1
阿拉太、斯仁、世安三人在上封寺數月，不是隨羅空研習佛法，就是跟著他下山傳道，總是百無聊賴，萬般枯草。一日，三人談及往日逍遙，世安道：“我有一好友，姓唐名喜，武藝超群，軒敞豁達，甚是好玩，當年少林學藝，我二人形影不離，情同手足，至今憶起，猶然夷愉。”阿拉太道：“你這兄弟如今在何處？”世安道：“他在羅山做捕頭，逍遙自在，似神仙般快樂。”斯仁道：“何不休書一封，約來衡山玩耍，不然，我都要悶死了。”世安道：“也好，我這就寫一封書信與他，著他空閒時來上封寺相見，他若有暇，必來相會。”
阿拉太和斯仁送信下山，去了民信局，投了信函，返回到衡山山腳下，見有人正在路邊售酒，而從山上燒香拜佛下來的人流中，不少人圍著二人爭相購買。阿拉太、斯仁分開人群擠進去，見二個少年正高舉酒罈道：“鄉親們，此酒乃用上封寺觀日臺下的泉水釀成，泉水有靈，此酒有神，買酒回家敬祖，祖宗不墜輪迴，放在家中貯存三日再飲，包治百病。”眾人聽了，都爭相搶購。
斯仁罵道：“屁話，酒就是酒，有什麼神呀靈呀，該不是你這酒兌水了吧？”
一少年道：“大哥說笑了，我們這酒，開啟蓋子，香透十里，喝在嘴裡，滿口甘甜，放下酒樽，回味悠長，大哥要不要來一罈。”
斯仁道：“開啟看看，果真這樣，我買兩壇，不然，我端了你這兩個騙子。”
另一少年道：“好嘞，真金不怕火煉，好酒不怕嘴舔。”說著麻利的開了一罈，果然香氣撲鼻，眾人嘖嘖稱讚，少年道：“怎樣？”
斯仁不服，又道：“光有香氣不行，我得嚐嚐。”
先前說話的少年道：“沒問題。”說著就端起罈子倒了一杯，斯仁拿起杯子聞了聞，喝了一口，果真豐滿醇厚，然後一口喝乾，喜道：“果然好酒，多少錢一罈。”
先前說話的少年道：“一罈十斤，五百文，不還價。”
斯仁問阿拉太要了銀子，當即買了三壇，給了阿拉太一罈，自己兩個腋下各夾一罈，喜滋滋地往山上走去。其餘眾人見了，更加信了，紛紛掏錢搶購。
走了一程，斯仁累了，坐下來要喝，阿拉太道：“上山與世安兄弟一起喝吧。”斯仁道：“我給他留一罈就是。”說著開啟壇蓋，舉起就喝。
阿拉太無奈，也只得坐下，突然聽到斯仁罵道：“他孃的，敢騙老爺！”阿拉太一看，見斯仁一隻手伸進探子掏什麼東西，怪問道：“你將手伸酒裡去幹什麼？”斯仁掏出幾塊石頭，罵道：“只有上面一點點酒，下面全是石頭。”
阿拉太大驚，連忙開啟自己手中的那壇，斯仁也開啟另外一罈，果然只有少許的酒，探子裡竟然裝著幾塊鵝卵石。方開啟壇蓋時，酒將鵝卵石湮滅住，看不出來，但稍喝幾口酒，鵝卵石就露了出來。
阿拉太罵道：“難怪他二人叮囑大家將酒拿回去儲存三日再飲，就是怕被當場揭穿。”斯仁大怒，摔了酒罈，怒氣衝衝地奔往山下，阿拉太也丟了酒罈跟了去。
二人到了山下，見那裡還是圍了一堆人，衝進去就要打，卻不見兩個少年，問道：“賣酒的騙子呢？”眾人道：“剛才他二人說讓我眾人在此稍等，他們上一趟茅房，一會就回來。”阿拉太見原來路邊放有百餘壇，如今只剩十幾壇了，道：“定是看見我們從山上下來，知道騙局敗露，藉故跑了。”眾人道：“什麼騙局。”阿拉太也不回答眾人，直接將那十餘壇酒打破，裡面全都藏有石塊。
2
