精銳的黑騎，又有玄狐這樣絕對信任的心腹保護，安全必然無憂。
但是，現實卻告訴他，他的想法都錯了。
他緩緩扭頭，看著英國公，嗓子卻在悄然間變得沙啞乾澀，“為什麼？”
英國公抿著嘴，在遲疑之後勇敢地對上了崇寧帝的目光，“陛下，臣就那麼一個念想，您為何就不能滿足呢？”
崇寧帝指著一旁的太子，“他就能給你嗎？啊？”
英國公開口道：“太子殿下承諾，他登基之後，便將紹兒立為皇太弟，待他百年，承繼大統。”
崇寧帝愕然，“就因為這麼一個愚蠢又蹩腳的承諾？呂如松！這你都信？”
“但是陛下，你卻連一個這樣的承諾都不願給臣！”
英國公的語氣驀地一高，“你明明知道臣最想要什麼，但是你偏偏不給，什麼柱國、太傅，那是我想要的嗎？你已經在後宮之中做出了選擇，也在臨江郡王和膠東郡王之中做出了選擇，以你的性子，對以臣為首的勳貴舉起屠刀的日子就已經不遠了，難道臣要坐以待斃嗎？”
崇寧帝立刻道：“朕可以立臨江郡王為太子，日後他可順利繼承大統，你也無需因為今日之事，揹負千古罵名.”
英國公嘆了口氣，直接打斷了崇寧帝的話，“陛下，開弓沒有回頭箭，您是什麼心性的人，在場的誰不知道？老臣一旦此時反悔，只怕不出半月，英國公一脈就將直接被滿門抄斬。此時此刻，何必再說那些呢！”
一絲不切實際的幻想落空，崇寧帝卻忽然一笑，面對這樣的情景，在這樣的關頭下，他居然笑了，他居然能笑得出來，不愧是在這個世間的至尊之位上，坐了這麼多年的人。
“你是想著，太子被朕打壓這麼多年，勢力已然十分虛弱，要想坐穩大位，必然要依靠你這個在朝中掌握著龐大勢力的勳貴之首，而後你便能繼續擴張你的勢力，當一朝權臣，到時候，就由不得太子不同意了，你就真的能將你的好外孫送上皇位，是吧？”
誅心之論，讓原本淡定的英國公瞬間急眼，太子卻笑著擺了擺手，“父皇不愧是公認在權術之道登峰造極之人，這時候還想著挑撥離間，無妨，兒臣信得過英國公。”
他接著走上前，笑意盈盈，“父皇為何不想想，兒臣為什麼能從看守嚴密的東宮裡面，悄無聲息地出來嗎？”
崇寧帝一直不願意接受這個事實，但此刻話已挑明，他也只好將目光看向陰影之中的玄狐，“英國公的顧慮，朕能想得明白，但朕真的想不明白，你為何會這麼選？”
玄狐從陰影中走了出來，“陛下還記得臣的名字嗎？”
崇寧帝忽然愣住，喊了二十多年的玄狐，他竟還真的記不起這個心腹的本名了。
“你看，您連臣的名字都忘了，又怎會記得臣那些對你而言微不足道的志向呢？臣跟著陛下將近三十年了，又當了二十三年的黑冰臺首座，在陰暗裡幹著那些天怒人怨的勾當，您好像也已經習慣了。”
玄狐輕輕的言語在大帳中迴盪，“您還記得當初您是怎麼答應臣的嗎？您說您剛剛登基，皇位不穩，讓臣幫你，只需三年，三年之後，便放臣去做那些臣從小就想做的事，那些志向您都是知道的，但是，三年，又三年，三年之後再三年，如今，臣已經在這黑冰臺首座的位置上，坐了二十三年了！”
“臣在三年前，曾經向您提過，您好像全然忘了自己的承諾，那眼神中閃爍的懷疑和殺意，讓臣知道，臣這一輩子，要麼立刻就死，要麼就只能在這個位置上老死。”
“太子殿下承諾臣，事畢之後，就讓臣領兵平叛，守牧一方，一展平生所學，臣便同意了，或者說，二十多年前，那個懷著滿腔抱負雄心壯志站在陽光下的仗劍少年，替臣這隻黑暗陰溝裡的老鼠同意了。”
“就為這個？”自詡看透人心的崇寧帝忽然發現自己看不懂眼前的人，也看不懂這個世道了。
“就為這個！”玄狐堅定回答。