李寇歸客棧時，有兩三個鄉老來訪。
那是秦州流民裡的年高德劭者。
兩三人很是感激，有一個家中小孫體弱，一路又驚又怕中風寒，官府自是不開藥給流民的，李寇請渭州的大夫照看，只消三服藥下去便好，又有避風的房屋，小嬰孩竟已能發出響亮的哭聲，這是完全好了。
李寇推朱文在前頭應酬，他在一邊聽了半晌，原來流民們已知曉李寇要立村寨，便有十數戶願意歸附，特請鄉老前來打聽訊息。
李寇在流民中的印象並不很好，鄉老們也知道他是個脾氣不好的人。
只是這人面冷心熱，雖有些規矩，怕不是很讓人自在，但邊境之地，又初到渭州，能求一條活路已是不易，再求別的那便是不知足了。
朱文道：“大郎要開山，自然是要人的，只是立村寨在城外幾十裡外，多有不便。”
有一鄉老，姓劉，已是四世同堂的人了，看他精神也矍鑠得很，頭腦也頗為靈活，連忙問：“既是開山，只怕官府救濟那些糧草是不夠的？”
他的意思是開局如何解決吃的問題。
朱文回頭看李寇，李寇道：“有些錢，支應一年半載應當無憂的。”
鄉老們謹慎地問：“那就是賒糧了，不知租子幾何？”
李寇道：“也不知渭州地主租子幾何。”
劉老道：“咱們也打問過當兵的，多的是國朝天下普遍所用的‘見稅什五’，若是主家租賃官田，怕是又要再加上些。又若要租賃耕牛之類只怕更多。”
李寇心中訝異，見稅什五豈不是對半分土地產出嗎？
那還能給農戶留下多少口糧？
為了詢問清楚，李寇特請教朱文。
朱文道：“國朝天下南北莫不如此，豪民或開山，或租賃官田，再轉租給佃戶，無論南北，差不離都是這個分成比率。不過，國朝租賃，有三種方式，一是所產對半分，二是勞力出租子，也就是主家的自耕地，給佃戶耕種。還有一類就是佃戶花錢，租賃主家的土地。”
他倒是傾向於第二種。
李寇沉吟片刻道：“我與常人不同，我這人規矩多，往後當一一商議才定。不過這租子，我不能心安理得抽半，”他起身踱步，心中想道，“這年月既沒有化肥，我家那幾座山頭又沒有開發，全都是生地，只怕第一年所產不多，能有現代五分之一就已經很了不起了。”
鄉老們眼巴巴看著，他們造打聽過了城外地主的租子，對半分之餘還要農忙時先為主家耕地收穫，另外耕牛之類，農具之類都要算租，能供應頭一年糧食的更是少之又少，唯獨這李大郎是個人物，他若租子少一些，他能去得山裡，大家也情願隨他。
李寇停下踱步回頭道：“我有決斷，諸位歸告大家：我這裡，地是我的，耕種在於你們自己，官府地稅自負，所餘糧食，我只要一成。”
轟的一下，大堂裡坐著瞧熱鬧的三五個食客與掌櫃的、跑腿兒的、幫閒的俱都瘋了。
朱文駭然道：“如此大郎何來立足之本？”
鄉老們也道：“少君仁慈，只是這麼低的租子……”
“此事不必再說，我又有一事，望諸位歸告鄉親，既要在渭州立足，須不可少了團結。我忝為主家，自當為鄉親謀慮前程，因此這豐年的一成租子，若有著實困難的情況，我自會減、免，尋常只消送我便是。此外，一村之生活，唯獨只有糧食是不成的，獸醫要有，鐵匠要有，乃至於略通水利的也要有，凡此種種人才，一成租子不可少了我，我又有額外勞務分成給他。農閒時候，我還要叫青壯年，修水利，架橋樑，此只供應餐飯，卻無報酬。”李寇道。
鄉老們齊齊躬身，都道：“少君仁義如此，哪個還敢推諉？”
李寇又道：“頭兩年鄉親生活怕是要苦一些，待立村之時我自會勾買糧食，貸於願意歸附者，此是借貸，我也不收利息，但若要還時，卻要以同等麥子還我。另有耕牛，我若錢多自會買多一些，怕也不夠全村所需，因此到時開山墾荒，我要協同所有人一起勞作，男子在前頭開山，女子在後頭平地，若無疾病則老人們可在後頭耕種，這頭一年所產，怕是要按勞分配各家各戶。”
他又道：“到時，耕牛農具便要挨家挨戶照看。”
鄉老們再無疑慮，老劉擦一把乾癟的眼淚，只一句：“果真得這樣的主家，咱們還有甚麼好說的？主家說怎樣，那便怎樣。”
李寇道：“口頭協約不成，都要簽訂契約才是。租一成，興修水利無報酬，若我有計較，眾位鄉親須幫我，此協約規定，可請官府監督——只不知官府如何看待。”
掌櫃的嘆道：“這般主家，實在難以遇到。少君但能承擔，官府何必管它，經略使體恤農人，必不肯作難。”
只是他說：“少君收一成租，何時才發家致富？”