世安的信送達羅山，驛卒將信送至縣衙文書房，書吏見是唐喜的，就喚吳廣收了。吳廣拿著信來找唐喜，見唐喜在房內睡得正香，不敢叫醒，將信放在他身上。一個多時辰後，唐喜伸個懶腰醒了，身上的信掉落於地，唐喜一愣，拾起一看，見是從衡陽發來的，頗為奇怪，撕開信封抽出一看，原來是師兄世安寫來的，立即來了精神，看完後又沮喪起來，沒想到，師兄竟然皈依了羅空大師。
正在看時，吳廣推門進來問道：“頭，誰給你寫的信呀，怎麼從衡陽來的？”唐喜不耐煩地道：“還不是我那個哥哥，約我去衡陽玩，還勸我當一個懲惡揚善的好捕頭，吳廣，我不是好捕頭？”“當然是好捕頭了，頭，你就是我們的典範，”吳廣嬉皮笑臉地說。唐喜罵道：“說正經的，再拍馬屁就罰你請兄弟們吃酒。”“別、別，我不敢了，呵呵，我說的全是正經話，”吳廣趕緊求饒。
唐喜嗟嘆道：“唉，不是我不想當個好捕頭，實在是官場昏暗，凡事認真不得，休要說我，即便是縣令、縣丞、主薄、典史乃至信陽知州大人，哪一個認真履行職責了？”
吳廣接過話題迎合道：“是呀，當官的不僅要在官場上有榮辱派系，於江湖中也須有道義兄弟，他們一方面在衙門裡大肆貪腐，暗地裡又在江湖上強取豪奪，抓捕江湖惡棍不就是抓官老爺自己嗎？我看你這哥哥也是憨厚誠實之人，哪裡知道官場上的奧妙？咱們這些當捕快的，好好做好自己份內之事就行，鋤強扶弱，打抱不平，替天行道的事還是留給九州四海的俠客去做，頭，對吧？”
唐喜嘿嘿笑道：“你這話我樂意聽，要是我那哥哥像你這樣明事理就好了。對了，昨天那個鹽差馬車被偷的案子有線索沒有？”
吳廣聽到唐喜詢問昨天報案丟車的事，回答道：“沒有，也真邪門了，最近丟了許多馬車，但失主報案後，沒過多久又在另外一個地方找到，好像是盜賊將馬車偷去玩了幾天，然後丟在另一個地方，他為什麼不拿去賣掉？想來想去真是奇怪，不知道鹽差過幾天會不會找到他的車。”
唐喜問：“魯奇呢？把他招來，這個案子可與其他的不同，偷東西偷到縣衙當差的頭上來了，搞不好下次就是你我，再下次就是縣令大人，那還了得？”
吳廣道：“這傢伙精得很，他說他很久不偷東西了，對道內的事不瞭解。我看他滿腦子鬼蜮伎倆，光糊弄我，下次再發現他偷東西，狠狠治死他。”
唐喜道：“他這種人都能改惡從良？我還真有點不信，你把他叫來我問問。”
太陽快要落山了，唐喜喝完最後一杯茶正準備散衙，忽見吳廣推門進來： “頭，魯奇來了。”唐喜精神一震，喜道：“帶進來。”
沒多久，吳廣帶進來一個精瘦的小子，大約二十四、五歲，不高的個子，長臉、高鼻子，一臉微笑，此人正是慣盜魯奇。
一進來，魯奇就滿臉堆笑地向唐喜鞠躬：“唐大人你叫我？”
唐喜罵道：“什麼狗屁大人，你們這幫龜孫不都說我是縣爺和白龍王的一條狗嗎？”
魯奇慌忙道：“哎喲喲大人，我可從沒這麼說過呀。”
唐喜道：“好了好了，坐下吧。”唐喜指指旁邊的木凳，示意魯奇坐下，問道：“最近發什麼財？”
魯奇道，“小人以前愛偷點小東西，現在改正了，幫父母賣些水果，賣水果能發什麼財，嘿嘿！”
唐喜也曾在水果攤前見到過他，遂道：“改邪歸正了好，可你那幫狗肉朋友不是都還未洗手？以後多報一些他們偷盜的事情給縣衙，縣衙不會讓你白乾。”
魯奇趕緊點頭稱是：“當然，我知道什麼偷雞摸狗的事，一定報告給大人。”
唐喜突然問：“為何偷鹽差的馬車？”
唐喜知道，魯奇是羅山小偷裡的領頭羊，最近丟失馬車的案子，他肯定知情。