行到江心處，那撐篙的漢子將篙朝水中一叉，雙手交叉立於船頭不語而笑，曹印怪道：“船家，怎麼不走了？”
其他三個漢子大笑，曹印等人細看四人模樣，皆是橫蠻漢子，個個兇相畢露，不禁大駭。撐船的漢子高聲唱道：
爺是東洋夜羅剎，只吃大魚不吃蝦。
四海龍王不聽話，丟在鍋裡一刀殺。
四荊聞歌，知道遇著打劫的了，荊悝厲聲道：“船上這位曹大人乃新任荊門推官，我們四人是經歷、知事、照磨、司獄，此東西村乃荊門屬地，你等要怎樣？”
撐船的漢子道：“我們不怎樣，只想討要過渡費？”
荊悝道：“哪有船尚在河中間就要收渡船費的？”
那漢子道：“我們又不是船家，自然不按船家的規矩辦事。”
曹印驚問：“你們不是船家？那船家呢？”
另一漢子笑道：“他已經沉河底裡去了，你們五人想找船家也容易，老爺送你下水就是，哈哈！”
原來船上四大漢不是別人，正是離開漢中的一狼三虎。狼霸四人南下四川，混了幾個月後順江東下來到荊州，在荊州呆了一個多月，又來沙洋玩耍了幾天。狼霸與三虎商議出路，覺得天下雖大卻又無處可走，想想在定軍山上落草一年多時間自由自在，不比在城裡差，因此一合計，乾脆回羅山，上雞公山去打家劫舍，自在逍遙，如官府敢來圍剿，就殺他個人仰馬翻，正好報前年被官府無故通緝之恨。
四人正準備東渡漢江支流返回羅山，不巧身無分文，船到東岸時，狼霸對船家道：“大哥，實在不巧，我兄弟幾個未帶錢財，改日再來付你渡費。”說罷就要匆忙離去。那船家也是該死，死抓狼霸不鬆手，喝道：“想搭白船，信不信將你們幾個沉河裡去餵魚！”狼霸大怒，一拳將那船家打翻，復又一腳踏在胸口怒問：“欠你幾文錢渡費，敢將我餵魚？”阮天虎道：“大哥，跟他說什麼。”一邊說一邊摸出刀猛刺，那船家當即命赴黃泉嗚呼哀哉了。
狼霸見殺死了人，遂命阮天虎將屍體丟進河裡，反轉上船搜尋財物，四人正在翻找包袱時，剛好碰到曹印五人要坐船，索性一不做二不休，決定再劫點盤纏。
曹印怒道：“你們好大的膽，光天化日之下敢行強盜行徑？”
狼霸手拿竹篙笑道：“莫要說你是荊門判官，就是皇帝來了我又何懼？識相的快交銀子來，如果銀子多，爺爺一高興饒你五人性命也說不定。”
劉廣福道：“大哥，別人求饒尚可饒命，當官的沒一個好東西，殺掉算了。”劉廣福說著，握刀直逼曹印，荊悝、荊鞅、荊斯、荊非上前護住，齊聲喝道：“休要傷害曹大人。”
劉廣福才不管什麼曹大人張大人，正要行兇，卻被狼霸喝住，狼霸道：“先綁起來。”三虎聽了，一擁而上將五人綁了丟在船頭，又將五人隨身包袱拿進船倉開啟，三虎亂翻一陣，陳虎拿出聖旨、官憑來，笑道：“果真是個當官的。”阮天虎搜出一碧綠玉板，一看晶瑩透徹，喜道：“這個值錢。”
曹印見賊人要搶自己的玉板，怒喝：“休要動我通天笏！”
阮天虎大怒，奔過來就要打曹印，又被狼霸喝道：“住手，將那玉板拿來我看看。”阮天虎將玉板送至狼霸手中道：“大哥，這個值錢。”狼霸仔細一看，只見玉板上龍飛鳳舞，刻有‘御賜通天笏’五字。狼霸大驚，來到曹印跟前問道：“你是曹印？”曹印道：“正是本官。”
狼霸慌忙扶起曹印，親將繩索解開，又讓三虎放了荊家四兄弟，恭敬拜道：“曹大人清正廉明，執法如山，失敬！”
曹印問道：“你是何人？”
狼霸道：“我是羅山狼霸。”
曹印道：“我乃朝廷命官，你是江湖歹人，抓你乃我職責，曹印守法如山，執法如鼎，你雖放了我，可我卻不能放你。”
三虎大怒：“狗官好不曉事，我們好意放你，你反倒擺起官譜了，也罷，爺爺送你們去見閻王，你著閻王來抓我兄弟幾個罷。”
三虎推搡著曹印要將他丟入河中，狼霸呵斥道：“休要對曹大人無禮。”又對曹印道：“大人休驚，我送大人過河。”
狼霸抄起竹篙將船撐過河去，到了岸邊，強將狼狽不堪的曹印和四荊推下船，曹印下了船，回頭望著這四個兇悍的搶匪猶豫不決，想捉拿，卻又無有這個本事，就此走了，堂堂荊門推官見賊不捉豈不失職？
狼霸笑道：“曹大人休要遺憾，回荊門調動人馬前來擒我就是，哈哈。”說完，掄起竹篙在岸上一點，與三虎大笑著離去。