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神安本是紈絝子弟,成天遊手好閒,整日燈紅酒綠,常去民間劫掠良家女子行樂,這秉性至死難改。與丹女待了不足半月,早就厭倦不愛,將丹女留在神龍寨不聞不問,自個兒又去外尋花問柳去了。
那日帶著八個護衛從青樓出來,又到茶樓飲茶,剛一坐下,就見一漢子闊步而來在鄰桌入座,那漢子要了一壺鐵觀音,一人獨品。飲了一會,那漢子指著屁股下的凳子對小二道:“你這凳子多少錢一個?”小二莫名其妙,笑道:“客官,這凳子便宜,大約二三十文吧。”那漢子往桌上丟了一兩銀子道:“夠了吧?”小二不解其意,正在納悶,那漢子道:“拿著。”小二不知道這位客官什麼意思,也不敢去拿銀子。那漢子突然站起來,操起屁股下的凳子朝著神安腦袋猛砸過去。神安正好背對那漢子,不知躲閃,倒是坐在神安對面的護衛眼疾手快,見勢不妙,順手抓起茶杯朝這漢子打來,漢子稍一分神,板凳砸偏,砸到了右側脖子,直砸得神安鮮血直噴。
八個護衛大驚,還未回過神來,那漢子的板凳又朝護衛打來,護衛們慌亂中也拿起凳子來打,混戰了一會,那漢子又打翻五個,另外三個護衛是神龍寨的旗手,武功了得,圍著那漢子打,逐漸佔了上風。那漢子見久鬥下去佔不了便宜,大笑一聲,丟下凳子一溜煙地跑了。三人見主人傷勢嚴重,也不敢追擊,拋下那五個被打傷的同伴不管,背起神安飛速趕往神龍寨求救。
打人的漢子並非神安的仇家,而是嫉惡如仇的賽包拯葉陽。
葉陽得知神安欺負丹女,世安本分老實,不願尋仇,遂瞞著唐海、山勇,自個兒暗中尋找神安,碰巧在大街上看見神安進了茶樓,於是緊跟著也鑽了進來,可惜這一板凳打偏了,不然神安必然腦袋開花,喪命黃泉。
2
神安遭人暗算的訊息在武昌城傳得沸沸揚揚,神謙、王銑怒不可遏,二人親自去找武昌知府羅成訴冤,羅成命捕頭宋暘全城搜查兇手。
宋暘對二人道:“神寨主、王總管,武昌府捕快人手不夠,我調精幹捕快三十人,神龍寨抽調能打的護衛百人,分成十隊,每三個捕快帶十名護衛,挨家挨戶搜尋,二位以為如何?”
神謙道:“莫說調一百護衛,就是調老夫本人,老夫也願聽宋暘兄弟差遣。”
宋暘笑道:“宋暘這點拳腳功夫,接不住神寨主一式三招,差遣神寨主,豈不折煞小弟?”
神謙哈哈大笑:“宋兄弟過謙了。”
王銑摸出一錠銀子遞給宋暘,神情嚴肅地道:“我神龍寨的人去搜查,人家會說我們打劫,宋暘兄弟出馬,那可是執行公務,兄弟們辛苦了。”
宋暘連忙推卻道:“王總管見外了,我們捕房兄弟常受神寨主、王總管照顧,如今神安公子為歹人所傷,正是兄弟們效勞之時,豈敢再收厚禮?”
神謙道:“宋暘兄弟務必收下,這是給眾兄弟的喝茶錢。”
宋暘道:“既然神寨主賞賜,宋暘替眾兄弟謝過了。”
宋暘接過銀子,又道:“所謂樹大招風,神安公子身為神龍寨少主人,錦衣玉食,難免遭受小人嫉妒,還請神寨主、王總管列出一個嫌犯名單,這樣便於及早破案。”
王銑從懷中摸出一紙遞與宋暘道:“嫌犯名單在此。”
宋暘接過一看,共有三十六人,喜道:“好了,有了這份名單,省卻不少事,兄弟們按名單抓人就是。”
出了府衙,神謙道:“官府明查,我神龍寨也需暗訪,安排兄弟們廣佈眼線,不捉住兇手,誓不罷休。”
王銑道:“大哥放心,敢跟神龍寨作對者,死!”
3
神安正躺在家裡養傷,由丹女無微不至地細心照料著,突然闖進一人,緊身綠裙,輕盈矯健,一進門便與丹女碰個滿懷,那人識得丹女,笑嘻嘻地叫:“嫂子辛苦了。”丹女一眼認出是燕子,大驚:“燕子?你怎麼也在這裡?”神燕笑道:“這是我的家,我為何不能在這裡?”
神安急於探知外面的訊息,見妹妹跟丹女繞彎子,怒道:“我都這樣了,你還有心情逗樂?”
神燕棄了丹女,指著神安罵了過來:“捱打的是你,憑什麼不讓我樂?今天你也怕了?平日橫行霸道,玩弄姑娘的時候怎麼不想到會有今天?活該!活該!”
神燕盛氣凌人,手指都指到哥哥的鼻子上了,神安也不敢回嘴,直被罵得張口結舌,無以言對。
丹女頗感迷茫,急切想知道真相,拉住神燕問道:“燕子,你不是叫申燕嗎?這怎麼是你家?”
神燕懶得搭理丹女,一手甩開,就像丹女並不存在一樣,繼續罵神安道:“爹爹心繫江湖,無暇管你,他哪裡知道你天天在外尋花問柳,你的那幫狗腿子誰也不敢跟爹爹和王總管說實情,王總管列了個嫌犯名單給宋暘,讓他按照名單抓人,你知道這要冤枉多少好人?”
丹女越聽越急,見神燕不搭理自己,就去床上搖問神安:“公子,燕子是你什麼人?”