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章船自從詐得魏真夫婦渡船後，天天在雙龍河上撐船擺渡，每日也有十幾文酒錢，常與柳甲及當年的夥伴們在船上飲酒作樂，日子過得倒也逍遙自在。
然而，貪慾無止境，時間久了，這點擺渡的收入哪夠開銷？酒足飯飽之餘，柳甲在艙裡睡覺，章船又想起歪主意來，坐在船頭冥思苦想，突然眼睛一亮，笑道：“有了！”
這天胖、瘦、高、矮四弟兄又來船上找樂，一上船就見船頭插著一塊木牌，上面寫著“渡河一文”四字，胖子問道：“船哥，一文錢渡船，眾人皆知，何須立牌曉示？”章船笑道：“擺渡的活也不輕鬆，賺錢又少，哪夠開銷。如今渡河者需交十文，否則休想過河。”胖子笑道：“想是這麼想，可過河人如何肯給？人家又不是傻子！”
正說之間，遠處來了一個挑擔漢子，章船道：“胖子，就拿這漢子做個試手，這趟船你來撐，我幾個假著客人，到岸後，你問他要十文錢。”
胖子說：“撐船可以，但是問人家要十文錢，我可不敢開這個口。”
章船道：“你休怕，到了對岸只管收十文就是，他要跟你爭論的話，我自有辦法。”
柳甲躺在船艙裡聽了，眯著眼睛呵呵地笑。
正說著，那個挑擔的客人已經來到渡口，只見他挑著一擔蘿蔔登上船頭，走到船艙，放下擔子道：“船家，快快開船，我要到對面胡家村集市去賣蘿蔔，早點方能賣個好價錢。”
胖子應道：“好嘞！”然後拿起竹篙，輕輕朝岸上一點，船就離岸向河中間漂去，船行途中，章船等人與胖子一路無話，假裝並不相識。
船到河中的時候，章船悄悄從船艙裡拿出一枝毛筆，趁那過河客人不注意，在木牌上添了一豎，“過河一文”變成了“過河十文”。
胖子、瘦子、高子、矮子看見後，會心一笑。章船遞給瘦子、高子、矮子各十文錢，三人會意，笑著收了。
到了岸邊，那挑擔的客人取出一文錢來，這時矮子搶在前面遞給胖子十文錢，其他幾個也都各**出十文錢交與胖子，胖子心中歡喜，對那漢子道：“十文。”
那漢子大為驚訝：“怪事，向來都是一文，什麼時候變十文了？”
章船指著船頭木牌說：“你自己看看上面寫的，早就漲價了，”說完也付了十文錢過渡費，假意走了。
那漢子怎麼也不相信牌子上的字，因為上船時分明是寫著“過河一文”的，怎麼突然變成“過河十文”。想來想去也想不明白，又見跟自己一起過河的其他人都交了十文，雖然疑惑，也只得極不情願地再掏出九文錢，連同手上的一文一併交給胖子，然後搖了搖頭，無可奈何地挑起擔子下船。
那漢子走了後，章船等人從岸邊笑嘻嘻地回到船上，樂成一團。
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嚐到了甜頭，後面自然是依葫蘆畫瓢，繼續敲詐過往客人，每日都能弄個百餘文錢，幾個詐棍一時欣喜若狂，樂得合不攏嘴了。然好景不長，大家一傳十十傳百，章船的惡名越飄越遠，誰也不敢來坐章船的船了，有時竟然一連數天無人過河，急得章船心急如焚，坐臥不安。
“急什麼，我們也該回合肥了，”柳甲掐算著日子道：“想必秋光兄弟也已經得手，該是我們報仇的時候了。”
此時日暮黃昏，章船笑道：“待我最後再玩一把，賺點路費。”柳甲道：“還想玩一次？”章船朝遠處努努嘴笑道：“諾，客人來了。”柳甲坐在船艙裡，聽見遠處果然有人踏步而來，遂道：“你玩你的，我睡覺了。”
遠處走來四個大漢，其中兩個揹著厚重包袱，章船暗想：幾日沒有生意，這四個人正是我的財喜，明天去合肥，今晚得狠狠詐他門一筆。
四人走近後，為首漢子道：“船家，煩請渡我們過去。”
章船故意道：“實在對不住，此河多暗礁，夜間行船兇險，我只白天渡人，晚上從不開船，四位客官可在村中客棧歇息一晚，明日一早過河也不遲。”
為首漢子道：“不妨，船家小心點就是，我們多付你些銀兩。”另一漢子嚷道：“小心個什麼，船家大膽開就是，要是翻船了，老爺賠你十倍的船錢。”為首漢子罵道：“你給我閉嘴，盡說些不吉利的話。”復又對章船道：“此河不寬，船家小心一些諒也無事。”
四人說話間已經上了船來，章船聽出四人外地口音，又見他們話語間透出一股財大氣粗的豪邁，一時歹意更濃，暗思：“今日天黑，不若船行河中給他來個殺人劫財，諒也無人知曉。”想至此，章船冷笑道：“既是四位大哥硬要渡河，那我就險中求財渡你們過去，萬一遇到什麼不測，四位大哥休要怪我。”
說罷，舉起竹篙用力一點岸上青石，將船迅速撐離江邊，高唱道：
爺是水中仙，不怕地和天。
官家不捨財，船到江心翻。
那四個坐船的漢子聽了，相互望了望，只是呵呵地笑，並不搭理。章船又試探道：“四位大哥哪裡人，作何營生？”