能得周花子發自肺腑的這麼句話，楊桃知道他是信了自己的身份，信了喬安會帶兵來救大家。
她心裡安慰，點頭回應道：“現在最要緊的是養好大家的身體，只要大家安好，往後自然有重用將軍的時候。”
周花子深以為然，點頭應道：“屬下明白。”
想著他先前召集大家往外衝的情景，楊桃也忍不住好奇的問道：“你們被抓進來的時候，竟沒有被收繳武器嗎？”
“哪能不收？”周花子嘿一聲，不知道想到了什麼滿肚子都是怨氣：“若不是為了儲存實力，我等也不能輕易投降。被抓到山寨的時候受的侮辱不少，皮肉傷更不在話下。”
可能是不想再細說那些場景，周花子沒說具體的場面，只道：“被關進來後成天有人來收編，我假意投靠得了這把配刀防身。後頭和二當家的說上了話，偶爾也能往山上走一走。機緣巧合之下，我在半山腰一個山洞裡發現了一批老舊的武器，想方設法悄悄運了下來分給親信。”
楊桃突然就想起那天羅娘說的話，她說這後山的五千餘人原本是留給喬安的兵力。若是這樣，周花子能在半山腰撿到武器那也就在情理之中了。
“你手下的人，如今能籠起來的能有多少？”
周花子雖說對楊桃多了幾分信任，可這種事關實力的問題他卻並不想回道。倒不是他有什麼壞心思，而是對素昧謀面的喬安少了忠心。
朝廷派到西火的地方官他見識了不少，幾乎全都是貪贓枉法、中飽私囊、四處收刮民脂民膏的敗類。這個喬安，誰知道是怎麼樣？
他忠君愛國是不假，可身為將士總不能一直容忍貪官橫行。他這次率領手下投降，一方面是形勢所逼，他想先儲存實力以圖將來；另一方面，卻也等著看朝廷的應對。
倘若朝廷還將西火的百姓當人，一定會派兵平叛，委任賢德有才的官員任縣令。倘若再讓他失望，他會直接帶著兵力投靠山寨，落草為寇。
朝廷不拿百姓當人，他們便得自己活出個人樣來。
楊桃見他眉頭緊鎖好，好半天也不回答，心裡難免尷尬。正要說些別的轉移話題，守著的山門突然開了，一大群人拎著水桶幫忙滅火。
“滅火要緊，屬下也先去忙了。再有什麼話，等安穩了再說。”
沒等楊桃點頭，他便匆匆轉身走了。
楊桃看不穿他的心思，可卻知道一點：要真的收復這些人的心，還有很長的一條路要走。
場面混亂忙碌，楊桃也幫不上什麼忙，索性退到茅草屋裡去照顧昨晚發燒的婦人。
小姑娘看見她就跟見了救星一樣，緊緊的拉住楊桃的手再也不肯松：“他們說山寨的人要燒死我們，是真的嗎？”
環顧周圍，還在屋裡的全都是身染重病無法動彈的人。他們看著楊桃的眼神，絕望得令人心驚。
“前頭是放了火，可這會兒都已經沒事了。周將軍正帶人救火，前頭山寨也有人來幫忙。看這樣子，過不了多久也該有大夫來給大家治病了。”
屋裡沒有人說話，可所有人眼角都滾著淚。
“真的嗎？”小姑娘拉著楊桃的手，紅紅的眼睛裡淚水晶瑩：“我娘燒死了也好，困在這滿是屍臭的地方早晚也是個死，燒死聽著怕人卻痛不過兩個時辰，死得也算乾淨。可我不想死！”
她仰頭看著楊桃的眼睛，淚珠兒滾得到處都是，聲音也低沉暗啞得令人心疼：“姐姐，你能治好我們對不對？你那麼厲害，連死過去的孃親都能重新救過來，肯定也能治好大家的病是不是？”
小孩子的眼睛，乾淨澄澈得透明。她此時滿含希望的看著楊桃，看得她心裡實在難受得緊。
楊桃蹲下來將她摟在懷裡，才說出一句‘會盡力’，身後就響起了羅孃的聲音：“原來你躲在這裡，讓我好找。”
羅娘原本想進來，可看著一屋子面板潰爛到處流黃水的病人，到底是收了腳步：“你出來一下，我有話和你說。”
正好楊桃也有話要和她說，於是便放開小姑娘要出去。
“你走了就再也不會回來了嗎？”小姑娘拉著她的衣角，滿臉都是擔心。
“在你們好起來之前，我不會走。”楊桃重新蹲在小姑娘的面前，鄭重許諾道：“我一定會竭盡全力治好你們，若是臨陣逃跑就讓我也得這個病，一輩子……”
話沒說完，小姑娘已經伸手捂住了她的嘴：“我相信你。”
從屋子裡出來，羅娘揚手就給了楊桃一巴掌，恨道：“你知不知道自己在做什麼？”
楊桃沒有防備，結結實實的捱了一巴掌。她臉上火辣辣的疼，卻並不伸手去揉，只看著羅孃的眼睛笑道：“你冒險到這滿是屍毒的後山來，莫不是就為了打我？”
“你知不知道楊畔快急瘋了？你要有個三長兩短，喬安那裡……”
“羅娘！”楊桃雙眼一瞪，壓低了聲音喝道：“你在哪裡胡說什麼？是嫌大家的命都太長了？”
最近事忙，各種籌謀已讓她焦頭爛額。因著楊桃是從她手裡溜走，楊畔對她很是埋怨，所以才一見她自然也少了分寸。